冯氏掏出帕子，一边为冯楚楚擦泪水，一边劝慰道：“宁做寒门妻，不做侯门妾。都道一入侯门深似海，姑母怎舍得你受委屈，若是晏儿心在你身上，就算你不说，你母亲不说，我也会想进办法让你俩在一起。可晏儿的心不在你这里，你嫁给他，不会幸福，姑母就是活生生的例子。咱们女人首先自爱，才能得到别人的爱。好楚儿，姑母一定给你找一户好人家，人品相貌样样好，关键是对你一心一意。”
冯楚楚垂头，一言不发，好似没有听冯氏说话。
冯氏又劝说一会儿，还说等冯楚楚出嫁，会给她一份丰厚的嫁妆，冯楚楚始终一语不言，任由冯氏自说自话。
刘嬷嬷对冯氏摇头，冯氏叹息一口气，唤来丫鬟：“表小姐累了，你们送表小姐回去吧。”
冯氏觉得冯楚楚不会轻易妥协，得想一个稳妥的法子才行。想来想去，一筹莫展。
时间在指缝中溜走，转眼到了中秋佳节。
这是梧桐碧荷苑过得第一个中秋，闻晏想热闹一下，遂请冯氏操持一二，大摆宴席，庆祝一下。
冯氏高兴，又有闻晏特意嘱咐。她知闻老夫人喜欢听戏，命人去青阳镇请了戏班子，在碧荷苑门前唱三天，也让上林村和下林村的村民高兴高兴。
皇后听说冯氏请了戏班子，也想出来看看。自从进宫后，她收敛性子，不曾放纵玩闹，趁着九王爷离开。她带着梧桐和一群丫鬟婆子，来到花园中，赏花看鱼，走走停停，坐坐看看，满心欢喜。
梧桐见皇后高兴，挽着皇后的手，道：“梧桐多年不见姨母这样开心了？”
皇后拍了拍梧桐的手，笑着说：“我倒是希望一直住在这里。这多亏了你，要不是你，我哪有今日的自在。”宫中事务繁冗不说，上要讨好皇上，下要谨慎嫔妃，若是一招不慎，恐有性命之忧，哪有如今这般自在，心境不同，心情自然不一样。宫嬷嬷跟在皇后身边，夸赞梧桐孝顺，梧桐谦虚，说皇后有福气。
前些日子，九王爷在，皇后不敢逛花园，怕遇见九王爷，可巧九王爷一早走了，皇后兴冲冲来到园中，忽然想起了霜儿，问：“霜儿那丫头回京城了？”
“没有，她才不愿意回去呢，京城的人，她一个不认识，规矩礼仪的，她一样不愿意学，怎可轻易回京。”梧桐拉着皇后的手走至一处凉亭，面对面坐下，望着湖中的枯败的荷花，有些遗憾:“这湖中的荷花，六月中旬开得正盛，可惜姨母错过了。”
“今年错过，不是还有明年。”皇后回答一句，对身后的丫鬟说：“去东苑看看霜儿在做什么，若是无事，请她到花园中来一趟。就说有几日没见她了，我有些想她了。”
梧桐笑嘻嘻地说：“萧括来信了，她天天抱着信，每日都要看上几遍，跟揣了宝贝一样。”
“是吗？”皇后有些愣神。
梧桐发现皇后的一样，忙问：“姨母怎么了？”
皇后摇头，笑了笑道：“没事，就是有些诧异，萧括一个侍卫，霜儿是郡主，身份不匹配，九王爷怕是不愿意。”
“所以萧括才去军中，想建功立业，将来好娶霜儿。”梧桐道。
“是吗？”皇后又和梧桐说了些家常话。霜儿小跑着朝这边走来，先给皇后请安，然后坐在梧桐身边。皇后看着霜儿，笑了。梧桐也跟着笑了。
霜儿觉得莫名其妙，看了看皇后，又看了看梧桐道：“你们笑什么，桐儿是不是说我的坏话了？”
“不是坏话，是喜事。”梧桐起身，躲得远远的。
霜儿立刻会意，脸颊绯红，起身走至梧桐身边，要挠梧桐的痒痒。梧桐求饶，霜儿才肯停手。
皇后看着打打闹闹的两人，脸上洋溢着满足幸福的笑容。三人被人簇拥着，又在花园中逛了一会儿，觉得累了，走至瀑布旁的假山下歇息。
“这院子修得精致，让人赏心悦目，真后悔没早日来看看。”皇后坐在一块石头上，望着飞流直下的瀑布说。
“皇嫂，是你吗？”猛地，九王爷的声音传入众人的耳中。惊得众人忙回头看去。