“这可关乎本王和梧桐的清白，你居然当着外人的面说，都道家丑不可外扬，你是生怕别人不知道。”祁王居高临下看着白秋灵，语调平平，却给人无限压力。
江陵侯忙让人送辰先生回去，又命下人们关门离开。
“现在关门也迟了，该知道的不该知道的，全知道了，想来侯爷家风甚严，不会传出去流言蜚语。”祁王面露讥讽道。
江陵侯连连赔罪。指着白秋灵，气得胸口起伏骂道：“你个孽女，去祠堂跪着，什么时候想明白了，什么时候再出来，要是想不明白永远不要出来。”
祁王笑：“俗话说一荣俱荣，一损俱损，白二小姐是不想嫁什么好人家了。”
白秋灵惊惧，瘫坐在地上，抬头看向祁王，泪花带泪的脸惨白惨白的，她从没想过白梧桐的名声不好，会连累她的婚事。
“蠢货。”祁王骂了一句，侧脸对江陵侯说，“这件事一定彻查，如发现有人故意造谣生事，休怪本王无情。”说着，背着手离开。
江陵侯跪下：“是。”等祁王离开后，江陵侯先惩治白秋灵，又派人去查谣言的事。
梧桐得到消息时，白秋灵已被关进了祠堂。喜鹊和飞鸾非常生气，说白秋灵恶毒，竟然想污蔑梧桐。梧桐却不甚在意，白秋灵是个闺阁小姐，纵然散播一些消息，也不会弄得满城风雨。
一个时辰后，江陵侯书桌上多了一份资料，是关于流言的，没想到弄得人尽皆知了，那些人怕得罪江陵侯府和祁王府，不敢实话实说，隐晦说祁王有意娶梧桐。
这不仅仅有白秋灵的手笔，还有周家的影子。他们想退婚，他们为退婚找一个合情合理的借口。郑氏去世后，周家夫人曾上门看望白老夫人，没有流露出退亲的念头，这次为何想法设法退亲呢。
江陵侯百思不得其解。周夫人左右为难，不知如何是好。郑氏去世后，周夫人嫌弃梧桐，觉得梧桐虽是嫡女，却身份尴尬，又有两个弟弟需要拂照，更觉梧桐是麻烦。虽是皇后的外甥女，得皇后看重，可皇后又不如夏贵妃得宠。
夏丞相乃当朝一品，夏家人在吏部当差，将来升迁派任，还不是吏部说了算，所以周夫人动了退婚的念头，欲娶夏氏的女儿。她听说祁王经常出入江陵侯府，忽然灵机一动，找人散播祁王欲娶梧桐为妃的念头。就算周家去侯府退亲，也是名正言顺。白梧桐名声坏了，谁家愿意娶，白梧桐又被祁王殿下看上，谁敢和祁王争。
本来已经想好了，事情也做下了，又传出皇后得宠的消息。祁王殿下是嫡长子，继承皇位名正言顺，要是祁王殿下登基，皇后变太后，以皇后娘娘对梧桐的宠爱，周家势必沾光，流言已出，周夫人摇摆不定，到底退婚不退婚？
没等周夫人想结果，丫鬟们来报，说江陵侯府白老夫人下帖子，说得了新茶，连皇后娘娘和皇上都赞不绝口。三日后请周夫人和周少爷品茶。
周夫人手中的茶杯掉在地上，应声而碎，茶水溅在绣花鞋上，浑不在意，慌忙问：“谁，谁下的帖子？”
莫非江陵侯府已经知道，想想又觉得不可能，这件事情她做的隐晦，别人怎么可能知道。身边的嬷嬷重复一遍，说是江陵侯府白家下的帖子，让夫人和少爷去品茶。
周夫人低头沉思一会儿，问：“嬷嬷，你说咱们去还是不去？”不去的话，显得心虚了。
“夫人为何不去，一则侯府未察觉咱们要退婚的意思，二则就算察觉，那些流言蜚语跟咱们周府有何关系，您别自个儿吓唬自个儿。”李嬷嬷一面说，一面蹲在地上捡碎裂的茶碗，又喊丫鬟进来收拾屋子。
“那咱们就去看看，探探白老夫人的意思。”周人道。
掌灯时分，江陵侯府安寿院已然点灯。白老夫人坐在罗汉床上，手里捧着一碗茶，递到嘴边随意抿一口，瞥眼看向江陵侯，最后叹息一声：“那周家不愿意结亲，咱们家也不上杆子巴结，我已下了帖子。三日后请周夫人和周少爷家中品茶，到时拿出证据，提出退婚，也能挽回一些面子。”
“母亲说得极是。”江陵侯接过茶杯，放在桌上，又问，“母亲近日身子如何，睡得可好？”
“挺好的。你无需管我，管好你的好儿女就行，一家子骨肉亲情的，非要做些污蔑姐妹姐的事情，也幸亏梧桐大度知礼，不和她计较，不然家里成天乌烟瘴气的，还是个家吗？”白老夫人皱眉说。
江陵侯忙起身反省：“儿子一定严加管教。
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