十二月二十，无锡，烟雨楼。
南宫明慵懒地半趴在窗棱上，手里拿著酒杯，看著外面似有若无，却又连绵不绝的细雨，阴冷的冬天，啧，真是让人讨厌呢！
南方的冬天和北方不同。
北方的冬天，即便是寒冷，也让人有一种大张大阖的感觉，直刺入骨，寒意之外却也有一种另类的舒爽。
南方的冬天，见不得鹅毛般从天而降的大雪，只是一种让人透不过气的阴沈，当阴沈终於要把人逼疯时，就会下起如丝的细雨，卸去一点点沈重，然後，又开始下一个循环。寒意就在这往复的循环中，一丝丝地渗入肌肤，融入骨髓，再让人无法驱逐。
南宫明二十几年的人生并不只局限於江南。相反，作为南宫世家的少主，他十七岁便开始仗剑行走江湖，大江南北，几乎都走遍了。可也不知道是巧合还是怎麽地，除了前两年的冬天，他的冬天都是在江南过的，虽然一向不喜欢江南的冬天，可也没达到厌恶的地步。两年前机缘巧合在漠北过了一次冬，去年，刚到深秋，他便忍不住自己又颠儿颠儿地赶去了漠北，为此还被那个人狠狠地嘲笑了一把。
今年，哎！看著窗外几乎是在挑战人的耐性的细雨，南宫明忍不住又叹了一口气。希望那个人来时，能带来一些属於北方的感觉吧！能在江南阴冷的冬天见到他，真好！
上官厉觉得现在一路狂赶的自己，真有点像个毛头小夥，明明都已经快三十了的说！尽管在心里鄙视了自己一把，但上官厉并未把马速慢下来，相反还在自己爱驹的臀上，又轻轻来了一鞭。
认识南宫明是在两年前的夏天。看著明明比自己还小好几岁的南宫明，脸上却流露出一种属於中年人的疲倦，也不知怎地，上官厉觉得自己心里好像泛起了一丝涟漪，持续地触碰著某个地方。
夏天，冬天，又是一个冬天。
当南宫明捎信说这个冬天无法去漠北时，上官厉果决地把所有事务都丢给了其他人，自己却单人独骑，快马加鞭地赶往江南。想想自己当时的行为，以及身後暴跳如雷的副教主和两位护法，直到现在，已经身处江南了，上官厉都还有点不能相信，自己居然真得就这麽不管不顾地来了，只是为了见到那个人吗？
听到几乎无人的街道上传来一阵快速接近的马蹄声，原本怏怏的南宫明突然来了精神。直起身，探著脖子往外看，当血红色的骏马和马背上那个桀骜不驯的身影划破雨幕进入南宫明眼帘时，南宫明脸上露出了一个自己都没有发觉的灿烂笑容。
因不知那些黑衣人何时要在无锡行事，莫篱和天一一路也不敢耽搁，有捷径可走时，决不行大路浪费时间。但邯郸距无锡又何止千里，因此，纵然一路狂奔，也仍是花了十余日才赶到无锡境内。眼看穿过眼前这片林子，以二人的马速顶多再有一个多时辰，就能赶到无锡城，两人对视一眼，不由都送了一口气。还好一路赶来，也未从听风阁各地的堂口听到无锡出事的消息。
二人决定在林外休憩片刻，再穿林而过。马儿也借机在地上寻几颗草吃，顺便恢复一点体力。
天一斜倚在莫篱肩上休憩，看著阴沈如墨的天空，忍不住叹口气，有点怀念那日在洛阳，自己和莫篱舒服地蜷缩在躺椅上，享受著冬日午後的阳光，哎，真是惬意的时光啊！
歇息片刻，二人起身，牵著马儿进入林中。
走了大约一炷香的时间，莫篱突然伸手拦住天一，“前面有打斗声！”莫篱在天一耳边低语。
交换了一个眼神，两人把缰绳松开，让马儿留在原地，莫篱携了天一往声响处掠去。
向前奔了约一里地，莫篱和天一停在了一棵树上。离他们不远的地方，一群黑衣人正在围攻两个男子。
黑衣人人数众多，除了地上躺著的五六具尸体，场中有七八人正在围攻，场外还有十数人将打斗中的人铁桶般的围著，打一会，场外便上去两三人将正在打斗中的黑衣人替换下来。这些黑衣人显然平素训练便已彼此间的配合为主，因此现在围攻二人，虽不时换人，甚至当有人被二人击杀後，临时进补，都丝毫不显慌乱，你进我退，默契无间。
虽然地上已经躺了好几具尸体，但这群黑衣人却是不急不躁，你杀一个，我便补一个，显然是不到最後一个不罢休。即便是拖，怕也是要将这二人拖至力竭。
这群黑衣人不仅人数众多，而且个个身手不凡。随便拿出来一个，在江湖上也都能称得上是一流了。不过比起被围攻的两名男子，显然又差了一截。
被围攻的二人，一人使剑，另一人手中却是一把铁扇。手执铁扇的男子功力比拿剑的男子高些，因此围攻他的黑衣人有五个，当然，他附近的尸体也多出几具。拿剑的男子虽比不过手执铁扇的，但一人应付三个黑衣人，身手也不见狼狈。
可即使功力高如这二人，各自被几个人配合默契的人围著缠斗，场外又有十数人虎视眈眈，想脱身也是著实不易。
不过两人看起来功力都颇深厚。地上躺著的尸体，显示这场打斗已持续了一段时间，两人却只是额间微显汗意，手上的招式却不见一丝凌乱。
“南宫明！”待天一看清正在打斗中的人，不禁发出一声低喊。所幸，离得比较远，外圈的黑衣人也都全神贯注於场中的打斗，并未有人注意到他们。
场中被一群黑衣人围攻的正是才离开无锡的南宫明和上官厉。
见莫篱正看著自己，天一开口，“帮那两个人。”
莫篱点点头，也不多问。看到边上几个黑衣人出列，显然是又准备换人，莫篱挺身正要下去，却被天一一把抓住。
莫篱奇怪的看著天一，却见天一诡异地笑了笑，伸手从左袖兜里掏出一个纸包，对莫篱晃一晃，又指指离打斗场比较近的一棵树，示意让莫篱带他到那边去。
莫篱小心地抱著天一，挪到了离打斗场最近的一棵树上。天一用口型对莫篱说，“用掌风打散。”
莫篱笑了笑，知道里面不会是什麽好东西，向天一点了下头。天一把纸包打开，向下一扬，莫篱一掌拍出，一片浅淡的烟雾，正好将底下的人全数覆盖。
眨眼的功夫，外圈的黑衣人便劈里啪啦、歪七扭八的倒下了。正在打斗的人，先是被这个现象给惊住了，然後，不等这几个人有所反应，又是一阵劈里啪啦，也都一个个不甘地倒下了。