话匣子既然打开，叶斐然很及时地，递上一杯润嗓子的清茶。
苗泽人说：“我们苗家世世代代生活在舜王山茶壶坪中。所谓的‘坪’，是我们山里人自己对深山里小块平地的称呼，舜王山延绵八百里，号称八山一水一分田，草帽大的一块平地能种上十来棵稻米，年底收上来一碗糙米，就是老天爷对山里人的恩赐。因此才有了我们赶山客一门，朝山里讨生活。茶壶坪苗家，整村有一千多户，数代经营，总算江湖上的人给面子，算是舜王山赶山客里头一支。”
成甯说：“然而你并非苗家正房嫡支里的人——赶山客苗家正房嫡支，练的是云纵功、灵猿拳、肉眼可辨百毒。不至于你这样一身横练，而且连你娘是中毒还是生病都分不清。”
面孔白了一白，苗泽人低了头，说：“我娘是为了我才受了天大的苦楚……我是孽种，我娘当初，却是正经八百的苗家族长嫡亲小女儿！因我的出生，不光连累我娘被赶到茶壶坪第九层过日子，还让我外公族长地位被剥，郁郁而终。也好在因为如此，茶壶坪被那恶僧洗村之时，我们娘儿俩才和别的小姓人，侥幸逃出生天……”
说起那个月黑风高的夜晚，苗泽人眼睛一阵黯似一阵，脑门上也有汗珠渗出，心有余悸。
床上的老妪动了动，叶斐然应声而去照料，老妪翻了翻身，发出鼾声。
成甯徐徐地问：“那恶僧是什么来路？”
拿起桌上的茶水一饮而尽，苗泽人给自己续上水，才定过神来：“实在不知道。真是邪门得很，他们人不太多，也就十来二十号人。那恶僧只盘膝往地上一坐，只管念咒，那些手下就跟地狱恶鬼似的，个个以一打十。而且，他们还带了两门奇怪的铁筒子到山上来。那铁筒好生邪门，石头垒的山墙，百年老木做的山寨大门，那铁筒一响，就碎了……山寨里全是血。然后人就都被他们抓走了，听说，是要到舜王山深处的金菊岭里采金子……对了，那边的金矿，也被抢了……”
只听得叶斐然半边身子都麻木了，机械地转过头，和成甯黑水晶般精光四射的眼眸对了个正着。
叶斐然和成甯异口同声：“红毛大炮！”
毫无疑问，那个恶僧就是正觉，可是……他怎么会有红毛大炮？
苗泽人说：“那东西叫红毛大炮吗？那是啥？怎地威力如此巨大？”
赶山客说白了，都是一群身手稍好，懂些民间秘术的山民，再厉害也是血肉之躯，又怎么可能是红毛大炮对手？
消息来得多且密集，顿时，叶斐然心情沉重起来。
又给老妪施了一次针，叮嘱着苗泽人好生照顾，有事儿立刻敲门唤成甯。叶斐然跟着成甯，到了他的房间。小脸皱成一团的，落入男人眼中，不禁柔软了心房，伸手把她圈在怀里，轻轻爱抚：“没事的。别想太多了。”
把脸蛋深深埋进成甯心口上，近乎贪婪地吸着他的气息，叶斐然温顺如猫：“嗯……”