“是了！”裴三姑娘道：“我得画一幅姐姐!也请林妹妹画一幅我姊妹俩个！”
何珑闻言勉强一笑，想说什么，看看周围跟着的乳母养娘等人，又咽下去。
黛玉觉出不对，这时有旁的女孩们过来，裴三姑娘就将黛玉扯到一边，耳语道；“珑姐姐，明年就7岁了。”
黛玉不解：“7岁怎地？”
裴三姑娘：“我们家跟外祖家都是这样的规矩，但凡女子，到了7岁，就要住去楼里去了。”
黛玉：“什么楼里？我不懂这话，我家一家人住院子里，我外祖家也是。”
裴三趁着此时人多，丢下画具，背着养娘婆子们，将黛玉拉到了一个假山上，二人爬到最高。
裴三指着一栋小二层木楼给黛玉看，说道：“这里，就是琉姐姐住的。听说她长得极美，可我从没见过她，便偷溜去看她。等我去了才发现，这楼没有楼梯！要搭□□上下，□□锁着呢！最后我上不去，在楼下跟琉姐姐喊着说话，姐姐也不理我。”
黛玉哑然。
黛玉记忆里，只有生病不能随便出门，不能劳神见人，便问道：“那她是生病了吗？”
裴三摇头：“不曾生病。”
黛玉：“也许生病了，你爹娘没告诉你。”
裴三又想了半晌：“我常来玩的，不记得请过大夫。”
黛玉只见着楼四周空空，十分冷清，心中大觉不快。
同一个园子，一半有热闹戏酒，一半还不如禅寺。
裴三道：“我娘及笄前也住这种楼里的，她说自住进去，除了亲娘没见过旁人。为免得将来不认得家人，要提前将父母兄弟都画起来，拿到楼上去，想不起时就看画像，之后家人每年都会画像送进楼。”
黛玉一惊：“父母家人都不见面了？”
裴三道：“出阁时与出阁后都见的，只这些年都要一个人过，丫鬟仆妇都没有的。”
黛玉问：“一个人？又没有楼梯，那她吃什么，玩什么？”
裴三：“我也问过的，我娘说，每次饭食热水并泔水都用滑轮绳子提上提下。玩的东西都有限的，日日都要做针线外，读的书也有限，画了画也无人知无人赏，这楼里的字纸不许传出去的。”
黛玉直觉这样不对，却说不出来哪里不对。
两个人爬下假山，偷偷溜回去。
最后裴三说：“珑姐姐是个面冷心热的人，对我最好了。但请林妹妹画一张我们姐妹，以后我每季都画新花样给你做针线用。明年这时候，劳你也给我画一张像拿走，我也拿你的小像在身边，我总记得你，你也别忘了我。”
黛玉默默地画她姊妹二人，只觉风吹得她骨头冷。
黛玉不要裴三的新花样子。
等画完了，收好画，各自都洗了手，黛玉突然提议：“我们一起来晨练吧？”
黛玉度着这园子里的景色，为二人画了四幅组画。分别为两女儿春夏秋冬在园中玩耍的各样情状，画里大一点的那个温柔内敛，小一点的那个活泼爱笑。
她姊妹俩十分感谢。大家画工如今都只能到这个地步，黛玉这个明显有她俩的神韵，已经很不错了。
外头好画师尽有的，与她们却是不相干，又不是朝廷选妃，平常少有让外男画未出阁女儿的。
何珑与裴三各自收了其中两幅，听她说晨练，虽不知是什么，却没有拒绝。三人装作关上门说悄悄话，不许旁人进来，一起做了一套操。
黛玉自己从前生病被拘得厉害，还是如今能到处逛的日子有趣，神仙说的“交朋友”也有趣，她自认跟裴三何珑是朋友了。
裴三与何珑的事，黛玉插不了手，席间大人们说话，她也插不上话。
只好留一份她们的人物卡片，以备不时之需。
因长芝园离扬州城不近，席面结束就是回程，到了马车上，黛玉搂着贾敏的腰问：“裴三姐姐以后，真的会这样吗？”
贾敏也知道一些家族有这种风俗，以为她舍不得伙伴，只对她说：“这样她们将来才嫁的好些。”
黛玉便道：“女儿是不要好嫁的。”不然与坐牢什么分别？
贾敏当做孩子话，边摩挲着她，边宽慰道：“你放心，我们家不会这样。娘舍不得你吃苦。”
“娘就要你快活平安。”
黛玉听了有些安心，回程的马车上枕着贾敏的腿睡着了。
贾敏也正要略眯一会儿。
谁料黛玉睡下没一刻钟，就如被针扎一样，大喊了一声：
“爹——————”
黛玉泪流满面，贾敏以为她魇着了，拍哄不止。
黛玉擦了擦泪，要车夫即刻全速回家。