可叶蓁蓁不敢松懈。
——那儿就是帕尔塔。但帕尔塔的汗王并没有如约派兵来接应她们。
叶蓁蓁不得不揣度形势。
她并不熟悉北寮各权贵之间的勾心斗角，索性谁也不要相信。
思来想去，叶蓁蓁止住了马儿。
她翻身跳下马，先从侧兜里拿出了棉布套，给套在马儿的铁蹄上、包好；然后又从侧兜里掏出几块豆饼，喂马儿吃了，这才又重新翻身上马，催着马儿继续朝帕尔塔城赶去。
叶蓁蓁已经打定了主意：她可不能冒冒失失地直接跑进帕尔塔城里去！
万一帕尔塔的汗王也是个居心叵测的呢？
所以最最稳妥的，就是悄悄赶到帕尔塔城外，看看能不能找个安全的避险处先躲起来。有东歌在，郎君不会找不到她。
于是叶蓁蓁继续前行，直到帕尔塔城的轮廓越来越清晰、她前进的速度也越来越慢。
终于——
叶蓁蓁已经能很清楚地看到帕尔塔的城墙、驻守在城墙之上的卫兵的身影了。
她止住了马儿，开始东张西望、以期望找到一个隐蔽的栖身之处。
但天际边挂着的是一弯弦月，月光实在黯淡得紧，她看来看去也看不清……只朦朦胧胧地看到距离城墙不远处的地方，有个巨大的像石阵一样的地方？
叶蓁蓁心想，这地儿倒挺好，适合藏马。
于是她催着马儿过去，又下了马。
几块巨大的、怪模怪样的石头奇怪地杵在地上，有个小小的夹角处，应该可容她栖身。
叶蓁蓁大着胆子看了看周围，然后就窝进了那个夹角处。
东歌拍打着翅膀、落了地，一跳一跳地过来了。
叶蓁蓁背靠着巨石，觉得寒冷……便对着东歌说道：“东歌，你和我一处，好么？”
东歌没吭声。
叶蓁蓁伸手抱过它。
以前的她，可没那么大的力气能抱得起东歌……
但现在可以了。
叶蓁蓁将东歌紧紧地抱在了怀里。
东歌身上是暖的。
但泛着淡淡的血腥气、泥土的腥气……
叶蓁蓁无所谓。
她出了一身的汗，但身上的铠甲又不透气，汗水散不掉，洇湿了她的衣裳、这会子已经冷得不行……
既然东歌能给她带来一丝温暖，她索性摸着黑，除下了身上的铠甲，只穿着布制的军服，然后将温热的东歌给抱进了怀里，还帮着它一下一下的顺着毛……
没一会儿，她就打起了瞌睡。
也不知叶蓁蓁睡了多久……
窝在她怀里的东歌突然动了动。
它从她怀里挣脱出来，然后艰难地用弯曲的利爪一步一步踱到一旁，再张开翅膀……朝着一旁的空地助跑了几步，拍打了几下翅膀就滑翔了起来，继而飞上了半空中。
叶蓁蓁迷迷糊糊地睁开眼睛，略抬头看了一眼、又闭上了眼睛。
突然！
她睁大了眼睛！！！
天亮了？
啊……
是真的！天亮了！虽不是大天光，但天际已经隐隐地透出了曙光，将她周围的一切给照得若隐若现了。
一时间，叶蓁蓁心里既喜悦、又惶恐。
喜悦……自然是因为光明的到来；让她惶恐不安的是，郎君他们到底怎么样了？
地面传来了轻微的震动？
叶蓁蓁咬住了唇儿。
——来人到底会是谁？会是郎君吗？还是说……会是要她命的寮人？
她努力想要爬起来，但昨天奔波了一整天，她腿儿酸、手臂也脱了力，再也没有力气……连爬也爬不动！
半空中，东歌发出了清越的叫声。
叶蓁蓁呆住。
她笑了。
——东歌的声音不慌不乱？
那定是……郎君来了！
她松了口气，想要爬起来，却更加无力……
得儿得儿的马蹄声越来越近！
叶蓁蓁听到了武霸图焦急地声音，“蓁蓁！蓁蓁？”
她一呆。
眼泪就止不住的哗哗往下淌。
“蓁蓁？！”武霸图惊疑不定的叫喊着妻子的名字
东歌明明就指出，蓁蓁就在此地，却为何不见？
“郎君！”
娇滴滴、软糯糯，还透着沙哑泣音的声音清晰响起，“我、我在石阵这儿。”
武霸图愣住。
——石阵？
这儿哪有什么石阵？？？
分明就只有一个专门处死奴隶用的绞尸阵！
这样的绞尸阵，寮国的每座城池前都有，主要是用来威慑那些想逃跑的奴隶的。奴隶犯了错，就会被吊在这儿，被炎炎烈日给活活晒死，尸首则会引来食腐动物的光顾。
难道说……
武霸图急急下马，朝那“石阵”匆匆走去。
果然，他的妻子就坐在绞尸阵下，且她的头顶上、还悬着一颗已经化成了白骨的头颅。
武霸图大惊失色！
——蓁蓁不可能有这种胆量，所以她真的只是很单纯的想找个栖身之地暂避一下。
叶蓁蓁泪眼盈盈地看着武霸图，朝他伸出了手，“郎君，我、我没力气了……”
武霸图急忙上前，弯下腰，将她抱了起来。
他怕她看到绞尸架上方的白骨，便直接将她抱进怀里，让她的下巴搁在他的肩膀上、再用身后的披风将她从头到尾的包裹了起来，遮挡住她所有的视线。
——他不想让她知道这里是绞尸架，也不想让她看到那具白骨，更不希望她将来会因此做噩梦。
叶蓁蓁本来已经睡了一觉，按说精神已经恢复了些的；但昨天极度的惊恐与疲倦、让她在触碰到他的体温，感受到他熟悉的气息之后，一下子就安下心来。
她迷迷糊糊地闭上了眼睛。
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