蒂莫西怔怔地看着那熟悉的容颜,在军装的映衬下,本就俊朗的男子显得格外挺拔英武,一言一行都透着沉稳、干练与严谨，仿佛举手投足都有着令人信服的力量。
回想起这几天他对自己坦白的真相,蒂莫西如在云端,毫无脚踏实地的真实感。遥远的过去、空白的记忆与回归的真相,交织成一张虚实相间的网,令他陷入莫测的迷宫，失去了方向……
倏尔,左手被人纳入掌心，原来是凯文见自己一动不动，便牵手引路,领着自己坐到台前。温暖的手掌离开后,蒂莫西一脸茫然地环顾四周。眼前是无数陌生的面庞，他们兴奋地盯着台上，仿佛想从自己身上挖掘出秘密与价值那般,满是见猎心喜,却令他感到不安。
凯文注意到了青年的无措。他检查了一下蒂米身前的矿泉水，确认完整的原装后,便拧开瓶盖,递到青年手边。随后他一边为对方佩戴领夹麦克风,一边温言抚||慰：“喝点水吧。不用紧张,就当台下是一片农田,长满了地瓜。”
蒂莫西一怔。他喝了口水,平复喉间的烧灼感，也抚平了些许焦虑。他看着台下衣冠楚楚的“地瓜们”，回想了一下赖特用独家秘方烤制的地瓜，不由得吞了口唾沫，小声嘀咕：“想吃烤地瓜……”
“好啊。”凯文笑着应了，并进一步诱||惑道，“等这场记者招待会结束后，请你去吃美式红薯派吧？加香草冰淇淋的那种。”
蒂莫西的喉结滑动，明显地“咕嘟”了一声，迷茫的眼中也多了几分神采。他充满期待地应下了这个邀约，对记者会也不再那么排斥了——反正发言以凯文为主，不过是看着地瓜田一个多小时罢了，他坐得住！
十多分钟后，记者招待会开始了。
投影仪先是播放了一段视频：画面中，一个个打着马|赛|克的瘾|君子或藏||毒者，被缉|毒犬找出。他们或怕或闹，或威逼利诱缉毒警，可谓是丑态百出。
感同身受的罗德尼不屑地撇了撇嘴，用手机登录碧空岛，果然看到了直播。见到平台联合电子科技公司，推行虚拟现实头戴式显示设备，展开VR直播时，他才意识到悬浮于空中的天蓝色小飞艇，并非“蜂鸟”那般只有一个摄像头的拍摄仪。类似的新闻直播可追溯到2015年的总统大选，VR眼镜令每一位观众都能拥有一个席位。
瞥了一眼在线人数，他确定碧空岛紧跟热点的一轮宣传成功了，这意味着这场记者招待会在真正意义上，受到万众瞩目，且容错率极低。对于想要搞出点动静的罗德尼而言，目前可谓情势利好，他收起生理与心理上对冰晶的渴盼，全神贯注地看着一身军装的“校医”开了口。
“我叫凯文·怀特，是美国陆军的军医。”
难怪有美国陆军医疗司令部的人出席——罗德尼一边在电子屏上手写记录关键词“68W”、“MED”，一边看着碧空岛直播中，观众们通过弹幕给出的反应。他瞥了一眼坐在右侧的与会人员，简写下DEA，并打了个大大的问号，表示对缉|毒局人员出现在此处的疑问。
很快，台上的军医便给出了答案：“5年前，我收到了学长病危的消息，并赶去了医院。他是DEA的特别调查员，在一次任务中遇袭，重伤昏迷。当我赶到时，他的情况已经很不好了，但他坚持着告诉我有一个心愿未了，那是他终生的遗憾——他调查贩|毒组织‘毒蛇’多年，追踪他们的一批货物，却错估了对方的武装力量，与缉|毒警一起，在安第斯山脉深处跟踪并逮捕毒|贩时，遭到了武直无差别的远距离毁灭性打击……”
当罗德尼从武装直升机联想到“云雀”III时，凯文看了身侧的青年一眼，方才继续说道：“在那之前，他曾让自己的助手前来接应。以至于这位从军校毕业的青年被卷入火拼之中，生死不明。重伤的他抢到了敌方的载具，行驶了一段路程后，因失血过多陷入昏迷，与载具一同翻落坡底。一场暴雨过后，奄奄一息的他被成功救出并送医。”
