小太监们应声,端着木盆走进正殿,放到夏丞相跟前：“相爷，您看。”
夏丞相见了，急了眼,忙问：“你从哪里得来的,这金鲤鱼就是老夫丢的那条，老夫新奇,看了几眼,不会认错。就是这条，金鲤鱼本就难得，怎么可能有重量一样大的,还巧合的同一天出现。”
夏贵妃气得踢了踢木盆，愤恨道：“这是皇上赏赐的，为庆祝女儿的生辰。原来祁王殿下是贼,咱们现在就去御书房，找皇上理论理论去,明明是咱们夏家的东西,没得便宜别人,让别人得了好处。”说着，夏贵妃拉着夏丞相往外走，命人带上金鲤鱼。
没到御书房,夏贵妃开始哭天抹泪，嘴里喊着委屈，冤枉,要皇上做主之类的话。
皇上皱眉，请夏贵妃去偏殿，问明缘由。带着精光的眸子扫视一眼夏丞相，问：“这金鲤鱼真的是你花一百两黄金买的？”
夏丞相跪在地上，连连磕头保证，还言明，府中的管家、街上的人都可以为他作证。如故意诬陷祁王殿下，愿承担一切后果。
皇上无奈，只得找祁王殿下对质，幸亏祁王在仁寿宫，很快便到了御书房偏殿。弄清楚前因后果，展开手中的扇子，笑着说：“夏丞相好没道理。你怎就认定，本王的金鲤鱼是你的买来的那条，焉知不是本王自己买的？”
“金鲤鱼本就难求，七八斤重的更是少之又少。怎会如此巧合，老臣被人抢了一条，祁王又刚好得了一条，是巧合还是人为，皇上自有公断。”说完，夏丞相再次磕头，请皇上主持公道。
祁王收起扇子，瞧了瞧夏丞相，笑了，道：“就算本王今天带来的这条是你的，你也不能一口咬定，是本王抢了你的金鲤鱼，俗话说捉奸捉双，拿人拿脏，还请夏丞相拿出证据来，才能判定本王是否有罪。那人在丞相府来去自如，想必武功极高，本王府中可没有这样的高手，萧括的身形，丞相应该认识，想必丞相不会看走眼、认错人。”
他侧脸看向你一旁沉默不言的夏贵妃，又说：“夏丞相大张旗鼓找金鲤鱼，本王略有耳闻。今儿送金鲤鱼时，特意建议父皇请夏丞相品尝一二，如这鱼是赃物，本王会请你？直接将鱼送到母后宫中，一家人关起门慢慢品尝，还会有这些麻烦？请父皇明鉴，还儿臣清白。”
“行了，你们是公说公有理，婆说婆有理。”皇上端坐在主位上，看看夏丞相，又瞧了瞧祁王，垂眸沉思片刻说：“这金鲤鱼珍贵，保不准是那卖鱼人，为谋高利，将金鲤鱼卖与你们两家。”
夏丞相听闻，心下惊恐，暗想：如果不是祁王做的，会是谁做的。
又经过一番讨论，夏贵妃和和夏丞相只能暂时认栽。
夏贵妃命小太监端木桶时，祁王先他一步，将鱼提在手中，笑了笑说：“父皇想吃鱼，去母后宫中吧，这金鲤鱼是儿臣不择手段抢来的，赶紧派人，把儿臣捉拿归案吧。”
皇上板着脸，呵斥道：“胡闹。”
“儿臣都被人冤枉成贼了，名声终究不好听。这鱼还是提回去慢慢吃吧，也许心里能痛快一点。”祁王说完，作势要走。
皇上阻止，说：“把这金鲤鱼提到仁寿宫去，朕会查明真相，还你清白的。”后叹息一口气，又对夏丞相说：“爱卿啊，以后做事要三思而后行，朕念你年迈，对朕忠心耿耿，且饶你这一次，下次且不可胡来了。下去吧。”皇上金口玉言，已证明祁王清白，谁敢反驳。
夏丞相和夏贵妃不仅没拿住祁王的错处，还被皇上训斥，最重要的，眼看到嘴金鲤鱼长了翅膀，飞到仁寿宫去了。
