在凯文与蒂米尽情享用的甜品上午,摩里斯正在水深火热中煎熬。他撑不过脱离“神恩”带来的折磨,尝试着去向科克一伙人赊卝账。
他不是异想天开,而是他发现这伙年轻人并未对穷苦的镇民赶尽杀绝，他们甚至会不时地送点食物接济镇口等死的糟老头们。无论是良心未泯还是避免涸泽而渔,对他而言都是个好的信号。
果然如他所料，作为被偷窃的苦主，那伙青年不过是给了他几下拳脚，便迟疑地采纳了赊卝账计划,并派人去他家拿抵押品。
然而这一次的爱葛莎就像一头发怒的雌狮,举着锄头挡在家门口，对他们怒目而视地喝骂道：“你们这群吸血鬼,要抵押品没有，要命这个贼人就有一条！你们将他剁了得了，别想再从我家带走一枚铜币了！”
摩里斯发誓,他是第一次看到爱葛莎那么绝情的眼神。她从来是个吃苦耐劳的好妻子,包揽家务乃至农活,被自己吸血寄生也无怨无悔。但这一次他好像踏破了对方的底线,令逆来顺受的妻子崩溃了。
看着她守护没有自己的家，听着她高呼自己是“贼人”,再不复昔日的恩爱与包容，摩里斯的心底又酸又涩,隐约觉得自己失去了很宝贵的东西。
两位满载而归的住客远远地听到争吵声,匆忙赶了过来,挡在了自己妻子的身前。他们守卫着身后的木屋,而自己和科克一伙就像外来的强盗一般，饰演着最不光彩的反面角色。
之后，来收抵押品的青年们选择放弃，直接离开了。摩里斯顿时落到了一个尴尬的境地，吃了妻子的闭门羹不说，连务农的儿子都低着头，不跟自己讲上一句话。
就这样熬到夜晚，闻着屋内散发出的食物香气，摩里斯感到自己宛如一只年老的土狼，无奈地徘徊在城墙外，日渐消瘦。
作为“一家之主”，被拒之门外的他应该暴怒的，可他心虚极了，没立场也没资本再叫板了，他的自尊早已在药草成卝瘾后被研磨粉碎了。他拍门无人应答，哭泣忏悔也不管用，直到他因为药卝瘾发作，倒在门外痉卝挛抽卝搐，红着眼睛的爱葛莎才打开门，艰难地将他拖入了室内。
凯文看着端汤烧水忙得团团转的农妇，怜悯地轻叹了口气。见摩尔正擦着父亲嘴角溢出的白沫，他走上前去，与蒂米合力将人抬到床上，并松开摩里斯的领口，使其头部转向一侧，以利于分泌物及呕吐物从口腔排出，防止流入气管引起呛咳窒息。
“这是‘神恩’带来的身体损伤，不要向他口中灌液体，以防呛咳与窒卝息。也不要强行按住他抽卝搐的肢体，以免肌肉拉伤，增加痛苦。我们等上一会儿，症状平复后应该能自行缓解。”
“之后该怎么办，能治吗？”爱葛莎放下汤水，抹了抹泪，随后用热水给丈夫擦了擦身。
“没有速效药，只能靠停止服用‘神恩’来防止疾病恶化，再通过健康卝生活慢慢调养。他要保持作息规律，饮食清淡，多吃水果蔬菜，忌辛辣。”
蒂莫西在一旁听着，决定白天去野外多采点野菜与野果，给凯文补补身体。
投向“神恩”时就像见到了天使，背离“神恩”时就像撞上了恶魔。摩里斯在发作后浑身汗湿，疲乏无力，宛如遭受了最深重的折磨。他知道这样下去不行，断药的自己就快撑不住了。既然百般尝试都无法再获取药草，那唯有戒卝除一途了。
他将眼球转向金发男子，哑声问道：“你、真的……戒了‘神恩’？”
“是，如果你追查我的购买记录，就会发现我已经脱离其掌控半个月以上了。现在除了精神不佳、食欲不振与身体偏虚弱外，别的并无大碍。”
“可我追捧‘神恩’好几年了，情况比你严重得多，还有救吗？”摩里斯有些心动了，他用干涩的声音追问着。
“我给自己采取的是硬治疗，只靠脱毒药剂对抗‘神恩’之瘾，之后全凭毅力，过程艰辛但效果好，是中度依赖后的良策。而对于你这样的情况，我设计了软治疗的方案，过度相对平缓，你可以试试。”
此时，凯文已经可以透露部分信息了，毕竟以摩里斯半瘫的状态，很难在他们的监||控下捅出篓子。
摩里斯怔怔地看着被熏黑的屋顶，恍如见到了混沌的命运。“草友们”嘲笑讥讽的脸在眼前扭曲盘旋，妻儿与自己成为陌路人的场景频现，镇口如臭肉般瘫软的老者们向他挥手，不远处是一具具被野狗啃食的枯骨……
他是如何走到这一步的？不、不，他绝不会走到这一步！
他兀然想到了金发租客曾对他说过的——“还有最后的希望。只要脱离‘神恩’的掌控，你就能赢回妻儿的信心，重获新生。”
他以为自己对此置若罔闻的，没想到这句话就像一颗种子，终是在心底生根发芽。
