年轻时的往事太后其实一直没能放下,恐怕到死都不能放下。
她搭在大嬷嬷掌上的那只手抬了抬，大嬷嬷会意地后退几步，让出了太后身侧的位置,微微垂首,随时听候吩咐的模样。
在秦洵幼年记忆里，太后跟前这位名唤阿冬的大嬷嬷就是不苟言笑的样子，除了与太后说话时语气里能明显听出恭敬,她与其他任何人包括与齐璟秦洵说话时,语气都是冷冰冰的,毫无情绪可言。
太后将手伸来秦洵面前,仍是掌心向下,秦洵会意，一掌托上太后的手,一手托上她手肘处，替代了原本大嬷嬷的位置。
“你与哀家多少年没这样说过话了吧？”太后近了看看他,叹息，“模样长开了，跟你娘一样，还是像殷宛多些,不怎么像林天。”
如今太后竟已毫不避讳地对秦洵提起他亲生外祖母的名字了。
太后让秦洵扶着自己，示意他跟自己往殿外走,继续带着叹息之意说话：“像殷宛也好，殷宛多好看啊,若是长得像林天,你还不一定有如今这副好容貌。”
她说话时一直噙着浅淡笑意，不同于从前常常会像挂着一张笑面具般，天/衣无缝到透出假意,上了年纪的尊贵妇人追忆起青葱岁月的故人时，面上的笑意真心而寂寥，一如她徐缓道来时的嗓音。
太后走得很慢，并非是身子有恙迈不得步，而像是有心将步子放得缓慢，好似是想拖延着行往目的地的耗时，好在路上能与秦洵多说几句话。
秦洵也耐心扶着她缓慢迈步，大嬷嬷落在他们身后几步远，一言不发地缀随。
秦洵对于太后所言并未作出任何回应，也只勾起浅淡笑意，他知道太后此时并不需要他回话，只需他静听便好。
“林天的相貌，其实没有多么好看，也就是他早年是文臣，读过不少书，后来领兵打仗都还带着一身书卷气，对人好，见谁都笑笑的，不像先帝啊、秦傲啊，还有哀家的兄长，带兵时总板着脸，一副吆五喝六的糙模样，在他们里面，林天是最招人喜欢的。哀家喜欢，殷宛也喜欢。”
到了这般年纪，太后说起往事，总算情绪不怎么会起波澜了，她笑了声，望向身边少年，想顺着正当大好年华少年郎的容貌，来回忆起他已故外祖母殷宛的模样：“殷宛长得多漂亮啊，又是她父皇的掌上明珠，大殷那会儿谁不想当殷宛公主的驸马爷，不乏比林天模样佳官位高的好儿郎，可是偏偏、殷宛她偏偏喜欢林天，跟哀家一样喜欢林天。”
太后长长叹了口气，不再言语。
秦洵也没接话，沉默半晌，太后又笑了，似是嘲讽殷宛，更多却像是在自嘲：“红颜薄命，红颜薄命啊，殷宛怎么那么早就死了，算算看啊，哀家到了如今这把年纪，已经活了有殷宛的两辈子。”
她抬眸往长乐宫的簇簇花木望了望，太后居所的花木，自是日日有宫人悉心打理，只是人力毕竟有限，到了眼下这般秋深时节，没法不见着部分花木显出颓靡之象。
“再是娇艳的花，枯了萎了掉进泥里，那都是寻常事，谁也不会过多怜惜，但是还娇艳着就落下枝来，就会让人心疼得不行了，你说，谁不会去怜一怜，这么美的一朵花，还开得好看，开得灿烂，怎么突然就落了呢？殷宛她啊，不像哀家活到了人老珠黄的年纪，她死在她年轻貌美的年岁里，让她这些故人啊，一辈子都对她念念不忘，只要一念起她，想的都还是她年轻貌美的模样，她永远都不会老。”太后说着，问秦洵，“微之，哀家老了吧？”
太后确实是老了。
在秦洵离京前最后的印象里，太后五十多岁的年纪，却因经年养尊处优保养得宜，加上很讲究梳妆打扮，面容上不大能见老态，头发也仍是乌色光润，瞧上去好似只是四十来岁的中年贵妇。
如今的太后早已过了六十花甲年，似乎也不甚在意用梳妆来修饰自己的年纪了，只穿戴着用料珍贵但款式简单的衣裳饰物，面妆不再精描细画，仅仅清洗洁净薄施粉黛，属于年老妇人的褶皱和斑点在她这张脸上清晰可见。