夏贵妃本想请皇后鉴赏金鲤鱼，羞辱皇后一番，这个心愿落空了，她怎能不恨，恨祁王和皇后，处处与她作对。气夏丞相来得不是时候，本来可以刺激皇后，现在反被祁王气得浑身不舒畅。
仁寿宫，皇后听了祁王的话，摇头笑了笑，不赞同道：“不是小孩子了，怎会如此顽闹，还有那个闻晏，竟然陪着你一起闹。”
祁王把玩着扇子，说：“他们越生气，离我们计划的日子就不远了。”
皇后又和祁王谈了一会儿，从金鲤鱼聊到了梧桐身上。提到梧桐，祁王眉眼带笑，整个脸庞变温柔了许多。
“你把梧桐当成了妹妹，还是想让她当王妃？”皇后直接问。
祁王愕然，摸了摸鼻子，有些不自在，问：“母后怎么这么说！”
“你一直不娶亲，经常往江陵侯府跑，提到梧桐，你整个人都变了，母后是过来人，也曾年轻过。怎会看不出你的心思。”皇后笑了笑说。
“母后既然已知道，就该明白我的心思。我不仅仅把梧桐当妹妹，还想一直保护她，不让任何人欺负她。”祁王道。
“你这是爱吗，爱一个人，心会跳动雀跃，看不到对方时，夜里辗转难眠，你对梧桐没有这种感觉，对不对？”皇后一言未尽，又说，“你是把梧桐当妹妹，不想让人伤害她。等你遇见了自己真正喜欢的人，你会抛弃梧桐，祁儿，那是母后最不愿看到的。”
祁王沉思，他对梧桐的感情，真的是这样吗。
不等祁王回答，又听皇后说：“母后当初嫁你父皇，虽是父母之命媒妁之言，却也是两情相悦，可终究抵不过江山如画，美人多娇。在这深宫中，不管多么单纯的女子，最后都会变得算计满腹，不择手段。因为命运就是这样安排的，你不踩着别人的白骨，别人就会喝你的血。”
祁王神色多变，不知在想什么。皇后又说了一些宫闱秘史，祁王脸色更加苍白，暗想：梧桐如果进宫，会变成什么样的人，也会和那些阴险狡诈的女子一般吗？如果梧桐变成那样的人，还是他的梧桐吗，她天真烂漫，纯洁无瑕，柔弱善良。他想永远看到率真的梧桐。
“你既然决定问鼎高位，就应该放下儿女私情。皇帝不可能只有一个女人，后宫那么多女人，争抢一个男人，结局如何，你看看母后便知道。”皇后再次提醒。
祁王沉默，内心挣扎。又听皇后说：“梧桐是我外甥女，虽不是我生的，母后却把她当成亲生女儿看待。所以母后不希望梧桐进宫。母后希望她能安安稳稳过一生，到了地下，母后也能见你姨母了。”
“可周家是龙潭虎穴，去不得。”祁王道。
“周家去不得，还有别家，母后会给梧桐找一个合适的人家，门第可以低一点，但要对梧桐一心一意，这辈子都不能纳妾，除非梧桐不能生育。”皇后娘娘轻轻走到祁王身边，叹息说，“祁儿，梧桐只是你的妹妹，放弃吧。母后真不愿意看到梧桐受委屈，更不愿看到梧桐怨恨你。到时候母后该帮谁。别人都觉得后宫的女人心狠手辣，可那不是母后的本意。”
皇后多希望自己还是那个纯真善良的人，可早已回不去了。
祁王不知道自己如何走出皇宫，萧括不远不近地跟着他，不发一言。
等到祁王府门口，祁王才回神，转身对萧括说：“去江陵侯府。”等他走到江陵侯府时，祁王突然停住脚步。萧括问怎么不进去。祁王道：“不进去了，咱们去闻国公府。”