慕容琇霍然惊起,将茶碗里的水荡出小半。
拿了慕容琇所赠盘缠,姬洛同众人辞行后便出了城,南下之路有多条,而他却不知吕秋如何取道,在洛阳盘亘两日后无果,正欲听天由命,却见一条小舟从伊河飘来,舟上有人冲船家问道:“近日可有什么特别的人渡河?”
这说话声尖锐刺耳,姬洛乍一听,可不是那石雀儿!
他心中一凛:石雀儿出现在这里,又向船家打探车马行人,按时日算秋哥出城极有可能同他照面,莫非这小老儿是追着秋哥不放?
姬洛不敢自乱阵脚,便在陆上悄悄跟着那条舟子。
那舟子到了前山渡停下,石雀儿下了船并非往南行,而是出了伊阙在西边徘徊,姬洛便暗中跟着他。
一路走来,石雀儿乖离反复,瞧人不顺眼便下蛊毒人,姬洛心中一直不齿。直到路上遇着一个驿站,石雀儿在茶寮吃水,见一位老妪帮忙做些苦活,手指头受伤无药医治,日积月累已经开始糜烂,他抬手散了一包药粉。
“拿去!小老儿我不是医者,治不好你的手,不过这些药粉能免去你的苦痛。”石雀儿乜斜一眼,忽然怪笑道,“眼下这世道,活人不如死人,死人不如活死人,老夫替你们祛苦,你们却谓我邪魔外道!”
“……小子你且说是与不是?”
那个“是”字被咬牙念出,石雀儿脱手而出三道黑影,姬洛立刻绕树拔足狂奔,那黑影落地,乍看竟然是令人作呕的蠕虫。
石雀儿毕竟纵横江湖数十载,威名不是白话,姬洛不敢正面相斗,只能被逼奔于林中。
他乍见树木茂密犹如星罗棋布,忽然忆起脑中的“天演经极术”,想那日在白门后山解开乱石阵,又念着‘洛河鬼神道’中机巧环环相扣,生起一念:不知可否以星象变幻之法困人?
心中想着,他足下先定星宫,身法依次作星轨变换,果然见石雀儿同他越来越远。
姬洛用这法子奔出几里,终于筋疲力尽,没留意脚下从坡上滚下,径直摔到一辆马车的车辕上,包袱直接滚到了车内。
这车马虽不华贵,但却精致,想来这车内人非富即贵。果然,四面兵丁拿着兵器朝他刺来。
“且慢!”车内人忽然叫停,“小兄弟你进来。”
姬洛不敢怠慢,依言走了进去,车中人打量了他两眼,问道:“阁下同太原王府是什么关系?”
姬洛没开口,用余光将周遭打量了一番,忽然瞧见摔出的包袱里掉落了一块金令,便晓得慕容琇怜他只身一人,便将印信偷偷给了自己,但凡燕国境内,起码能保平安无忧。
“我是郡主的家仆。”姬洛顺口道。
那人并无怀疑,反问道:“你往西边走,可是奉郡主之令寻人?”
姬洛没敢搭话,车里人看他颇为警惕,复又叹道:“痴人啊!你既是郡主心腹,可知郡主生母并非王妃,而是一位晋女?”
“知道。”
那人又道:“其实不止,郡主的生母实际是位奇女子,在下同已故的太原王为友,曾有幸见过一面。许多人都以为郡主生母已逝,但我知慕容兄曾暗中多次派人西行,不久前郡主还曾亲出敦煌,你告诉我,此人是不是还活在这世间?”
姬洛心中久难平复,张口不知该说些什么,车外忽然传来骚动,有士兵高喊:“来者何人?何故惊扰使臣车架?”
那石雀儿已然追来,见车队中有燕国皇室大臣,也不敢当面叫板,便低声道:“在下追着贼子来此,不慎惊扰搁下车架,失礼了。”
车中人冲姬洛使了个眼色让他避开,自己掀开车帘走出,道:“在下梁琛,奉燕皇之命出使大秦,此处并无贼人,阁下且退去!”
他宦海沉浮,虽一介文官,但说话自有几分气势,石雀儿心中憋屈,但又不得不避开。
梁琛回到车内,见姬洛有几分心不在焉,不由思索:刚才那人想必追着这小子而来,极有可能是朝中之人,莫非是上庸王?慕容兄在世时勤政爱民,礼贤下士,四邻皆为忌惮,可自他逝后,桓温北伐,燕国日渐衰微,被逼不得不向秦国求援,真乃奸臣当道,国运堪忧啊!
“我且捎带你一程。”梁琛忽然道。
见姬洛不解,他叹息道:“年少时书生意气,也爱才子佳人之谈,当日惊鸿一瞥,余生尤为感怀。本以为只能感叹这天妒英才,红颜薄命,未曾想二十年变幻仍有转机。小兄弟,这世道多艰,满目疮痍,梁某人便是听听这佳人未殒,福禄安康,也觉得满足喽!”
他这话中有话,说得姬洛似懂非懂——这人究竟是仰慕慕容琇的母亲?还是单单不愿美好的事物就此凋落呢?
梁琛果然守信送了姬洛一程。
姬洛与车队分离后忽然落寞满怀,一路向南朝荆州漫行,不自觉见走到栾川附近。这世上所有人都有念想,所有人都有应行之事,唯独他少了过去,从此也不知要行往何方。吕秋又何尝不是他的借口,其实自己根本不知道自己想要什么。
只听一声鸟鸣,林中黑影一现:“小老儿已经等你多时了!”
姬洛一拍大腿,梁琛的话将他绕住,他江湖经验不足,倒是忘了石雀儿这奸猾之人岂肯轻易退走,如今撞见,只能苦笑。
石雀儿知道他心思不简单,不敢让他游走,立刻以吹箭对阵。姬洛此时没有钓月钩作武器,只能依靠变化之步躲闪,然而石雀儿根本不给他活命的机会,出手招招老辣要命。
为避吹箭,耗费精神良多,姬洛终于体力衰竭露出空门。见机,石雀儿哪肯放过,当下一掌打了个实在。可他却没想到,姬洛知他狡猾,乃是故意引诱,挨了他一掌之下,忽然折身翻手,一支断木刺入石雀儿腹中。
两人僵持,直到纷纷从山崖坠落,姬洛才松了手,呕出一口血,冷笑:“以一换一,不亏不亏!”