成华公主古朴的、沉淀着光华的黑木色马车在长街上行的极稳，这几匹千里挑一的马似乎脚劲儿都一模一样，人坐在里面，就像是被沉稳的仆人端着的白水，晃都不晃一下。
“陛下是真的疼你，这马车花了不少心血吧？”宁子衿哀叹道：“哪像我爹，把我一个人丢在上京，自己去凛州快活了。”
“凛州有什么快活？！”
成华脱口而出，把正在把玩玉扇的宁子衿吓了一跳：“你怎么了，怎么像是去过一样？”
去过，自然是去过的。
她生命的后两年，可不就是因为凛州军务移交靖安王府才去的吗？
思及此，成华郑重看向宁子衿，心里微微挣扎。
眼前的姑娘梳着马尾，眼睛澄澈如水，满心信任看着自己的朋友，一如小时候。
成华重生一世，见过北境的喧嚣，死于朝廷世家和皇室争斗的阴谋，本该不放过任何危机北疆的人和事，可考虑到宁子衿对她的真心相待，她实在没法看着她被家人拖累。
她自顾自在心里解释，还有四年，陆绶才会把遂宁侯拉下马，如果在这之前，遂宁侯愿意自己收手的话……
“子衿，你是我在上京少有的朋友，你会信我对么？”
“怎么了？这不是肯定的么。你有什么我不能信的？”
“接下来我要说的话，你要记住。”
宁子衿微微皱眉，还未多问一句，成华就开口了：“北疆是大靖的门户，凛州山月关又是第一道屏障，万不能有失。”
“故而，守关大将必定要清正廉直，不牵连与任何争斗、私利，要得民心，军心。这些，你要同你父亲多说。”
“我父亲知道。”
成华看着宁子衿一脸我都知道的模样，心下犯难，该怎么让她知道这事真的很重要？
也怪遂宁候，官做得日益跑偏，但是在女儿面前，倒是时时清正端方，树立高大形象，现在搞的宁子衿这般聪明的姑娘也提高不了警惕。
“总之，答应我，这件事一定要时时提醒你父亲。记得，朝廷重视北疆。”
宁子衿看着成华关切的神情，终是点点头：“放心了，我听你的。”
“对了，先不说这个，过十日就是恩科了，如今主考官怎么还没定？”
成华朝后靠了靠，也不再纠结刚刚的话题：“定了。是太傅吴乐清。”
“我昨日才听说的，特地讨了这个差事，顺便看看多年不归京的吴小侯爷。”
成华清楚地记得，当年陆绶刚刚入朝时，不知道怎么得罪了那些老学究，他们一个个恨不得把陆绶的皮都给剥了，仿佛与陆绶共事是多么丢人的事情一样。
但是这个吴小侯爷倒是不一样。无论是幼时一起玩闹的情谊，还是他日后对陆绶的帮助、对南疆的贡献，成华都觉得自己该去亲自看看。
——
镇南侯府
镇南侯府的管家吴伯来来去去在回廊张望了四五趟，终于忍不住问了一句：“世子还没回来？”
小厮在门口探出头左右瞅了一眼：“那可不是，世子和陆公子大清早就出去了，这天日渐晴暖了，可今天他们穿的少，千万别着凉了。”
吴伯翻了个白眼：“谁管他们着不着凉，这贵人在梅园都待了一炷香了，他们怎么还在外面！”
话音刚落，门外传来爽朗的声音，听上去心情颇好：“什么贵人？”
吴伯连忙迎过去：“今日有贵人来府，为二爷宣旨，完了说想见见世子，这会儿在梅园。”
吴谓脚步不停，“谁呀？”
“贵人说是让世子猜。”
吴谓看了眼陆绶，“猜什么猜，就那么几个人，不是楚王就是晋王，难道还能是陛下旁边的江大内官想见见我？”
陆绶难得带了些笑意，打算自己去停舢院，结果被吴谓叫停。
“别，别别，你要入仕，这些人能早见就早见。我将来是要去边疆的，说不定还得指望你位列玖樟台，为我南境军通融通融呢！”
时节正好，红梅在棕褐色的枝丫上肆意生长，料峭春寒里微微卷进若有若无的梅香。
陆绶从交错的梅枝中看过去，影影绰绰间有个浅青色的身影，着色极淡，在盛放的寒花里，格外显眼。
只一眼，他就认出了那个婀娜的背影，是公主，成华公主。
一瞬间各种情绪涌来，陆绶根本没有时间理清楚，就强行让理智压下所有，他停住脚步，想要折身离开。
却不想顺着风就传来了公主的声音：“吴谨安，你架子比以前还大了，让本宫等了这么久！”
吴谓没有察觉到陆绶的不对劲，一把拉住他，朝公主迎过去，笑道：“臣可不敢怠慢公主。”
“谅你也不敢！”成华公主抱着手炉，故作骄矜拉了拉披风，整理了片刻的仪容才慢悠悠地、带着戏谑转身。
在旁逸斜出的梅枝与这方寸的空地之间，似乎连空气都凝滞了，就在公主看到那个长身玉立、一身素衣的男子之时。
成华感觉得到，在这鸭卵青色的披风下，她的身体是僵硬了的，血从身上一个劲儿往上顶。