2018年9月,江苏南京，烈焰城
临近寒冬，风中带着萧索之意,茶凉得很快。
足足用了一分钟,顾长明才消化完哥们的故事,带点迷惑地说：“你的意思是,昨晚虞白露在梦里向你求救？”
项炎羽郑重其事点点头,沉声说：“是真正的阿虞,不是黑水城那个。”
事关重大，顾长明咽口唾沫,声调都变了：“你是说，黑水城那个是假的？假冒的？”
可对方明明能种出4阶植物,又种出小树人,实力仅在鲁青松之下，怎么可能是冒牌货？
这回项炎羽不敢确定了，迟疑一下才摇摇头：“不能这么说。”
对于他来说,阿虞已经成了人生不可分割的一部分，无论那双黑葡萄一般、带着妩媚的大眼睛，秀气挺拔的鼻梁和花瓣般的红唇,还是白皙纤细的脖颈、乌云般的长发,都第一眼就铭刻在他的记忆深处,不可能也不会认错。
自从两年前阿虞离开黑水城，其间数次相逢，去年底在燕京同处三个月，无论阿虞怎么拒绝他、对他视而不见、伤他的心，项炎羽都从未怀疑过，那位4阶木系异能者不是阿虞。
可现在,一切都不同了。
“不是冒牌货。”项炎羽字斟句酌地说，回忆着在海边别墅最后一面，对方纤瘦的侧影，“我不可能认错。”
于是顾长明把双胞胎、替身、整容之类狗血故事抛到九霄云外，身体前倾，指指自己太阳穴：“这里的问题？”
项炎羽点点头，燃起一根烟。
顾长明倒吸一口凉气，喃喃说，“难怪，以前话都不爱说，现在摇身一变，敢封印七绝兽了。”
作为朋友，他早就觉得奇怪，可毕竟不是当事人，近两年接触少，又有七绝兽挡在前头，也就顾不上了。
“鬼魂？借尸还魂？”换成6年前，两人都是要走仕途的，标准的无神论者，对怪力乱神嗤之以鼻；如今时过境迁，怪兽满天飞植物能吃人，如果说这个世界还隐藏着邪门东西，顾长明一点也不奇怪，“还是移魂大法？武侠小说那种？”
项炎羽显然比他想的更多，更长远，清晰地说：
“去年7月27日，我在黑水城，见面就发现，她和以前不一样了。”项炎羽说的很慢，边说边回忆，“我让她跟我回来，她却说，不回来了。”
“她说，前年路上，她撞断了脖子，差点没命，动不了，也走不了路，是躺在车上进的黑水城。”项炎羽一字一句地说，“她说，她想了几天几夜，不想再过那种日子，不想再和我在一起。”
“当时我想，如果我是她，我也会心灰意冷，也会恨我，不想见到我。”他苦笑着，低下头去：“我以为，她和我赌气，闹别扭，是让我更重视她，离不开她。当时接到信，七绝兽出了变故，必须赶回来，我就想，她难得出门，就让她散散心，到处走走，等我这边完事，再接她回去。”
这番话，他更像说给自己听，声音越来越低：“刘霄寒那个人，和我打过不止一次交道，不是强人所难的人，身边更不缺女人；加上没人不知道，阿虞是我的人，我就想，有七绝兽在，刘霄寒不能和我翻脸，不至于为难她。”
“其实，明哥，说心里话。”项炎羽抬起头，用茫然的眼神望着好友，像是征求他的赞同，“我从没想过，阿虞会真的离开我。以我对她的了解，如果她真的恨我，会找个男人，刘霄寒焦连城鲁青松孟长风或者莫雷霆，只要能打击我、气我，都有可能，总不至于，总不至于就此一刀两断，再也不见。”
他把脸庞埋在手掌里，喉咙哽咽着说不出话。
这些话他从未吐露，顾长明同情地拍拍项炎羽肩膀，喝了口茶，刚想安慰两句，却背脊发凉，蹭地站起身：“你的意思，她不是不肯回来，是怕露馅，不敢回来？”
外壳还在，内里灵魂却换了个人，瞒得过别人，怎么瞒得过相识七年的项炎羽？
项炎羽慢慢抬起头，想起最后一面，自己求虞白露画一幅画留念，对方沉默着、消失在植物中的身影，目光平静如古井，“之后她被蒲公英带到北方，我在大同找到她，先后回到燕京，今年年初分别，最后一次是海边别墅。”
“我找她不止一次，谈也谈过不止一次，她每次都说，不想再回头，想重新开始，或者，简单点就是爱上别人了。”他声音苦涩，带着点痛苦，“可我不相信，直到现在还在想，她是跟我赌气，跟我闹别扭，说不定什么时候就回来了，我什么话也不说，立刻向她求婚，把以前欠她的统统弥补给她。”
“明哥，你猜，我为什么一直没死心？”
顾长明沉住气，“你说吧。”
项炎羽却不说话了，指指自己心口，又打个响指，一小团橙色火焰在两人之间跳动。
能和他称兄道弟，顾长明也是个聪明人，脑筋一转，立刻明白过来，声音都变了：“你的灵魂石？”
华夏七大顶级强者，只有攻击力最强的火系和覆盖面积最广的水系强者成功分裂灵魂和能量，得到各自的灵魂石；水系那枚提升了虞白露小树人的实力，火系那颗在什么地方，谁也不知道。
项炎羽缓缓点头，“阿虞走的时候带着我的灵魂石，我就知道，她是赌气，故意让我去追她；如果她真的死心，会把灵魂石还给我，不会留在身边。”
“明哥，阿虞再怎么生气，再怎么委屈，也陪了我七年，我不光是她的爱人，也是她仅剩的亲人了。”他话语带着自豪，“阿虞家教很好，是个骄傲的小姑娘，不会占我的便宜。何况，黑水城巴蜀城和我们两军对峙，我和刘霄寒水火不容，她更不可能留下我的灵魂石，让别人多一个克制我的手段。”
“就算她嫁给刘霄寒，我也敢说这句话。”