以他的耳目，有人靠近，他早会觉察。
江素羽道：“阿狄，我问你，若我把薛璟之身体里的母蛊取出来，养在我体内，你可会不高兴？咱们女儿还小，不宜植蛊，眼下也不在身侧。旁的人，我也信不过。但母蛊只能养在人的身体里。”
萧狄愣了愣：“皇帝他竟没有让你把母蛊植到他儿子的身体里去么？”
江素羽才想起来，从薛璟之处回来，她满腹心事，倒忘记同萧狄交代中间的事。
她把薛璟之说过的话，同萧狄讲了。
萧狄静静听完，深黑眸底，波澜不惊，只说：“他竟如此慷慨。”
江素羽在这一瞬间，感觉萧狄身上忽然多了些她没看懂的东西。
这感觉如此陌生。萧狄在她面前，向来是不藏事的。
她陡然惊觉，望定萧狄，迟疑着，道：“若是……若是我将那母蛊取出来放到了我身上，你想不想杀了他？”
萧狄读懂了江素羽目光中的质问，感到受伤，下意识地往后退了半步。
这动作疏离得太明显。江素羽的脸色一沉。
萧狄微微垂头，望进江素羽的眼睛里，弯起唇角笑了笑：“小姐，我想杀了他，你会准允么？”
江素羽脸色白得难看，嘴唇翕动：“我……”
萧狄不等她说话，便兀自接道：“我想杀他，不是因为当年的事。是因为，他总喜欢给你你拒绝不了的东西。上一次他将我给了你，这一次他又要将母蛊给你。”
他的笑容苦涩：“我也一样拒绝不了他。一开始，他要打我罚我，我拒绝不了。到后来，他施恩给我，我也拒绝不了。小姐，我很讨厌他。”
江素羽说不出话。
他们在一起的时间，已二十载有余。
萧狄与她绝无仅有的几次闹脾气，俱与薛璟之有关。
那个人高坐庙堂之中、万人之上，虽十年都不曾与他们见面，但投落下的阴影，却充满了他们的生活。
萧狄说的话，她都明白。
江素羽默默无语地起身来，轻轻揽住他的腰，将他拥住。
萧狄没有拒绝，探手回抱住了她。
他从不对江素羽隐瞒什么。
不为别的，只是履行承诺。她一早便对他明确要求过，一切事，不得瞒她。
但，萧狄的心结本便无解，说出来他未见得畅快，却一定会让江素羽为难。
萧狄轻轻地吻了吻江素羽的发顶，动作缠绵又温柔。
他低低叹息一声，说：“小姐，我想杀他，只是想想而已，你听听也便罢。皇上他如此慷慨，盛情难却，我心里纵有些小脾气，也无关紧要。把母蛊取出来，放在你身体里，自然是最好的。若有一日你不在了，有了子母蛊，我便可名正言顺地随着你去，连黄泉之下的路，也陪在你身边走。我本就是小姐的人，就算没有那母蛊，小姐想要我做什么，想对我做什么，我都不会有意见。”
江素羽听着心酸，有意想把话说得轻松些，遂侧过头冲着他坏坏地笑了笑：“想对你做什么都可以吗？”
十年过去，萧狄也不会那么容易脸红了。听了江素羽调戏的言语，他声色不动，只温柔地回看住她：“小姐这些年，做得还少了吗？”
江素羽：“……咳咳。阿狄，你最好了。”
萧狄微笑，道：“薛璟之你若能救，便救罢，他若当真死了，我只怕你心里看他还要更重几分。倒是你救活他，多少还他些许人情，咱们也自能心安地与他撇清干系。”
江素羽听他说了这一番话，抱着他的手用上了十分力气，勒得他有些呼吸困难。
她说：“你刚刚那话，且把我吓死了。我还以为你真的要杀他。你说的这些我都明白，但这一切，不过因为他是皇帝，而不是因为他是薛璟之。皇帝手握重权，天底下又有几个人在他面前不低头呢？你放心，我便是看重他，也只会因为他是皇帝，而不是因为别的。我从头到尾，只心悦你一个。”
江素羽向来懂得如何哄萧狄开心。他本也好哄得很。
萧狄感受着她手上传来的力气，低低地道：“道理我如何不明白呢，我只是控制不了自己的想法。小姐，是我矫情，惹你烦恼。不如，你罚我罢？罚我，下次我便不敢胡思乱想，不敢再像这样贪得无厌，不知好歹。”
