“小的……从很早以前就是专门做这个行当，要是遇到长相漂亮的孩子，便抱走卖给郭爷……阿彦三岁的时候，就是小的拐走的……后来十多年间，小的也卖了不少孩子，攒了一笔家当……再后来，小的被官府拿了，花了许多钱疏通才赎了一条命回来，还被打断了双腿……但是那些衙役逼小的啊，三天两头地上门勒索银钱……小的知道那样下去迟早还是死路一条……”
“没办法，小的也没认识别的有权势的人。那时候小的与郭爷手下一个叫张五的汉子熟悉，彼此也是合作了半辈子了，小的便想去找他通通门路……喝酒的时候，张五说郭爷上头还有主家，这主家本来想送几个出色的给当时的扬州的什么大太监，又说小的拐来的顾哲彦颇为出色，本来也要送去的。可惜那太监病死了，他们就打算把阿彦发落到男院……”
“小的便想，自己断了腿，也没别的手艺，思来想去，便想着把阿彦赎出来当……当棵摇钱树。于是把剩下的所有家当都给了郭爷……郭爷说小的这样治不住阿彦，他教小的一个法子，保准让他对小的死心塌地。后来，他就让张五与小的演了一出戏，假装小的这腿是为了救阿彦才断的……”
顾哲彦茫然地抬起头，喃喃道：“不是这样的，不是这样的……阿六叔……是你奋不顾身救我出来，才被打断了腿啊……不是这样的……你为了救我，家都没了……”
阿六叔大哭道：“当时我坐在椅子上看你弹琴，后来隔着窗纱说要救你出来，那时候我腿就是断的啊……我哪有什么家？都是骗你的……”
他抬头看着满屋的锦绣富贵，哭声愈盛。
“守不住啊守不住，这辈子两次都攒了这些个家当……怎么就守不住哇……”
史工咧嘴笑道：“你当自己是蜜蜂呢，囤再多蜂蜜还不得给熊瞎子吃。某问你，这小子你是从哪拐来的？他家里人可还在？”
顾哲彦闻言茫然地抬起头。
阿六叔嚅了嚅嘴，有些艰难道：“阿彦是小的从淮阴拐来的，他爹好像是当过官的，在外十数年，因为得罪过人因而回到祖宅，他娘家里在湖州，据说是做布匹生意的，据说有些资财，因此他们将他养得白白嫩嫩……”
“人呢？”
“小的……小的不知道……”
“你知道。”
“好汉，别！别！小的……小的后来去淮阴，听说是……他娘因丢了孩子……得了失心疯……过了一年，上吊死了……他爹本是老来得子，后来也没再生出孩子，又染上了酒瘾，没过几年，败光了家业，流落街头，想必也是冻死了……”
“说的倒也痛快，某也给你个痛快……”
史工话音未落，蔡悟真突然走上前，一把捏住阿六叔的嘴，随手一拨，竟是硬生生将他舌头拨了出来！
“痛快什么痛快。”
随着蔡悟真这样冷冰冰的一句话，哑然的惨叫声在堂中响起，血从阿六喉间喷涌而出。
灰狗手中的大葱再也嚼不下去，掉在地上。
羊倌只觉毛骨悚然，也不敢在这厅堂中多呆，脚下飞快退了出来。
到了殿外，他长吸一口气，才觉松快不少。
“一群疯子！他娘的，就院里这么些个人，竟只有老子这个偷儿活得最明快。”
不多时，花爷走出来，长长叹了一口气。
“死了？”
“死了。”花爷点点头，叹道：“名娃闺秀，携及童娈，笑啼杂之，环坐露台，左右盼望，身在月下而实不看月者……唉，这等名士风流之下，家破人亡、惨遭霸辱者有多少人？临清不过是习染江南之风，那江南又该何等糜烂？”
“竟已糜烂这种地步！”
温容修猛然将手中的册子摔在地上。
“漕运总督府、江南河道总督府、都转运盐使司、镇江府衙……统统可以去死！”
“大人息怒……”
“息怒？”温容修道，“反贼都打到山东了，马上便要兵逼南直隶。首辅大人要练兵，他们这些人又在做什么？答应得好好的，到头来一个个藏着富可敌国的金银窟叫穷，全都是要钱不要命的狗东西。”
“说来说去，首辅大人与皇孙毕竟是名不正言不顺，他们当我们不敢处置他们……”
下属官员劝了一会，温容修深吸一口气，平息怒气，道：“备好车马，先回南京。”
“是。那陛下……”
“陛下不会来了。”温容修道，“南京城还有许多事要准备……”