应辰是何等人？他虽看似熟睡,实则待阮钰接近时，便已醒了过来。他原本想着，待书呆子叫他一声，他就起身。然而阮钰竟不?肯叫他,反而坐到他身旁、替他挡住了光,似乎是想要叫他一场好眠。
一时间,应辰便有些不?自在。
这，起还?是不?起？
光被挡住,果然更安然了,而阮钰呼吸细微,翻书既慢且轻,又有一种极为静谧之感。
不?知不?觉间,应辰的眼皮沉了沉。
而后，他当真酣眠起来。
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应辰再醒来时，已是傍晚。
日头西斜,晚霞绚烂，只听得一道清润嗓音在旁响起，说?道：“通溟兄,你醒了？”
应辰掀开眼皮，懒散道：“你不?叫醒我?,可怪不?得我?多睡。”
阮钰见他身子舒展，很?是惬意,非但?不?恼怒,反而眼中?含笑,说?道：“多日来，总劳烦通溟兄陪小生?往各处去，正是辛苦非常,今日兄长难得睡熟，小生?再欢喜不?过，何来责怪之言？通溟兄不?怪小生?一身麻烦，小生?已是愧疚难当。”
应辰瞅他，挑眉道：“你倒也知道你麻烦。”
阮钰并?非愚蠢之辈，哪里不?知自己给?应辰添了不?少麻烦？只是他素来不?喜给?人添麻烦，却唯独麻烦应辰最多，如今已还?不?过来，却不?能不?时常同苦主表一表，以示自己十分领情。
于是他无奈笑笑，又连连拱手：“通溟兄，多谢多谢了。”
应辰哼了一声，抻了抻身子，挺拔身姿展露无余，口中?说?道：“麻烦是麻烦了些，倒也有趣。”又斜睨阮钰一眼，“既是个呆头呆脑的，就莫要胡思乱想了，收拾收拾下山吧。”
阮钰莞尔：“是，通溟兄所言极是。”
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泰山之美，一日游不?尽，何况应辰还?睡了一个下午？而后接连两三日，阮钰都是白天游泰山，累了就随意寻个地方读书，又替应辰挡着太阳由他酣睡。到了晚间则将白日里所读写文记下，锤炼文笔，之后就是抄书作画，过得很?是悠然。
此时，阮钰在泰安的别第已休憩完，细处也用心查看过，于是应辰替阮钰拎着行囊，一同搬了进去。
这不?算乔迁新居，但?阮钰稍作思忖后，还?是往尚书明、石太璞处都递了帖子，邀他们过来吃酒。不?过因着尚书明很?是避讳石太璞之故，即便置办小席，也只是分作两日，不?曾同时相?请。
先给?出回信的是尚书明，而给?石太璞送信之人却回道，说?是先将帖子放在他邻居处，石太璞似乎被人邀请去做事了。
既如此，阮钰自然便先与尚书明约定了时日。
那一日，尚书明拎着一包茶叶，清早就已到来。
阮钰打开院门，将人请了进来。
尚书明进来后，一看这小院，便已赞道：“此处很?是雅致。”
原本此间十分破落了，不?过修葺过后，杂草早已被拔除，又栽种了些绿竹芭蕉，的确是颇有些清雅的气韵。
于读书人而言，自然是觉得颇好。
阮钰倒了茶过来，请尚书明就坐在院中?的石桌上。
尚书明喝了口茶，神情间，有些怅然。
阮钰见状，面露担忧之色。
在尚书明进来时，阮钰已瞧出这位同窗早没了上次见面时的意气风发，眉宇间颇有些压抑，着实叫人不?安。
眼见尚书明也不?顾茶水滚烫就送入口中?，阮钰关切询问：“尚兄，何故如此颓唐？”
尚书明原本还?强笑着，此刻才知自己掩饰无用，将茶盏置于桌上，掩面重重叹了口气。
“贤弟是知情人，为兄便不?隐瞒了。”他的眼眶发红，几乎要落下泪来，语声哽咽道，“四?姐她?，四?姐她?已为兄绝矣。”
阮钰一怔，他知尚书明对那名为胡四?姐的狐女?很?是喜爱，既然几日前还?是恩爱不?已，如今怎么忽然就断绝了？
他顿了顿，顺着开口：“这，莫非是出了事？”
尚书明深深吸气，悲不?自胜，良久才一拳砸在石桌上，痛声道：“是为兄对不?住四?姐，四?姐要离去，都是为兄之过。”
阮钰听他这般说?，也不?知到底是何缘故，只好仍旧顺着他，待他叙说?。
尚书明垂着头，就将之前遭遇，都说?了出来。
“那日与贤弟告别，为兄与四?姐一如寻常般相?会，忽而有一日，有个陕西的异人找上门来，说?是来寻害人的狐狸，正发觉她?在为兄家中?，因此，取来两只瓶子以作法……”
阮钰听他慢慢说?，并?不?打扰。
这时，应辰从屋中?走出来。
阮钰朝他看了一眼。
应辰抬手与他招呼过，也不?曾开口打扰尚书明，只是抱臂靠在柱上。他倒是想起前日在泰山上见着的那只狐狸，那时他不?曾理会，现下想想，似乎是在逃命？那厮还?算聪明，东岳之女?最喜多管闲事，她?既修了仙道，想来与东岳之女?沾点关系，逃到泰山来，应能得些庇护。