江素羽听他这样讲，有些心疼。
她都能理解。见着薛璟之，她心里都发慌，萧狄会不安，实在太正常了。
毕竟薛璟之不仅仅是个皇帝，还是个对她存着觊觎之心的男人。
江素羽想了半天，方道：“人生一颗心，天生便要胡思乱想，这又何错之有呢。只是你还须想着，我对你如何，我们在一起时又如何。多想想这些，那个人的事，便也没那么要紧了。”
萧狄默然一阵，低声地应了一声：“是。”
她松一口气，望着他，笑嘻嘻地道：“不过，你既然请罚了，那我不罚一下，可有些亏了。等到夜里我便罚你，你且好好受着。”
萧狄抿了抿唇，又应了一声：“是。”
【叁】
江素羽同薛璟之实话实说：“皇上，救你有法，但凶险无比。所以，我要先取你的母蛊，保萧狄无事，再替你疗治。这样万一失败了，萧狄总不至于有事。”
她的话说得十分露骨难听，但薛璟之本也是如此打算的。
他只是平静地点点头，很轻易便接受了：“就这样办吧。”
事不宜迟。
薛璟之沐浴后，只着一件单衣出来。
江素羽道：“逼母蛊，需要子蛊配合，也需要武道高手为皇上催动母蛊，好锁定位置。”
薛璟之点一点头：“让萧狄进来罢。”
薛璟之坐在床沿，见江素羽期期艾艾的样子，便好脾气地笑了笑：“你需要朕做什么，直言无妨。朕信你。”
——信江素羽的结果，就是被她用白绸层层叠叠地绑了手，高举着系在了屋梁之下。
薛璟之简直怀疑江素羽在公报私仇。当年，他将她带进宫里之前，便命人把萧狄吊悬在了外头的院里。
江素羽陪着笑，小心打量薛璟之没有表情的脸：“皇上，一会儿……一会儿可能会很疼，我怕你挣扎乱动起来，我手下失了准头，那就糟糕。而且蛊虫可能出现在身体的任何位置，需得你站着才方便观察。”
薛璟之淡淡地看着她：“你方才绑朕的时候，已经解释过了。你且做你的事。”
江素羽不敢再多说，将熬好的药，给薛璟之喂了下去。
药进了肚子，不过片刻，薛璟之脸色益愈苍白，微微蹙起了眉。
有冷汗从他的额间悄然流出来。薛璟之攥紧了手上的白绸，身体微微蜷缩，双足几乎悬离地面。
江素羽用帕子小心地擦了擦他脸上的汗，轻声问：“皇上，哪里疼？”
薛璟之重重吐出一口气来，咬着牙，从齿缝里挤出一个细细的声音来：“腹中。”
江素羽看了一眼萧狄。萧狄会意，沉默着走近前去，将封印着子蛊的左手手掌轻轻贴在薛璟之的腹中。
母蛊感受到子蛊的存在，动的越发厉害。
薛璟之一下没忍住，低低地喊了一声。
盛安在侧，心惊肉跳。
江素羽安抚地拭去薛璟之脸上新流下的汗，又找了一张干净的帕子轻轻塞进他嘴里，说：“皇上咬着，别伤了舌头。”
薛璟之厌恶地扭过头，道：“不用。”
江素羽只好讪讪地把手收回去了。
萧狄仔细施法，将真气凝成一线，注入薛璟之体内，缓缓牵引那母蛊一路往上，渐渐走到薛璟之左肩处锁骨下方。
这个位置开阔好辨认。他开口道：“小姐，便是在这里。”
江素羽道：“好，打晕吧。”
一股不轻不重的力道打进了薛璟之的身体里。他整个人猛然抖颤了一下，双脚彻底离地，悬空晃荡了一个来回。
萧狄用另一只手稳稳扶住了薛璟之的肩背。
薛璟之苦忍不语。
母蛊被萧狄打晕在原处。江素羽又喂薛璟之喝了一碗药。
萧狄将内力源源不断地注入薛璟之体内。薛璟之浑身发起热来，身体却越来越白，到后来整个人竟似在身上覆盖一层雪色。
他左肩胛处，终于有一丝黑线，现形而出。
而薛璟之头一歪，终支撑不住，痛晕过去。
……
薛璟之醒时，盛安守在他身侧。
他的肩胛处缠了纱布，隐隐有些痛楚。
