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夏琛醒来后，又在床上躺了两天，他的烧早退了，夏夫人不肯让他下床，总觉得他这回大病一场伤了身子，让他躺着好好养养。
连着两天，连饭都端到床边，要不是夏琛坚定拒绝，夏夫人和大嫂还打算给他喂饭。
躺得夏琛筋骨酸软，实在是受不住了，只好拿出小孩子的看家本事，撒泼耍赖要出去玩。夏夫人拗不过他，只好放他出去，不准出远门，只能在院中玩耍。
夏家的屋子是个两进的小宅子，青砖瓦房，盖得不多讲究，但在清河村这种到处茅草屋的小村子里，已经是难得的豪宅了。
夏家人从夏老爷起，都是粗人，没那个赏花的情怀，院中栽的几棵树都是果树。寒冬时节，树枝上光秃秃的，夏琛便坐在屋檐下，盯着光秃秃的树枝发呆。
夏夫人自去忙家中事务，巧娘拿了个小针笸箩放在膝上，边做针线活边守着夏琛。
脱不开身，夏琛忍不住想叹气，走哪都有人跟着，他要怎么找种子农具，怎么找雷婆子身后的恶人。
正发着愁，院门外探出个小脑袋，夏琛刚瞄过去，小脑袋刷得一下缩了回去，过会儿又探出来，却换了个人。
夏琛抿唇直笑，冲躲在院门外的两人招手，没曾想不但没把人叫过来，反而又把人吓回去了。
巧娘把手上的针线一收，板着脸道：“小叔叔叫你们还敢躲，给我进来！”
两个少年磨磨蹭蹭走进来，正是夏琛的两个侄儿，东哥儿和南哥儿。
因为夏琛落水，负责照看夏琛的两个侄儿也受了罚，夏大郎亲自动手，把两个儿子狠狠得收拾了一顿。尤其是大儿子东哥儿，走过来的时候，夏琛见他还是一瘸一拐，显然屁股上的伤还没好。
“过来跟小叔叔赔不是。”巧娘一副后娘脸，一点儿不见对夏琛的温柔可亲。
夏琛身体小，骨子里是个成年人了，两个侄子才多大，上小学的年纪，说到底他落水那事，也怪不到这俩孩子头上。
他知道自己拦着不让道歉没用，连忙道：“大嫂，让东哥儿和南哥儿陪我玩儿行不行？”
两个少年瞪大眼睛，他们只听家里人说小叔叔清醒了，但是并没见着，这时候听见夏琛口齿清晰的说话，难免惊讶。
巧娘被夏琛转移了话题，瞪了一眼两个儿子：“你们陪小叔叔玩耍，不许往院子外头跑，敢欺负他看我怎么收拾你们。”
夏琛得了话，乐得一蹦而起，拉着两个侄子就往院中跑，巧娘在后头喊，让他们莫玩儿雪。
不在巧娘跟前儿，南哥儿一下子活泛了，绕着夏琛转了一圈，惊奇道：“元宝叔，你真不傻啦。”
夏琛现在真听不得这名，他爹娘喊就算了，小辈再叫，他受不住。
“别叫我元宝叔，叫我小叔。”夏琛一脸严肃，觉得这名跟他特不配，以后他中状元，红榜上写个夏元宝，太尴尬了。
南哥奇怪地看他一眼：“为啥不能叫元宝叔，我一直都叫你元宝叔。”
东哥儿拍了弟弟一下，虎着张小脸：“让你叫你就叫，废那么多话干嘛。”
南哥委委屈屈地低下头：“知道了，元宝叔。”
夏琛：“......”这傻孩子哪来的自信说他傻？
东哥儿训了弟弟一通，别别扭扭地从荷包里掏出来一个纸包塞进夏琛手里，一张不甚白净的小脸涨得通红：“对不住，我不该丢下你跑去玩儿，以后、以后我走哪都带着你，我把南哥儿丢了也不丢你！”
南哥一愣，傻乎乎问：“哥你为啥要丢我啊？”
夏琛被自家两个侄子逗得忍不住笑，他打开东哥儿给他的纸包，里头是几个不一样的蜜饯。蜜饯这玩意儿又要果子又费糖，村户人家的小孩几年不见得能吃一回，以夏家的家资，也不可能敞开了供应，看起来是东哥儿攒下的小零嘴。
南哥儿已经忘了质问他哥哥了，盯着夏琛手里的蜜饯口水都快流出来。
夏琛笑眯眯捻起蜜饯，一人嘴里塞一个，南哥儿立刻乐得眯起眼，东哥儿含着果子道：“我不吃，是给你的，赔礼......”
“我是长辈，你们得听我的。”夏琛笑眯眯把手里的蜜饯都分了，心里开始琢磨在空间里种果树的可能性。
这时候没有反季蔬菜和水果，蜜饯就是难得的零嘴，不管是自己吃还是想法子卖钱，都是个不错的进项。
“你比我小。”东哥嘀咕了一句，心里颇有点不是滋味。
以前爹娘老让他照看小叔叔，东哥儿心里头不是没怨气，小叔叔是个傻子，带他出去，玩的时候得看着，没办法尽兴。家里头有什么好吃的，也先给小叔叔吃，东哥儿看着可气。
但是他又没那么讨厌小叔叔，小叔叔是他见过最好看的人，虽然不会说话，但是很乖很听话，从不像弟弟南哥儿一样，闹腾起来让人恨不得把他扔出去。
这次小叔叔落水，东哥儿被他爹狠抽了一顿，他本来气着，怨夏琛不听话到处跑害他挨打，结果听见他娘跟他爹哭，大夫来了又走，也没见他小叔叔好起来。
东哥儿一下子慌了，他只是想出去玩，没想害死小叔叔。夏琛养病，他娘不让他去看，东哥儿躲在自己屋里头还悄悄哭过一回。
没想到小叔叔病好了，脑子也清醒了，不但不生他的气，还愿意分蜜饯给他吃，东哥儿心里愧疚极了。
“以后你想玩什么，我都带着你。”东哥儿吃人嘴短，拿不出什么好东西，只好又保证一遍。
夏琛刚想笑着应过去，忽然想到还没着落的种子和农具，顿时灵机一动，他行动不自由，这不是送上门的跑腿小弟嘛。