阮钰不?知应辰所想，只冲他笑了笑，又专心听尚书明倾诉。
只听尚书明说?道：“异人上门时，为兄本不?在家，但?老父却隐约知道为兄与狐交往之事，故而就请异人进门，由他作法，当即就将四?姐全家都收进了瓶子里。”他眼中?露出一抹恻然，“为兄得知后，自然很?是悲伤，便趁老父宴请异人时，凑近瓶儿?去。果然，四?姐在瓶中?痛骂为兄负心，为兄……”
尚书明呼出一口气，继续说?道：“为兄当时便请四?姐指点，将坛上大旗放倒，又将封住瓶儿?的那物刺穿小孔。那时瓶中?透出一丝白气飞走，异人用饭后却察觉此事，知道是为兄所为，就将瓶儿?带走了。听那异人所言，逃走的是不?当死的，四?姐修行仙道，不?曾害人，不?当死的应当是她?。只是自那以后，四?姐再也不?曾过来了。”
胡四?姐全家都被异人抓住，只有她?一人逃生?，她?没再现身——不?必多言，尚书明已明白胡四?姐是跟他斩断了这段情缘，再也不?会来跟他相?会了。
说?到此，尚书明举袖拭去泪水，满面痛楚：“是为兄对不?住四?姐，也、也对不?住三姐。”
纵然胡三姐最初是抱着恶毒心思而来，但?后面不?仅为他介绍了胡四?姐这个美娇娘，还?几次助他，从不?曾对不?起他。可他在异人捉住她?们之后，连放人都只敢偷偷摸摸，在异人将瓶子带走时，明知三姐此后必然丧命，也不?敢吭声，更莫说?与异人争执。他很?明白，在他家中?时常出没的狐狸只有三姐和四?姐，既然四?姐是不?当死的，害死异人弟弟的也就只能是三姐了，异人绝不?会放过的也定是三姐……然而，他之懦弱，也不?能遮掩。
阮钰听完尚书明的叙说?，张了张口，却未说?话。
于他看来，害人的狐狸自然是该死的，异人为弟弟报仇理所应当，胡四?姐且不?提，胡三姐身上几条人命，如今异人寻来，不?过是报应到了。但?他也知道几分尚书明的心思，虽不?赞同，但?既然胡三姐必死无疑，也不?必再三抨击了，可要他劝慰尚书明，他也开不?了口。
良久，阮钰才道：“尚兄，节哀。”
他心中?叹了口气，人有情，故而容易徇私。他站在局外，便能断定胡三姐该死而无怜悯，而此狐曾是尚兄榻上人，他与之亲近，就忽视了她?之恶毒。胡四?姐虽修仙道，也无法规劝亲姐妹改邪归正，最终只能眼睁睁看她?们受此报应。
尚书明也颇有自知，将心中?悔恨尽数说?出后，似乎是郁结稍解，而后不?再纠缠此事上，只与阮钰谈了谈学?问，在受了阮钰一席款待后，于傍晚时分与他告辞。
阮钰将他送到门外，目送他远去。
尚书明的背影带着些暮气，无端有些孤寂之感，与几只狐狸的这一番纠缠，带走了他的意气风发。日后他再如何，也不?得而知了。
关上院门后，阮钰迎面撞见应辰。
应辰同他说?道：“你那日对云读书时，我?见着了那只逃走的狐狸。”
阮钰一愣，这事他不?知情，然后笑了笑道：“既然死里逃生?，但?愿她?日后好生?修行吧。”
应辰点点头说?：“那是只识趣的，若是不?再涉足红尘，或能有几分造化。”
阮钰笑道：“如此也好。”
此事二人不?再谈起。
两人如今自不?会知道，大约是因遇狐一事没了心气，尚书明止步于秀才，日后再没有考中?其他功名，只在家中?顾着家业。而胡四?姐先是从异人手中?死里逃生?，又遇见应辰，在他手里保住性命，因此窥破红尘，再不?涉足人世间事。
十多年?后，胡四?姐再次出现，尚书明想与她?重归于好，可胡四?姐却已炼成大丹，只是不?忘尚书明，来与他见上一面，随即离去。又二十余年?，胡四?姐终于列入仙籍，升仙前再与尚书明相?见，告知他何时寿终，并?提出在他死后，将度他为鬼仙。后来，尚书明果然于那日寿终，胡四?姐也的确想尽办法，将他度为鬼仙了。
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阮钰与尚书明虽有同窗之谊，交情却不?很?深厚，对他与狐这一番交际有唏嘘，但?唏嘘过后也就罢了，不?会总将心思纠缠于其上。
更何况，石太璞的回帖也很?快送了过来，约定在次日相?聚。
于是，阮钰再次备办一桌小宴，等待石太璞到来。
而他不?曾想到，石太璞是坐着马车过来，下车时，居然还?拄着拐杖。
阮钰唬了一跳，连忙过去迎接，双手想要搀扶。
应辰走在后面，见石太璞这般作态，却是微微皱眉——此人分明并?未受伤。
石太璞不?肯让阮钰相?助，自己拄拐进门，阮钰不?便勉强，只好由他。