砂岩色的古怪“岩石”高及诺拉胸口,一口喷了她一身。诺拉不是奥维利亚不敢穿裤子的胆怯侍女,却也失控大叫。那玩意儿喷出来的乳色小点攀住诺拉的学士袍,顺着棉袍往上爬。诺拉挥舞袖子把它们拂下去,那些东西还在不断从“岩石”破口涌出。哪儿是什么岩石,分明是个巨大的蛋!要不就是什么怪物的茧子,总之那些小东西是从里面孵出来的。克莉斯意识到来的路上她们与一堆同样的东西擦身而过,顿时浑身恶寒。
“快回来!”克莉斯猛拽绳索,诺拉猝不及防,被她拉倒在地,直拖进沙床里。躺倒在地的诺拉大骂克莉斯莽撞,克莉斯毫不愧疚。剩下的几枚赤卵受了刺激,相继破开,声如裂帛。乳白色的小东西流得满地都是,仿佛撞翻了牛奶桶。若真是牛奶,也一定刚从炉子上撤下的。诺拉的手指沾到一些,立刻触到火炭一般缩回来,大叫着甩手。几枚白点被她甩到空中,掉进沙床,眨眼间便钻了进去。
“好疼!妈的!”诺拉捂住手背,大声咒骂。但愿那东西没毒,万一不测……克莉斯两手不停,脑子里同时考虑着好几种对策。最坏的情况不是来路上的红茧也破开,她提醒自己,既然有卵,那么产卵的是谁?这里可是红死谷。正琢磨着,手里的绳索和她的心同时一沉。
诺拉卡在了沙堆里,确切地说,是她硕大的背包卡住了——但愿只是卡住。
“割断它!”
“做梦!”
克莉斯直骂诺拉不明事理,犹豫着是否要踏进沙地帮她。侧躺在赤沙堆里的诺拉挣扎着要爬起来,无奈背包既大又沉,脚上还穿着行动不便的雪屐,一时难以动弹。周围的沙土被她乱挥的手脚一碰,即刻塌陷。沙流的声音越来越响,洞穴底部似乎有洞,如沙漏般将赤沙吞入。沙床顷刻间下降了半掌高,红沙里露出来油黑的一线。那不是一个死物,它踢飞沙土,飞速向诺拉靠拢!
“见鬼!扔掉你那破鞋!你后面有东西!”克莉斯抛下绳索,持剑跑进沙床里。沙子漏得很快,但比之前紧实,饶是如此,跑起来也相当费劲。克莉斯深一脚浅一脚,速度不及平地上四分之一。那东西比她快得多,眼看距离诺拉只有一步之遥。
“闪开!”
来不及了。那玩意儿突然跃起,溅起一片沙幕,箭一般射向诺拉。诺拉大叫,猛地站起。沙里黑色的东西扑上诺拉的背包,克莉斯双脚猛蹬,向前突刺,一剑将那玩意儿捅了下去。苍穹没有刺中的实感,是那东西自行跳开的。
诺拉跌跌撞撞跑到克莉斯身边,掰起左脚试图卸下肥大的雪屐。沙堆到底松软,她站立不稳,又一屁股坐倒。克莉斯没看她,竖直巨剑,剑锋对准沙地上的东西。“快点站起来,这玩意儿说不定不止一只。”
印象中,没有蜘蛛孤雌生殖的记载——如果这见鬼的东西还能算是蜘蛛的话。克莉斯打量眼前的怪兽,要论外型,是蜘蛛的样子,可跟獒犬差不多大小的蜘蛛,她还是头一回见。这只巨型蜘蛛全身黝黑,只在肚子上有一大块亮黄的斑纹,八只脚生满黑色刚毛,八只大小不一的黑眼睛注视着克莉斯,下面蜷着它覆盖鹅黄绒毛的牙齿。
以它的体型来说,那对牙齿可不算大,这东西,或许有毒。克莉斯暗暗叫苦。
“看呐,它忌惮你!它盯着你的剑!”诺拉很兴奋,跟上次碰到半透明蓝武士的兴奋劲儿差不多,真是雪上加霜。克莉斯心中一片凄风苦雨。诺拉浑然不觉,继续她的话题。“你知道这意味着什么吗?”
“杀起来比较困难。”
“它是有智力的!”诺拉兴奋高喊,洞穴里只有她亢奋的声音。“补充一下,智力用来协助生存,因此你说的也没错。留神这个。”诺拉说着,抛出一样东西。克莉斯匆忙一瞥,只来得及看到那东西的金属反光。它从滑向蜘蛛,蜘蛛弹开半步,发觉它没有威胁,又摆动八条腿爬了过来,扬起两枚弯钩样的牙齿,沙哑嘶鸣。
“哎哟,我都不知道蜘蛛还有声带。”这个疯子,也只有她,现在还笑得出来。克莉斯没好气。“你把它惹火了。我们向后退,慢慢离开。”
“这是一头掠食动物,它在捕食而非逃命,现在退开只会引它追击。当然蜘蛛是伏击型的猎手,但它都有声带了,还有匪夷所思的尺寸,所以,谁知道呢,没人能预测它的行动,我们应该在这里杀掉它。”
“然后切下一条腿带回去?我否决。”
克莉斯的话没能阻止诺拉动手。她拉开衣袖,露出小臂绑着的乌金色铁管。铁管脊背透明,里面装了奶色液体,正随着诺拉的动作来回晃荡
。
改良袖箭,这家伙竟然对我藏私,克莉斯心道。
诺拉将铁管对准蜘蛛,垂下手掌,也不见她按动什么开关,铁管突然喷出一团液体。奶色液体见风就着,化作一个火球,射向蜘蛛。秘法火球快如弩箭,正中蜘蛛额头,刺入它体内。火球在蜘蛛身体里再次爆开,只一个心跳的功夫,蜘蛛外壳便冒起白烟,烧灼声不绝于耳,空气里都是焦糊的味道。蜘蛛的长腿蜷在一起,侧翻在沙地里,显然死透了。
毫无悬念的胜利,但克莉斯喜欢。她长吁一口气,上前两步用剑戳了戳蜘蛛,触感很硬,有层硬壳。诺拉捏着一张软皮走上来,掏出小刀蹲下。“别担心,我只取它的牙齿,很快的。”克莉斯拦住她。“不要在动物的巢穴里逗留,这是常识。”诺拉想要辩驳,四起的嘶叫声让她跳了起来。她再次撩起袖子,洞壁边缘的红沙褪下,留下一截稀薄的粉尘痕迹。越来越多的黑色脊背显露出来,一模一样的肥肚子尖长爪,小脑袋上生有八只溜圆的眼睛,几十只眼睛一道对准洞穴当中的两人,秘法灯的冷火给它们乌黑的眼睛镀上一层泛着金属光泽的蓝膜。