太子回到莲花楼的时候，已是夕阳西垂，暮光遍洒。
他轻轻哼唱着不知名的小调，声音在风中消散，暗中监察的死士看到了这熟悉的身影，忍不住长长舒了一口气。
暮光将这个男人的影子拉得很长，像是有一枚钉子，在地平线钉住了他的双脚。
声音揉碎在风中，夹杂着送别的淡淡哀愁。
几位死士对视一眼。
看来太子……今夜要醉宿莲花楼了。
出乎意料的，连半炷香都没到，布衣男人入楼之后，重新出楼，他怀中抱着一卷折叠起来的画卷。
那是红露的画像。
所有人都知道，死去的红露姑娘，是太子的逆鳞。
莲花阁楼顶，珍存着红露生前最美的那幅画卷，画卷所在的阁楼房间，比铁律秘楼还要禁忌……太子殿下时常会在那里宿醉，很难想象在那么一个狭窄逼仄的阁楼里待上一夜会是什么感受，空空荡荡，落满灰尘。
太子抱着红露的画卷，回到宫内。
他去了一个很多人都想不到的地方。
东厢。
……
……
烛火摇曳。
戴着帷帽皂纱的女子，坐在厢房中，正襟危坐。
徐清焰坐在房间的这一头，太子坐在另外一头。
小昭递完茶水之后，便准备离开。
徐清焰抬起素手，轻轻拽住小昭的衣袖。
“殿下此番找我，应该没什么是不能被小昭听见的吧？”
太子瞥了一眼面色潮红的小昭，端起茶盏，轻声道：“十日之前，你呈递的愿书，本殿看到了，你要离开中州。”
徐清焰沉默着点了点头。
长陵分别之后的每一天，都无比难熬。
她不想再待在这天都城内……于是写了这份文书，只是太子故意按下，并且要求自己出席这趟长陵宴席。
“如您所愿，我已经出席了长陵会宴。”徐清焰声音沙哑，道：“明日一早，我便会启程离开天都，万望殿下……成全。”
她知道，天都所发生的一切，太子都看得见。
那么长陵的事情，他自然都知晓。
她也知道……自己只要留在这里，就会沦为博弈的棋子。
还有很多……她又不笨，这些她都知道。
只是知道归知道。
知道了，又能怎样？
……
……
厢房烛火，袅袅燃烧，青烟缭绕。
徐清焰望向太子怀中的画卷，其实她不太明白，太子为何会来找自己……如今的局面，李白蛟已成最大赢家。
“不必担心我会扣留你。”
太子一眼就看出了女子的顾虑，他神情平静，道：“本殿从来就是一个遵守承诺之人。当初答应了宁奕，要给你自由……如今不会反悔。”
“你随时都可以离开天都。”
太子的姿态，一如既往……他是天下的主人，他给这座天下的每个人开价。
这像是赏赐。
因为他的守信，而给予的赏赐。
所以在外人听起来，这些话的重点，并不像是围绕着自由，而是围绕着他的“信守承诺”和“宽容大度”。
徐清焰的语气中没有一丝一毫的感激。
她拉长了声音。
小昭甚至有一种错觉，一个巨大的域，在厢房内展开。
“殿下来东厢，是特地来羞辱我的吗？”
既然看到了长陵的画面，既然目睹了自己和宁奕的决裂，既然知道自己为何要离开天都……何必还要来伤口撒盐？
烛火剧烈颤抖起来，明媚的火光在
这一刹抖落出千丝万缕的鳞鳞波光。
这的确是一个巨大的域。
只不过笼罩厢房的火光中，李白蛟是一束同样炽烈的光明。
温柔搂抱着红露画卷的太子，并未动怒，神情始终平静，柔声笑道：“你这么说，本殿反而明白了……是我的错。”
有时候，善意的赠予，非但不会令人感激。
反而会令人厌恶。
李白蛟自嘲笑了笑，轻轻解释道：“今天看到了两枚断线纸鸢，难得想做一桩好事。好心办坏事，应该就是指我这种人吧？”
徐清焰皱起眉头。
她肩头衣衫重新落下，整座厢房内的巨大压力，瞬息归于虚无。
烛火也重新映射出平稳的倒影。
“长陵的事情，本殿都看在眼里。”
李白蛟离开莲花楼后，便做出了一个决定。
他来替这个不是朋友的朋友，将长陵那一日的误会解开，关系挑明。
太子认真说道：“宁奕新立圣山，当着我的面与你割裂关系，他所做的事情……其实是一种保护。他在担心，本殿砍倒东境，下一刀，轮到他的宗门，亲人。”
因为戴了面纱的缘故。
没有人能看清徐清焰的神情。
但小昭的神色一下子变得紧张起来，可以看出，原先还略带喜悦的双眼，瞳孔缩小，面色也逐渐苍白……
太子的双眼何其敏锐，瞥了一眼之后，冷冷道：“闲杂人等，还是出去吧。”
这一次，徐清焰再伸手，也没有抓住小昭的衣襟。
君令难违……小昭声音颤抖地喏了一声，临行之前，努力回首对小姐挤出一个笑容，合门离开。
太子继续道：“事实上，本殿在长陵已经与他谈过了。未来大隋天下，不会再有战乱，四境太平，圣山休养。宁奕所担心的局面，在北伐结束之前，不会发生……而本殿全部的心血，也会投入在北伐之上。”
“十日之前，长陵事发，本殿想与宁奕交心而言……他拒绝了会面。”