盛安道：“皇上感觉怎样？进些水吧？”
薛璟之正口干舌燥，轻轻地点了点头。
他目光在屋中沉沉一转。盛安知道他在惦记什么，道：“母蛊进了江小姐的身体里了。蛊虫适应新的宿体，有个过程，江小姐说她需要睡一阵。”
薛璟之点点头：“好。”
他也没醒太久，便复又睡去。
再醒时，江素羽来到了身侧。
薛璟之望着她，轻声问：“你还好吗？”
江素羽点头，道：“好极了。”
薛璟之就笑了笑：“那就好。”
他顿了顿，道：“裁天教的教主和少主，你们两个想必早已不耐烦做，把令牌还给朕。”
江素羽咬咬唇：“皇上，你要是不嫌弃，我们两个还是继续做吧。阿狄他……他的武功毕竟是顶尖的，当真有了什么事情，皇上还是随时可以支使我们的。”
薛璟之瞅着她，慢慢地笑了笑：“算你们还有几分良心。”
江素羽答：“知恩图报，是做人基本的道理。皇上，你的病不宜拖，而且治疗的过程需要耗费很长时间。我跟阿狄商量过了，我们随你一起回帝都去，为你治疗。阿狄内力深不可测，有他为你渡气，我的胜算也大几分。”
薛璟之挑了挑眉：“他竟肯为朕渡气？朕只怕他一时没忍住，抬手便把朕拍死了。”
他语气里，仿佛又有了十年前提到萧狄时的那股轻蔑不屑。
但江素羽成熟了许多，事到如今已完全能明白薛璟之的心情。
作为一个九五之尊，在心爱的女子眼里还比不过一个小小影卫，薛璟之心中恼恨妒忌，并不难理解。
江素羽心里透彻，自然也不再与他置气，只道：“皇上说笑了，他不会的。我们两个都会为皇上的龙体尽心竭力，以回报皇上此番的慷慨。”
薛璟之回过神来，望着江素羽沉沉地笑了笑，只说了一个字：“哼。”
江素羽：“……”
一个字，只差一点点，就让江素羽的平静无波破了功。
她想跳脚起来捶他。
这狗皇帝当真难搞！难搞啊！
还是阿狄那个老实孩子可爱！哼。
薛璟之却很快将话转回正轨：“你们去帝都，自然是方便的。但你说过，救治朕的事情凶险万分，你也没有十足把握。朕会将你们安置在宫外。朕自会下旨，不论救治的结果如何，都令旁人不得难为你们。但是若当真到了那步，你们切勿流连，立即离开帝都是非之地。”
江素羽瞅着他。这个人真是……
她默然许久，只说道：“谢皇上为我们考虑周全。”
【肆】
这一天，下着雨。
江素羽收了伞，从小铁手里接过干燥的帕子，擦去身上的水汽，方迈步往里走。
薛璟之一身白衣，端端正正地坐在上首，冲着一旁的椅子努努嘴：“江小姐请坐。”
桌上摆着满满的茶点，都是江素羽爱吃的。小铁很快奉了热茶上来。
江素羽这阵子茶点吃了不少，倒也不急了，也不坐，走到薛璟之身侧去：“容民女先替皇上把脉。”
薛璟之便点点头，将手伸出来：“也好。”
过一阵后，江素羽松开手，坐回椅子上去。
她端起茶杯来喝茶，又信手捻了一块糕点放进口里。
薛璟之望着她淡淡地笑，主动开口：“你何日出发？”
江素羽看向他，道：“我跟阿狄商量过，三天后走。”
薛璟之点一点头：“好。不缺什么吧？”
江素羽点头：“什么也不缺，谢谢皇上。”
薛璟之笑着：“应该的。这一回，你救了朕的命。”
他语气平淡，没有任何挽留之意。
江素羽吸一口气，喊他：“皇上。”
薛璟之听出她有话要讲，眉头一挑：“嗯？”
她说：“皇上，我想把江家庄搬到广岳城里来。你的病这一次虽然好了，但倘若再犯，我跟萧狄住得太远，多有不便。”
薛璟之怔了一瞬。
他唇边的笑隐去，看着江素羽的目光，夹杂上了复杂的情绪：“萧狄他肯？”
江素羽叹一口气：“他有一点不高兴，但是最后还是答应了。”
薛璟之沉默了很久，才郑重地道：“朕会尽量不犯病的。会尽量不见你。给你添麻烦了，江小姐。”
