宫中的女人，最不能忍受的，就是地位受到威胁。
可是一年了，陛下仍未有抬举她的意思。
这如死水一般的生活，让元春越来越焦灼了。这幽禁一般，死气沉沉却没有尽头的日子，她不愿再过下去了。
贾元春怔怔地望着镜中的丽人，出神了许久，然后她从枕头下取出一张黄符，握在手心，缓缓闭上了眼睛，对着虚空说：“我同意加入你们了。”
一道声音凭空出现，似远还近，令人捉摸不透：“你想清楚了？到时若想退出，可就留下命来了。”
贾元春唇角攀上一抹淡淡的嘲讽：“说的好似我不加入，能保住命一般。”
那声音轻笑一声，消失不见。
……
太子薨逝的消息像一层厚厚的阴影，笼罩了所有人。
九皇子闻讯就匆匆走了，连句话都来不及留下，上书房的课自然无法再继续。谢嘉树赶回家中，靖安侯也已回了府。
两人行至书房。
靖安侯神色凝重：“说是毫无头绪，但谁敢行如此悖逆之事，陛下心里怎么会没有猜想……”
谢嘉树听着心里一紧。
靖安侯眉峰紧紧蹙着，反复思量，问道：“你入宫半年，观九皇子如何？”
“聪明、赤子之心。”谢嘉树正色答道。
“现在太子去了，二、三、五皇子都已年满十五，入六部观政，九皇子却才刚开了蒙，朝中以后恐怕不会太平。”靖安侯叹了口气：“太子与九皇子感情甚笃，年岁差距又太大，原以为你入宫伴读，也算亲近太子一脉，无甚大碍。可如今太子去了，你就算踏入九皇子这条船上了，其他任何一个皇子登位，都不会重用靖安侯府……国丧结束，朝中恐会发生大的变故，你还需处处谨慎方可。”
这关系到靖安侯府未来何去何从，靖安侯又如何能不谨慎？
靖安侯当年深陷朝堂斗争，拥立圣元帝上位，又怎会不知其中凶险？他实在不愿长孙步他后尘。
如今靖安侯府已足够煊赫，只需做忠君之臣，守成即可。但太子薨逝，靖安侯府若要保持中立，就要放弃谢嘉树这个九皇子伴读。
他有可能放弃这个长孙吗？
“你也不必太过担忧，还是静观其变，看圣上接下来是什么章程。”靖安侯拍了拍长孙的肩，安抚道。
这一夜，靖安侯细细叮嘱了谢嘉树半宿，见他一一点头应下，才松了一口气。
靖安侯府针线房开始连夜赶制丧衣。
京城的气氛变得无比凝重，就连靖安侯府的下仆也都战战兢兢，生恐出现什么大变故。
第二天一大早，宫中公布了丧事。
太子的丧礼由礼部和太常寺协调处理，吏部尚书吴有道为护丧人。太子谥端文，厚丧之。在京官员、军民三月内不作乐、不嫁娶。
谢嘉树作为有品级的世子，随祖父、祖母进宫哭丧。
东宫一片缟素，哭声震天。太子妃看着很是憔悴羸弱，抱着九岁的皇长孙，哭的几乎昏死过去。
祖母去了女眷那处，谢嘉树随祖父在男宾这边。只见宗亲、京中大员们无不以袖掩面，哭声哽咽嘶哑，但真正伤心的有多少就不得而知了。
跪在上首的是几位皇子。他们虽满脸悲戚，双眼却微微发着亮。
圣元帝一登基，就立了太子，多年来信重有加，其他皇子自然只能安分守己，不去妄想。
如今，太子薨逝，谁又能说，他们没有一搏之力？
到用膳时间，大部分人都哭的很是疲惫。朝中大员多上了年纪，且养尊处优，此刻难免双腿发麻，几乎站立不稳。
但每人都面皮紧绷，即使坐下来休息，也很少会交谈。哭丧还需连续七天，对于这些人来说，还需耗费不少体力。
更多的，却是人心浮动。
这时，一个九皇子身边的小太监小跑过来，低声对谢嘉树言语几句。
谢嘉树站起身，随着小太监走了出去。
九皇子一身丧服，面色苍白憔悴，双目浮肿，静静坐在室内，一动不动，连谢嘉树走近了，也浑然不觉。
谢嘉树唤了他一声，郑重向他行礼。
“坐。”九皇子慢慢抬头，指着面前的小杌子，声音沙哑。
谢嘉树走到他对面，端端正正地坐下。
九皇子精神很不好，并未察觉谢嘉树的变化。他望着谢嘉树，艰难地挤出一丝笑，问道：“当初你师从张真人，除了画符，可还学了别的？”
“譬如？”谢嘉树心中隐隐猜到了几分。
“譬如招魂。”九皇子一字一句，神色惨然，声音却还算冷静。
谢嘉树有些迟疑：“你想见太子？”
听到太子二字，九皇子平静的表象再也维持不住，泪如泉涌，肩膀也随之轻轻抽动，哽咽着道：“我要再见太子哥哥一面，我要问问是谁害的他，亲自为他报仇！”