“带我去找王笑……”
王笑与唐芊芊回到管勾厅。唐芊芊又拿起那封德州发来的信报看起来。
王笑拍了拍她的手，又道：“你不必急，如果形势真的紧急，瑞朝也该派人来请我出兵共同抗虏，眼下既然没有消息，说明还不算严重。毕竟唐节虽败，京城还有你义父坐镇。我已经让皮岛的秦山河领兵侵扰建奴后方。”
“我明白。只是曲阜之事你也该尽快了解。”
“算时间，傅先生和玄策他们也该来了。”王笑道，“清点的事给二哥和王珰，分田交给吴培和傅先生，大的阻碍一解决，我们便可以回济南了。”
唐芊芊与他之间极有默契，闻言微微笑道：“快刀斩乱麻？”
“眼下这情况，我们也没功夫一家一家和他们耗……”
话到这里，门外有侍卫通传了一声：“国公……”
接着厅门被人用力推开。
王笑转头看去，王珍、王珠沉着脸走进来，外面站着傅青主、钱承运、秦玄策一大帮人，还看到左家的下人，想必是左经纶也来了。
“唔，说曹操、曹操到。”王笑稍有些苦笑。
一身官服的唐芊芊装模作样地行了一礼，道：“国公，下官告退。”
她促狭地笑了笑，有些兴灾乐祸的样子，拿起一箱帐册走出厅堂，还不忘关上门。
王笑有些无奈。
看样子，自己的大哥是来兴师问罪的。
“大哥啊，孔圣人是孔圣人，孔胤植是孔胤植。我又不是杀了孔圣人，你干嘛沉着脸……”
王珍摇了摇头，道：“爹病了，被你气病的。”
“嗯？”王笑颇为疑惑，笑道：“爹总不会是和孔胤植还有交情不成？”
王珍脸色不豫，却还是按着性子，道：“我们王家虽富，但世代皆是商贾，算不上什么世族，你可知为何？就因为没能出一个进士。”
王笑心想，如此说来，这是大哥你的错，怎么能说爹是被我气病的呢？
王珍说到这里，叹了一口气，又道：“这两年，你尚公主、封侯、封公，渐渐手握重权。但你可还记是，爹为了让王家跻身士族之列，花了整整五十年。是，他呕心沥血五十年，也抵不上你两年之功。他所盼的也就是世人瞧得起王家。但你现在做了什么？你跑来杀圣人门户！如今因为你，王家已经被天下士族钉为粗鄙卑贱的门户，他一生心血毁于一旦！还有，消息已经被有心人大肆宣扬出来了，所有山东士族都在骂你，天下文人都在骂你。他们不敢当着你的面骂你，于是围着王家，围着爹破口大骂。你觉得那些读书人尖酸刻薄之语爹受得住吗？”
“不当什么‘士族’又如何？”王笑道：“有朝一日，天下士族必将消亡。”
“我不管士族消不消亡，你这一次做错了！”
王珍说着，捏了捏自己的额头，叹道：“笑儿，你莫以为大哥不让你动孔家是因为迂腐。你根本不了解孔家有多少人脉。开国两百余年，与孔家联姻的中枢重臣不计其数。我告诉你，就连你麾下，董济和的座师前代翰林院大学士李元卿就是孔府女婿、左经纶父辈也曾与孔家联姻……更别说山东一地别的世家大族。你提出分田，又杀孔胤植。此举，无异于向天下世家、文人宣战。你休以为现在风平浪静，我告诉你，文人杀人、用慢刀子磨。”
“大哥……”
“如此要紧之事，你竟是不与我商量一声就动手！”王珍越说越气，打断道：“你以为我是迂腐文人，却考虑清楚这其中利害没有？！”
“我就是知道利害、知道大哥会拦我，这才不与你商量。”王笑道：“不然呢？何以打破这僵局？田地、粮食、钱财全都在大家族手上，家国积贫积弱、百姓积贫积弱！这些大家族不缴粮不纳税，如附骨之疽吸干了天下的血肉。国与民越弱，他们越强。然后呢？因为他们强大，我们就不去动它？或者等到流寇、异族来了，任由他们掉头投降。楚朝不是没有能人，这些问题不是没人能看清。就是因为没有雷霆手段，治不了这结症所在！”
“为什么要治？”
站在一边的王珠淡淡开口道：“杀一半、拉拢一半便是。这些年天灾人祸已经死了不少人，天下已有很多无主之田。等到过几年战乱平定，人少地多，这些问题自然会解决。”
他斜瞥了王笑一眼，讥道：“拉拢孔家、拉拢山东大族才是更聪明的做法。你不与我们商量，一意孤行，选择的是最蠢的做法知道吗？”
王笑叹了一口气，道：“我知道二哥说的是更省力的做法。更省力，但不够有效率。”
他语气郑重起来，又道：“这样的做法，两位兄长会、唐中元也会、郑元化也会，甚至多尔衮也会。我们拉拢这些大族支持我们。很快就能稳定山东局势……但，生产力太低了啊。种田的全是佃户，为别人种田，一年到头产的粮食还不足以温饱，谁愿意努力耕作？军户丢了土地，谁愿意保家为国？改成募兵，朝廷收不到税，哪来的钱银？是，我们可以一点点和他们磨，一点点挤，所谓的励精图治？但我们地盘最小，实力最弱。以这样的生产力，已经赶不上他们了，迟早只能是灭亡。
要想提高生产力，有很多办法。比如科技、比如更高产的作物。但这是远水，没有十年之功看不到效果。最快最实现的办法，还是从根源上解决问题。就像治病，要治本，而不是治标……”
“你做不到的！”王珠叱道。
他冷笑一声，抬手指着王笑，道：“我告诉你为何你做不到。因为天下百姓都是蠢的。他们盲从、怯懦、目光短浅，你为他们争取到田地他们也守不住。朝廷永远没有办法直接管理数百万、数千万的百姓。你以为他们有了田地就会努力耕作？
我告诉你，法令一松，他们就会怠懈，你不知道他们能有多懒。而就是这些你视为‘附骨之疽’的士家大族，能够通过盘剥，压榨出他们的血汗钱。这么说吧，世家大族能从他们身上盘剥到九成，我们只要争取到其中三成的支持，则大事可成。而不是像你这样直接得罪光！”
“二哥你有失偏颇了。”王笑轻轻笑了笑，缓缓道：“我知道田地上的百姓能创造出多少奇迹，我见过。”
“呵，你在梦里见过。”王珠冷笑不已。
王珍摇了摇头，对两个弟弟的理念都感到不认同，叹道：“二弟，你太偏激了。三弟，你手段太急了，要改变眼下之结症，该徐徐图之的……”
“大哥你不必说我。”王珠淡淡道：“总而言之，这小子这次是做错了。”
王笑道：“我自有分寸，懒得与两位兄长争对错。”
“你不与我们争。但我不妨告诉你，此事不仅是我们，齐王、秦山海、左经纶、傅青主、董济和……所有人都觉得你不该这么做。”
“那又怎样？”王笑双手一摊，道：“孔胤植已经被我做掉了。有本事你们把他救活啊。”
“……”
“你们怒气冲冲跑过来，想要如何？唔，孔胤植的棺材就摆在大堂，你们去救好了。”
“……”
“事情已经干了，两位兄长气也没用。来得正好，帮我孔家的田分了吧。圣人之后代们，也该学着自食其力了。”
“……”