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226、第226章 女武神(一)(1 / 2)


今天夜里,崩溃只是早晚的事。在为活牛的事责骂过管家,冒险去石塔抓回来一个疯癫的半学士,又命令贝里家掏空家底,将库存的手半剑,双刃斧,钉锤,链枷,长弓,熟皮甲,一股脑儿倒出来,给临时选拔出的难民装备起来之后,伊莎贝拉本以为绯娜会成竹在胸,起码想出些鼓舞人心的演说辞令,结果她却说出这种话来,就在下午安顿好灰胡子,命令管家带他去药材仓库,为自己准备好几剂镇痛退烧的药物,充作临时司令部的二楼书房只剩她俩的时候,简直就是专门为了教她丧气。

伊莎贝拉咀嚼干酪,用剩下的半个圆面包去刮装过洋葱猪肉浓汤的碗底。晚餐先于傍晚而至。她与绯娜,贝里老爷共享长桌。餐厅就设在书房楼下,但绯娜坚持决战前夕,指挥官不能为了填饱肚子这点小事离开她的指挥室——即便所谓的指挥室只是由腾空的书房临时充任的。

“殿下。”绯娜身前的面包几乎未动,只有浓汤下去了些。不管灰胡子的药剂疗效如何,反正只那味道就让人倒尽了胃口。贝里老爷将上了釉的彩陶碟子推向绯娜,碟子里的葡萄挂满白霜。进来的时候,他就献宝似的呈上这一碟紫葡萄,再三强调洗葡萄的水不是从井里,而是自镇子上的水塔她来。“您身为统帅,应该多吃点儿。学士还在时,曾提及这些种子来自双子塔,夏日服用,对肠胃多有裨益。”贝里老爷微笑,自豪的神情仿佛跨过红顶庄园的围墙,冒险为统帅取得根本不可能有什么鸟用的葡萄的正是他本人似的。

“劳您费心。”绯娜不咸不淡地回应。按她以往恶劣的个性来看,甚至算客气的呢。算了,操心这老头做什么,比起你,绯娜更加不信任他。伊莎贝拉重新专注在面包上,最起码,温热的肉汤够咸够浓,为她的身体注入力气。她一口气将湿哒哒的面包团塞进口中,吮吸指间残留的浓汤,努力记住它的滋味,窗口外明媚透亮的阳光,甚至是绯娜紧锁的眉头。她说得对,苏伊斯为我作证,真相站在她那一边。这一顿或许就是我的最后一餐,万一不幸发生,我也就不用日日担心克莉斯,只要逗留冥道,总有一天,死神会让我们相遇。灰暗的念头居然让她心情平静。事实再清楚不过,太阳落下之后,尸潮将会再次席卷而来,尸狼,尸兵,死鸦,数不胜数的干尸都将更加凶猛狡诈,而骸骨大将的巨象可以轻易突破贝里庄园孩子气的围墙,让陶醉在空口许诺中的难民们顿时清醒过来,他们的溃逃会像雪崩一样,壮观又彻底。

这么想着,伊莎贝拉再次拿起手边的匕首,插向长桌上的陶盆。里面是被烤的流油的猪肉肠,由厨子新收下的难民帮忙切片。此时此刻,趁着西方的天空尚未转变为血色的淤青,活人的勇气尚且存于胸膛的时候,威廉与管家正大声吆喝“白吃白拿白喝汤”的难民,让他们将地下储物室内堆积的木桶,斗柜,雕花的窗棂搬运出来,码在贝里家低矮的砖墙前面。“每人再回去三趟,动作慢的,入夜之后跟奴隶一起,看守大门!”书房门虚掩,威廉的嗓音由中庭内传出,听上去仿佛喝了两桶啤酒。