“好……”摩里斯用干哑的嗓音艰难地道，“我听你的。”
辛苦这么久终于有了一个好的开端，凯文不由得扬起唇角，温言道：“你不会后悔的。”
---------
在摩里斯休息过后，蒂米嫌弃地扶着他，带其去参观凯文的药剂学成果。
摩里斯完全没想到，自家租出去的客房竟然改头换面，不仅被打扫得一干二净、通风宽敞，还摆满了炼金器皿。从铁架台到造型各异的玻璃容器，由桌上一路摆到了地上，他小心地迈步，并深深地怀疑这整套工具远比他这栋屋子更值钱。
凯文观察着他的神色。之所以将这些展现在摩里斯眼前，主要还是给予对方专业、可靠之感，才能令其配合自己，对抗戒卝除“神恩”时的痛苦，而非临阵脱逃。
摩里斯打量着诸多认不出的药材，还有五颜六色的试剂，不由得吞了口唾沫，喉咙发紧地道：“我要喝了这些？”
他没敢说完，但他的眼神便透着“会不会被毒死”的怀疑。
凯文指向避光、密封保存的细口瓶，介绍道：“服用成品即可，每天两到三次，每次只喝一小勺就行了。”
听说需要饮用的量不多、种类也单一，摩里斯的面色好看了一点。然而他盯着那瓶茶色液体，依然疑虑深重。
跟着他们进屋的爱葛莎见到这一幕，耻笑道：“效果不明的毒草一吃就是几年，等到脱毒就谨慎得和什么似的，你脑子用错地方了。”
这套激将法出乎意料地管用，摩里斯不想被妻子进一步看扁，便梗着脖子道：“要下肚的东西，我不就多看了两眼嘛！说喝就喝，谁不敢喝谁就是龟蛋！”
说完他便伸出手，仿佛要将试剂一饮而尽，显得很有男子汉气概似的。
蒂莫西拍开了那只鲁莽的手，他可是亲眼见证凯文不断地研制与重来，还以身试药，才得到这点成品，怎么能被摩里斯乱喝！
凯文笑着安抚同伴，随后道：“说一小勺就是一小勺，喝多了会有副作用。”
之后，他向一家三口展示了自己的药剂师勋章，并详细介绍了炼金师协会，以及其在药剂学领域的权威性，颇有点拉大旗作虎皮的意思。
摩里斯一家被困在噩梦镇中，对外界的了解早已过时，此时被凯文流利的说辞唬得一愣一愣地，很快便相信了眼前的药剂师是炼金师协会秘密委派来的。
削瘦的男孩摩尔更是睁大眼、期待地道：“是不是炼金师协会发现克劳德镇出了问题，才派您这位药剂师来拯救我们的？”——小家伙的脑瓜里已经补完了一个英雄救世的故事，这是他这个年纪所无法抗拒的正义与辉煌。
“是啊，克劳德镇变得闭塞，引起了外界的注意。”毫无后援的凯文一本正经地胡说，丝毫没有骗人的局促——这只是善意的谎言，能让摩里斯一家更具有信心与希望。
只是蒂米站在一旁，那一脸“原来你是被委派来的”恍然大悟，看得凯文有些好笑，想着要找时间解释。他捏紧拳头，以防自己忍不住笑场，并慢条斯理地道：“这个重大的秘密已经告诉你们了，接着就轮到你们替我们保守秘密了。直到摩里斯成功脱毒，药剂进入量产环节，我们才能半公开地帮助镇民。等大部分人都摆脱了‘神恩’的控制，就能联卝合起来揪出幕后黑手，来个秋后算账了，明白了么？”
“明白了！我一定会严防死守，不让你们的秘密被泄露出去的！”摩尔率先回答。
在他的带动下，爱葛莎与摩里斯也点了点头，他们宛如看到了克劳德镇被拯救的希望，他们是多么怀念当初那个盛产棉花的白云之乡啊……
当晚，摩里斯便开始定时定量地服用脱毒药剂，凯文则详细地询问着他的感受，检查他的身体状况，并做下记录。
事情并非一帆风顺，停止服用“神恩”、并饮用脱毒药剂之后，摩里斯出现失眠、焦虑、骨关节疼痛、胃肠不适、全身难受等症状。凯文暂缓减药，每天都降低药剂的服用量，但对方的情况并没有明显好转。
摩里斯快被身心之瘾折磨疯了，他急促地呼吸着，比起该死的脱毒，他更想挖出两株“神恩”生吃了！他变得粗卝鲁且狂暴，几次推开妻儿，想要闯出屋外。
蒂莫西拿来两根草绳，三下五除二地将人绑在床上，半点也不心疼。他还记得凯文在脱毒时，曾要求他将自己绑在床上，而他怎么都不愿意，最后采取了较为温情的替代策略，以双臂环抱着对方予以固定。
在人型黑龙看来，凯文是为了这群没自制力的混卝球以身试毒的，既然凯文能承受住痛苦折磨，在短期内硬治疗，那么这群混卝蛋就应该承受软治疗，谁做不到他绑谁！他绝不让凯文的心血白费！