九王爷站在一片树枝后面,枝叶繁茂浓密,正好挡住了九王爷的身影。若不仔细看，还真发现不了。
皇后看见了九王爷正看着她，猛地转身,小声对丫鬟们道：“我累了,回去吧。”说着，抬步走远了。丫鬟们忙跟上。
九王爷大步流星追上来,走至瀑布旁,梧桐挡在九王爷身边，微微福身子，行礼：“九王爷金安万福。”
“免了。”看也不看梧桐,侧着身子，绕过梧桐去追皇后。
梧桐忙给霜儿使眼色，霜儿会意拦住九王爷：“爹爹怎么回来了,是找霜儿有事儿吗，要是找霜儿有事,咱们东苑说去。夫人不喜生人打扰,咱们还是不要打扰了。”
九王爷眼睁睁看着皇后走远了,不舍得训斥霜儿，抬眼瞪着梧桐，冷声问：“刚才的夫人像我一位故人。那人到底是谁？”
梧桐双眼含笑,直直看向九王爷，微微福了福身子，道：“王爷不是已经看到了,还问我做什么，都说眼见为实耳听为虚，王爷应该相信自己眼睛。”没有直接言明，却已承认皇后的身份。
“她，她不是？”九王爷微怔片刻，又想起金儿，冷宫走水，旁人进不去，它是仙人坐骑，可载人飞行的神兽，将皇后救出轻而易举，再者皇上没有昭告天下皇后仙逝的消息，只对外说皇后病重，不宜见人，可见皇上心中也心存疑虑。
九王爷想清楚后，瞅一眼梧桐，笑着说：“你倒是有心了。”
霜儿挽着九王爷的胳膊，笑嘻嘻道：“爹爹明明已经走了，怎么又回来了？是后悔了，要霜儿跟您回京城吗，咱们有言在先，中秋皇家家宴，我不参加。”
“既然准你不参加，爹爹自然不会临时变卦。”九王爷说话时，看向梧桐笑着说：“中秋家宴，江陵侯也在其内。白家小姐鲜果奇珍无数，何不做个顺水人情，献出一些让本王带来，解了江陵侯燃眉之急，也能讨皇上欢心。”
梧桐记恨皇上薄待皇后，不许家人向宫中送东西，就连那葡萄酒都是九王爷省下来给皇上的。梧桐知道了，也睁一只眼闭一只眼，谁知九王爷竟得寸进尺，上门讨要来了。梧桐本不想给，可霜儿眼巴巴地看着，不好拂了九王爷的面子，点头应允了。
九王爷走至青阳镇，见到卖枣卖梨的，才想起皇上之前的话。
“白家女记恨朕，那些个鲜果也不往宫里送了，真是小气抠门，朕还缺她那点子东西。”
这句话犹言在耳。九王爷清楚，这是皇上给他的暗示，使他住碧荷苑期间，不要忘了给他送些鲜果来。
九王爷对皇上情深义重，得了鲜果留下一半，其余一半命人快马加鞭送到皇宫。皇上珍惜来之不易的鲜果。除了太后，再不肯送人，就是许公公只能尝一口半个的，何况夏贵妃等人。
梧桐装了两篓子水果给九王爷。九王爷才满意离去，不再提皇后的事。不过从那以后，皇后成了九王爷牵制梧桐的把柄，想要什么东西，只说一句，皇嫂可好。梧桐立刻问九王爷缺什么，少什么。九王爷说了，梧桐立刻准备，乖乖送到暖香阁去。
为此，霜儿没少笑话梧桐，说她是个欺软怕硬的主。
九王爷走后，梧桐带着霜儿去了阆苑，绿芙见梧桐和晃儿肩并肩走来，朝屋里喊一声：“夫人，梧桐小姐和霜儿小姐来了。”
“快请进来。”宫嬷嬷在屋内答应一声，走出来，掀开帘子，等着梧桐和霜儿入内。
梧桐和霜儿走至屋内，先给皇后行礼。皇后指了指对面，道：“坐吧。”看着霜儿，道：“你父亲走了？”
“走了。”霜儿说着瞥一眼梧桐，噗嗤笑出声，随后捂唇轻笑道：“走的时候顺走了不少东西，桐儿气得心肝肺疼呢。”
皇后自然知道，梧桐的东西都是好东西，面上微微不虞，说了句：“白白糟践了。”她清楚皇上的为人，自然知道东西是皇上要的。
梧桐听了眉眼含笑，看向皇后：“一点儿东西不值什么，九王爷知您在这里，会不会告诉上头那位？”抬手往上指了指。
皇后垂眸想了半晌，笑着说：“应该不会。我进门时，小九还是个半大孩子，与我关系亲厚。不经我同意，不会泄露我的秘密。你们只管放心。”
梧桐和霜儿这才放心，又和皇后说了一会儿话。辞了出来，霜儿有事回趟烟霞阁，梧桐朝梧桐居走来。刚走至梧桐居，听见朝阳的哭声。奶娘轻声哄着：“小祖宗，姐姐马上回来了。哭得一身汗，风一吹，仔细着凉，姐姐就让你喝那苦苦的药了，看你喝还是不喝。”
朝阳未满一岁，异常聪明，虽不会说话，却清楚大人的意思，立刻止住哭声，不清不楚喊道：“姐姐，姐姐。”
话音刚落，梧桐掀开帘子进来。朝阳穿着红色绣着老虎图案的肚兜，趴在炕上，仰着头向外看去，漆黑的眸中噙着未掉落的泪花。见梧桐进来，挥挥小手惊喜喊道：“姐姐！”裂开嘴笑了。
梧桐上前抱起朝阳，亲了亲白嫩的小脸儿，笑着说：“小二越来越淘气了，长大了可怎么好。”
奶娘笑着道：“哥儿哪有不淘气的，不淘气不成了傻子。咱们二哥儿最聪明，知道姐姐最疼他，最爱缠着姐姐了。”