让我去办,我可以干得比他好十倍。伊莎贝拉用力咀嚼面包团,把怒气都耗在上面。同时她心底也很清楚,能够跟随绯娜,参与她的决策和会议实乃诸神的眷顾。生活在公主塔的日子里,每当封臣拜访,迎接帝国使臣,甚至清算城堡一年的收入与支出的时候,父亲总会叫上他的儿子,先是安德鲁,后来换成亚瑟,而我将跟随帝国的主人,观摩皇帝如何做决定。

“小人已秘密备下快马,栓在后门,由信得过的仆人看守。他们的头领戈德曾是皇家骑士的扈从,巡逻的佣兵在他面前,不过是一串发霉的面疙瘩。”

皇家骑士,那也要看是哪位。要是艾莉西娅的扈从,保不齐已烂醉如泥,倒在哪个女仆的裙子底下爬不起来了。伊莎贝拉偷瞥绯娜,她握着半只圆面包的架势跟手持金印没什么两样,病中苍白的面色让她尤其威严,不用想也知道,眼下她没有半分心思放在旧情人身上,不像自己,手指与腿侧虽已磨出老茧,心仍逗留公主塔内,哪有个可靠统帅的样子。

唉,就算艾莉西娅在这里也好啊。不论接下来将会发生什么,她一定会拼尽所有,保护绯娜的安全。

“劳您费心。”绯娜赞许的口气跟她玻璃杯里的白水一样寡淡。整个庄园或许只剩下这一个玻璃器皿,就连贝里老爷本人,也用跟伊莎贝拉一样的木杯喝酒。“最好的战士看守马屁股实在浪费。挑选一队坚强的佣兵,我需要他们在太阳落山之前出发。”绯娜递过来要求的眼神,然而伊莎贝拉完全搞不懂她想要什么,茫然眨眼,最后几乎令她的统帅亲自站起来。“破晓后,我先后派出过两拨斥候,两队人都回报掌握骸骨旗帜的长毛象骑士与群尸一起,驻扎在河谷中。”绯娜顿住,视线落在贝里老爷身上,伊莎贝拉同样望向他。老头子的鹰钩鼻微微翕动,谄媚的微笑照老样子摆在脸上,藏于桌面下的膝盖轻抖。

“自从殿下驾临以来,小人听候差遣,照您的吩咐,将无家可归的穷人,流浪汉,小偷,土匪全都迎进了门。为了喂饱院墙里多出的人口,贝里家三年来的存粮一日内消耗殆尽。小人愿为陛下献出一切,只希望贝里家能够有人继承——”

“放心好了。你儿子成功把自己从突袭名单里剔了出去,凭借他的愚蠢和傲慢。”绯娜右手托腮,并拢左手食指与中指,轻点长桌。她的视线转移到伊莎贝拉身上,贝里老爷垂下脑袋,不用说,一定正暗自窃喜。伊莎贝拉相信斥候没有说谎。那河谷里一定有什么东西,就像尸潮大军曾出现在死谷底下一样。生于地下的不死生物一定有他们秘密的通道,用以穿越死与生的界限。河床底下说不定布满深及地底的裂隙,供无数鬼腹蜘蛛,白毛尸鬼爬进爬出。

“为我的银狮子挑选一队佣兵,让他们吃饱饭,不许喝酒,立刻出发。”绯娜吩咐贝里老爷,眼睛却看着伊莎贝拉。她在审视我愿不愿意供她驱使,做她的刀剑。看在诸神的份儿上,我是个奥维利亚人,而且是个公主,并且已经是个成年人了。倘若采用帝国律法,我甚至能够继承黑岩堡。傻瓜,你在想些什么。河谷地带潜伏着什么,难道你全不知晓吗?干尸挤在一起,密密麻麻,犹如蜂巢中拥挤的蜂群。它们的女王坐镇尸潮正中,而你要带领的是连名字都叫不出的佣兵。好的统帅绝不将性命交给不知名的护卫。伊莎贝拉与绯娜对视,金色的阳光落在她红的发顶,眉毛,睫毛上,像极了葡萄酒的颜色。如果她是酒,那也是大陆上最香醇最致命的一桶。


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