“醒来的他无法说清事发地，大雨造成的泥石流冲刷了沿途的痕迹，给追踪带来巨大的挑战。最后，所有失踪人员被判牺牲，而他等不到亲自前去找寻的那一天，就要重伤不治了。弥留的那一刻，他拉着我的手，说他这一生对不起妻女，更对不起他那年轻的助手……”
“他语无伦次地描绘着对方，好似助手就活在他的眼前一般；他说着这几年得到的线索，回忆着‘毒蛇’在安第斯山脉中的隐秘藏||毒地；他怀疑他们与一个知名的贩||毒集团有关，才会获得大批军火支持；他唤来自己的妻女，涕泗横流地道歉，希望她们为自己立一块空白的墓碑，永远不要祭扫，以免被毒|贩报复……”
“他逝世了。那一年，他32岁。”
说到这儿，凯文沉默片刻，似乎在梳理自己的情绪。蒂莫西担忧地看着他，学着对方照料自己的方式，为其拧开瓶盖，递上矿泉水。
凯文看着眼前的青年，想起自己终是为学长挽回了一点什么，便露出了伤感的微笑，低声道谢——警务人员的死亡率每年都在上升，一个个家庭随之破碎。如果说还有什么能生生不息，那便是传承的精神了。
蒂米忘却了一切，却仍坚定不移地守在那儿，这就是精神意志的体现与延续。
喝水润了润喉，凯文继续说道：“按照学长的说法，前来接应的助手绕到了山谷的另一侧，所以才与他分散了，但也因此避开了武直射击的高峰期。他在望远镜中见到的死者有缉||毒警、也有毒||贩，但并未见到助手倒下，所以他始终抱有一线希望，期盼那个单纯的年轻人，能躲过这一劫。”
“在那之后，我也开始关注这件事的进展。当DEA再次搜索未果后，我对‘毒蛇’线索的追踪也陷入了僵局。这件事就此成为了我的执念，工作之余，尽管投入了大量的精力，进展却十分缓慢。直到2年前，根据线报，我得知‘毒蛇’的干部‘蛇牙’曾提到过，他们的人手在被盯上后，为了不连累自身，曾不分敌我地灭了口，却也造成了安第斯山脉中的一个秘密窝点联络人死亡，他们失去了相关坐标。”
“结合学长的叙述，我认为火拼地点应该与秘密窝点距离不远。如果有人能劫后余生，会不会在那儿落脚？然而这两年为了防止外来者破坏生态，山脉被封||锁了。几经周折，我联系上了安第斯山脉的山区居民与原住民，并成功雇佣了数人，对可疑地区展开搜索。”
“可惜对于广袤的森林而言，这些人无异于泥牛入海，一整年都没能得到什么确切的消息。直到去年，一位深入山林的老猎人发现了山脉中的陷阱区域，并见到了疑似野人的身影时，我才抓||住了新的线索。根据老人家的描述，野人的身手敏捷，看起来年轻有活力，还格外地警惕。我怀疑他是火拼事件的幸存者，并抱有一定的希望，期盼他正是学长的助手。”
“因为缺乏相关证据，这件事难以获得官方的援助，我只能拜托老猎人带上手机，希望他能拍摄到野人的照片，通过面部比对来确认身份。然而对方太过警觉了，大半年的时间也只被拍到了一个背影，根本无从辨认。”
照片被投影到大屏幕上，蒂莫西呆呆地看着自己的背影，似乎也无法分辨。
台下的罗德尼更是托住了下巴，因为他终于确认，台上的军医真的为了一件与自身没有太大关联的事，前后忙碌了5年，还差点搭上了性命，这是吃撑了吗？医生这个职业辛苦又压力大，闲暇之余不休息也能充充电，或者结婚生子经营家庭，谁自费去追踪线索，冒险进入山脉探秘？
与他锲而不舍的行为相比，DEA的人不觉得凳子发烫吗？