第二章
回家路上，野宫羽次郎发现苏厌厌郁郁寡欢的样子，皱眉道：“怎么又不开心了？”
苏厌厌不想说话，只顾自己低头走着，野宫想了想，快步走到她面前：“我带你去看样东西，你定会开心起来。”
苏厌厌摇头：“我要去天塔寺。”
野宫羽次郎听了没好气道：“又给和尚写情书了？这北翰什么都好，就是到处寺庙神殿，秃驴道士遍地有，真没劲。”
北翰确实是个极崇尚佛教的国度，只因北翰的开国皇帝东方仲永是由僧人抚养成人，在建立了北翰后，便在全国各地大建佛堂庙宇，百姓们久而久之也都信奉了佛祖，都以能出家做佛家子弟为荣耀。
苏厌厌没心情拌嘴：“野宫公子请回吧。”加快脚步走向镇外，野宫羽次郎一个箭步追上去。
“现在天色还早，情书待会儿送不会馊的，先跟我看样东西。”说着就拽着她往镇外另一个方向走去。
镇郊的一处小山丘上，错落着几户人家，均为和式屋宅，远远就看到灰青色的围墙瓦砾上，有一片淡红错落，走近了看，那片淡红正在风中零零飘落，宅子围墙边，更是铺了一地的碎红。
空气中，似有似无地荡着一缕清香，浅淡怡人。
苏厌厌站在围墙边，仰头望从围墙里探出的粉白花团，有点出神：“这是樱花吗？”可现在还是冬天，樱树怎会开了？
“对。”野宫羽次郎也仰着头目不转睛地看着头顶的花树：“它叫初美，是樱树中开花最早的，也是樱花中唯一有香味的。”
这棵初美樱树开的是这样好，粉嫩娇美，串串累累，把枝头都压弯下来。落下的零星花瓣细如薄羽，不过徐风，就把它们荡地漫天飞扬。
“初美……”苏厌厌呆呆地喃喃自语：“这名字真好听。”
“是吧？”看到苏厌厌沉醉其中，野宫羽次郎很是自得：“初美开在冬季末期，花期只有十余天，要看一回可不容易。”
苏厌厌拈起飘落在她肩上的两朵樱花，放在鼻间细闻，说不上有特别的味道，更像是植物草汁气味，待放弃时，鼻间又捕捉到一缕清粼的香气，然再闻，又什么都没有。
她拿出布袋中的书册，把花瓣小心夹于其中。
“谢谢公子这番心意。”苏厌厌向野宫羽次郎绽出真挚的笑意，语气上还是有抹不去的疏离：“我要去天塔寺了。”向他弯了弯腰，举步向外走去。
“苏厌厌。”野宫羽次郎在身后叫住她，发觉自己居然喊了她的名字，吓一跳地捂住了嘴，因为以前第一次叫了她名字后，整整一个月被当成了透明人。
“对不起，我不是有意的……”见苏厌厌的背影明显僵硬，但还是停下来听他说，野宫羽次郎暗暗松了口气，歉意安慰：“你爹会回来的，他武功那么厉害，你不必太担心。”
苏厌厌回过头来看他，神情沉稳而冷淡，嘴角还带了一丝讥笑，与她孩子般的面孔十分不相符：“我不担心他，倒是担心你，希望他能帮上你的忙，把你姐姐带出来。”
野宫羽次郎眸底闪过狼狈的落寞。
——
古朴而雄浑的钟声，自九鹤谷深处，一声隔着一声地传来，悠远肃穆，似来自穹窿凡外，又似走向渺渺沧海，久久起伏于傍晚的烟雨云峰之中，令人聆之身心涤荡。
“南无幽冥教主大愿地藏王菩萨。”
苏厌厌双手合十地站在钟台下，随着台上敲钟的比丘永烛念诵名号。
“小苏，快下山吧，雪越下越大了。”敲完钟，与苏厌厌年纪相仿的小比丘永烛催促她回家。
苏厌厌乖巧点头：“我和方丈说会儿话就下山。”
来到天王殿，苏厌厌向案前一位身披袈裟的和尚合十行礼：“方丈。”
“苏姑娘来了。”
此人是天塔寺方丈——净辉，年近中年的他眼角微垂，不笑已呈弯弯月亮，一笑更是阳光扑面，典型的弥勒佛脸。
他乐呵呵地对苏厌厌说：“你有口福了，厨房里有芋子甜羹，吃了再下山吧。”
苏厌厌腼腆一笑：“谢谢方丈。”