江素羽看着他，笑了笑：“皇上，医药能做的事情是有限的。你为了国事操心劳力虽不可避免，但如非必要，平时就不要太压抑自己了。该发脾气就发脾气，该笑就笑，有爱吃的东西也不妨吃些，有喜欢的妃子也不妨多去走动。你对自己要求太严格了。”
薛璟之又沉默了一阵后，点头道：“朕记下了。”
江素羽吃了一块糕点，站起身：“民女这便告退了，皇上。你要好好的呀。”
薛璟之似想站起来，却又没动，只望着她静静地笑着：“朕理会得。你也要好好的，倘若萧狄欺负你，便同朕讲。”
江素羽摸了摸鼻子：“这……其实我欺负他比较多一点。”
薛璟之便点点头：“你欺负他没事，可劲儿欺负吧。”
江素羽“嘿嘿”地笑了两声，这下真的走了。
萧狄在宫门外等着他。
他单手撑一把黑色油纸伞，白衣如雪，静立雨中，挺拔如松。
因之前她提过一次，说喜欢他穿白衣的样子，所以萧狄便慢慢地将所有旧衣物都弃之不用，换了各种白衣。
此时正值夏日，他只穿了一件暖白色的单衣，一头青丝用一根黑色束带束成一束，朴素随性，但也利落。
迟北城喜穿白衣，端的是俊逸出尘、英朗不凡。薛璟之去皇后处时也常着白衣，端的是丰神如玉、贵不可言。
萧狄穿白衣，却又与那两人不同。
他不似那两人般锋芒毕露。
便纵是天下间第一高手，便纵虚担着武林盟主和魔教少主的名头，萧狄却对那些事从不上心。
他只做江素羽的夫郎，江素羽的影卫，江素羽的厨子，江素羽的园丁，江素羽的书童……
——做江素羽的人。
江素羽走到她的白衣郎君的伞下去，把自己的伞收了。
萧狄半个字都没问薛璟之的事，只含笑低声地道：“走吧。”
江素羽点头：“走吧。”
他们并肩往外头走。萧狄稳稳地撑着伞，说：“小姐，方才我碰见皇后了。”
江素羽愣了一瞬。
她抓住萧狄袖口，道：“你们说了些什么？”
萧狄笑了笑：“也没有什么。她说感谢我们此番进宫救治皇上。她还说……”
江素羽急了：“还说什么？”
萧狄默了默，答：“她说，江小姐看上的人，原来也没有三头六臂。”
江素羽：“……”
她憋得脸通红，也不走了，就站在那里，咬着牙，说：“她看上的人，一样没有三头六臂！狗皇后，了不起啊。”
萧狄很正经地点一下头：“皇后当然还是有些了不起的。小姐且忍忍罢。”
江素羽：“……哼。你倒是不生气。”
萧狄又笑了笑：“我是小姐看上的人，我又有甚么好生气的？”
他说得实在太有道理了。江素羽无言以对。
她默然许久，扯着萧狄的衣摆，说：“不要生气了好不好？薛璟之的身体娇贵，体质复杂，小时候那场毒是我们江家庄解的，旁的御医都不如我们江家庄熟悉他的情况。他的病倘若再复发，等消息从帝都递回到山迢水远的江家庄去，薛璟之的尸骨都凉透了。我……我不想见他死。”
萧狄往前走着，过了许久，才道：“这些话，小姐说过很多次了。我没关系的，过几天自然便好了。小姐若实在过意不去，那……”
江素羽眼睛亮了亮：“那甚么？我有甚么可以为你做的事？”
萧狄侧头看她一眼，神情温柔：“小姐送我的那个荷包旧了。你再给绣一个罢。”
只是这样的小事。
他从来不会为难她。
江素羽忙不迭点头：“好，没问题，绣十个都没问题。”
萧狄眼角微微一弯：“荷包要一个就够了。婉儿来后，你给她绣个肚兜吧。你这个娘对自己的女儿也得上心一些才是。”
江素羽赶紧应了：“是，我给她绣十件肚兜。”她想了想，又道，“我再给你做件袍子。”
萧狄面上笑意一浓。
他说：“小姐，你此时夸海口容易，别到时候浪费许多布匹。”
江素羽：“……哼。”
他们絮絮地说着话，共撑着一把伞，慢慢地走远，将皇宫抛在身后。