正对厢门的坐席中央，一名半老之人长身跪坐，一副和眉善目的面相，看着虽不眼生，却也不符适才冰冷的声调，黄远正还惊疑不定，微微一侧首，瞥见端坐在侧席的黄昱卿，登时浑身一凛。
“黄大侠”豪壮了一路，同父亲的会面突如其来，一时颇有些不知所措，呆立了片刻，一字也未能道出。
冥爪另寻了一间厢房，里头左等右等，半晌不见人来，等不及探身而出，遥遥看见黄远站得笔挺，顿感不忿，疾步走到跟前，扬手将人一推，疑声便问：“你不找我便罢，好端端的，杵在这儿作甚？”
话犹未了，即刻传来怒声：“远儿，同这混人搅缠什么，还不快进来？”
冥爪恶名无数，听得这声“混人”，当下也不觉恼，随随拎起黄远的衣领，揉步上前，扫眼掠看了片刻，方才开口：“阁下……莫非是这小儿的亲爹？”
似黄远眼下这般面目全非的，能辨认出来，非亲生爹娘莫属，见黄昱卿神色一滞，冥爪敲定猜测，更存了看热闹的心思，索性避退到一旁，默声不语。
同坐的另一人，乃是泽州一位远近闻名的宿儒，从前给黄昱卿开蒙的夫子，曹袁帆，年前赴京郊探亲，黄昱卿做东设宴，当日黄远也在场，曹袁帆言必称孔孟的情形，蓦然回想起来，颇感记忆犹新，不禁头皮渗麻，腿脚泛软，本就枯皴的面上，顿添了几分惨色。
父子相逢，合该欢喜一场，黄远却如临刑赴死一般，满面的不情愿，饶是宦海沉浮、阅人无数如黄昱卿，一时间愈看愈恼，不顾恩师在场，抵掌一摔，气冲冲地拍案而起。
不消叱责，黄远已知惹了大祸，忙不迭挣脱衣领，跪身下地，俯首埋颈地闷声说：“孩儿任性离家，逾月不归，重失孝道，请父亲责罚。”
两人随行一路，黄远从未显出过这般诚惶诚恐的神态，冥爪见状，难忍心下好奇，趁机插言的打算，即刻忘在了一边。
黄昱卿于不惑之年擢升入阁，未逾五载又接任首辅，仕途不可谓不顺，然则事事不能尽美，才做了京官，就失了发妻，迎了续弦，多年又不得子，好容易得子，禀性又不甚合意，一心想着矫正，总按不下苛责，每每却适得其反，难以见效。
身为人臣，黄昱卿敢于直谏不退，立敌无数，纵然如此，也有清名留世，为群臣所推重，但身为人父，一再的惩戒，除却支离父子间的维系以外，再无他用，思及此，黄昱卿心绪稍定，不一时敛了怒容，朝跪伏于地的黄远柔声道：“你先起来，曹先生在此，打了招呼再说话。”
才见气氛好转，黄远不敢有丝毫违拗，慌忙同曹袁帆问安，因着黄昱卿的指示，才叙了寒温，便由着曹袁帆盘点学问，哪怕心惊胆战，思绪混乱，甚至听不清所问言语，也都强装无恙，绞尽了脑汁作答。
冥爪料想中的一幕并未发生，听着曹袁帆同黄远的问答，愈觉头痛，不片刻失了耐性，迎身纵起，点落在三人中央，拦在曹袁帆身前道：“小儿，你同小老儿定好的，不能不作数。”
只一露相的工夫，黄曹两人皆看出冥爪武功非凡，黄昱卿虽以直谏称世，能得一番亨通官运，少不了几分察言观色的本领，当即敛了面上傲然，恭敬欠身道：“敢问阁下，我儿与你定了何约，这般情急？”
冥爪自知得了待见，闻声也不拿乔，提步一抹，旋即撤身而出，施施然道：“你家小儿福气攒身，小老儿同他结缘，携他赴一趟集宴，有小老儿在侧，你做父亲的，大可放手不管，明日辰时一到，自会将他原样送回，断不逾期。”
经曹袁帆盘问了一阵，黄远言不达意，自觉疏漏颇多，怕父亲逼问过来，心下正泛虚，冥爪有心无意地支开，恰好提供了旁避的机遇，一时心念电转，趁着接话的空当，惶惶然插道：“前辈所言，句句属实，远儿以性命担保！”
黄远说毕，当即两指一并，举臂指天，惨淡的形容上，竟还看得出几分虔诚神态，颇具动容之效。
见状，黄昱卿恼怒愈增，指着黄远的鼻梁破口道：“出门这数日，正经学问忘得干净，单学来一套混人浑说的腔调，黄氏一门世代书香，怎就出了这么个不求上进的败类……”