不待秦洵回答，太后自己接了话：“哀家老了啊。”
最近一连下了几日的绵绵秋雨，昨日傍晚雨歇时，太阳才稍稍探出头，很快又被汹涌而来的暮色压下，一直到今日白天才大方地重新现于人前，所以今日的阳光并不浓烈，穿过云层投下人间来也只是薄薄一层，起不了多少暖意，仍是雨气未散的凉。
一场秋雨一场凉，连绵的秋雨过后，就再也不得回暖了。
很快就要入冬了。
多年未曾踏足过，长乐宫的殿宇花木已经在秦洵记忆中逐渐褪去，但此刻太后徐缓领着他走上的这条路线却从记忆里浮上，秦洵步伐有一瞬间微不可察的停滞。
他陪着太后拐了个弯，顺着檐廊又走一程，停在了一处殿室门口。
在久远朝代时死过悍将的尘封殿室，被一路不言不语缀随身后的大嬷嬷上前打开了大门，一股多年无人造访的霉尘气味扑面而来，随之裹挟着钻人骨髓的阴冷，不算狭窄却异常幽深的通道好似不见尽头，只能借着大门外不甚明朗的雨后日光，依稀辨出通道尽头又是一扇落锁的门。
秦洵心底五味杂陈地默笑一句，自己这是二入钟室了吧。
也算是份殊荣了，翻遍整个大齐，连一次踏足过长乐宫旧时钟室的人恐怕都难找，秦氏微之未满十七的年纪，就已有幸造访此地两次。
还真是皇恩浩荡。
太后没像当年那般，急切地半强迫着把这个小辈往尘旧钟室里拉，秦洵也不再像八岁时一样，面对这里头袭面的阴肃之气惊恐万状。
不知是在沉思，还是莫名带了些怀念，太后停在钟室门外久久不言，大嬷嬷打开了门又退回太后与秦洵身后，继续着她一贯的冷漠寡言，秦洵也不说话，一时间，尘旧钟室外静默无声。
身后林叶间鸟雀嬉闹，撞断了根细枝，落地“啪嗒”轻响，打破了人类之间的静默气氛，太后拍了拍秦洵托扶自己的手，问话时嗓音带笑：“少年郎，敢进去吗？”
秦洵扶着她，温声道：“太后当心脚下。”
不言而喻。
秦洵八岁被太后牵进这条通往内里钟室的幽深通道时，已经体会过这里头在盛夏时节都直往人骨头里钻的寒意，在这凉意渐起的深秋时节，凉寒更甚。
也好，冷意一浸，秦洵头脑更清醒了些。
内里钟室的门锁显然比外门更为老旧，不知到底是在长乐宫太后居所，即便是个废弃旧钟室也会有人打扫，还是太后今日有意带秦洵来此，所以提前叫人来擦拭过，门与门锁虽是爬满斑驳锈迹，却没落多少尘灰在上面。
毕竟是不吉利的悍将身死之地，长乐宫早已另辟钟室为用，这处虽还挂着个“钟室”的名头，却是已然废弃多年，宫人不大敢进，主子更不会来，宫人打扫时顶多将这道内门的外部擦拭一番，少有人敢打开这道门锁进去里边，偶尔提及，也总是隐晦地加上个前缀，用“旧时钟室”代指，区别于现今在用的正常“钟室”。
太后今日要将秦三公子带进钟室，这个事虽不能让旁的宫人知晓，跟在太后身边一辈子的大嬷嬷阿冬却心知肚明，大齐国母身边的心腹亲信，自然有她普通宫人难以企及的阅历和胆量，早先阿冬便入钟室内里一趟，将陈年脏污都打扫干净，为的是不让自己主子来时呛灰染尘。
锁头开过一次，再开却还是不大容易，大嬷嬷拿钥匙在锁孔里拨弄几回，费了些工夫才将内门打开，秦洵下意识放轻呼吸，很快却发现并没有想象中呛鼻的尘灰气，他不动声色瞥了眼又退至身后的大嬷嬷，心想这也该在意料之中。
这位只比太后年纪小了几岁的大嬷嬷，秦洵一直觉得即便太后吩咐她去把什么人大卸八块，她也能维持着这张没什么表情的冷漠脸，挥着刀，太后让砍几块她就砍几块，连眨眼的缓急频率都不会变一变。
太后也一眼看出钟室内里被人清扫过，她道：“有心了。”
大嬷嬷平静道：“奴婢分内之事。”