孙拓等人一阵脸热，又不甘被薛仙阁嘲讽，索性端正姿态，对着安王妃恭敬道：“还请王妃赐教。”
安王妃的眼神从薛仙阁身上收回的同时，也掩去了那份不安，她镇定心神，缓缓道：“赐教不敢，正如薛先生所说，这种比法，其实是当年王府师门中的一个戏斗。”
安王妃一直以为自己快忘记那些过往了，可是不知道为何，从开口的第一句起，那些记忆仿佛瞬间复苏，它们从未被忘记。
“自古以来，无分器类，习乐者基本都是从书本的乐理开始，习完乐理，开始习简单的指法，练习简单的曲子，再一步步精进，一点点复杂，通过日积月累的技巧经验累积，最终演奏出完整的曲子。”
“但其实，这并非习乐者的终点。在日复一日熟练了技法之后，乐者奏出乐曲的水平高低，只看一点——曲韵。”
“李大人方才说，七弦琴音醇厚有力，有沉淀之感，讲究音韵，而胡琵琶更讲究‘势’，其实不然。古有八音之分，每一科每一类乐器所奏乐音皆不相同，但其实它们都有自己的韵。七弦的醇厚与沉淀显韵，胡琵琶的气势，也是它的韵，笛萧或悠扬或低沉婉转，钟铃或清脆或铿锵，是不同的韵罢了。”
“无论习得是什么，走到最后，技法已经不是最重要的，重要的是曲韵。再好的技法与曲谱，若没了奏乐人诸入曲中的韵，都只是一首干瘪的曲子。所以自古以来，都有‘以韵补音’之说。”
“若以‘战争’为题，三位大人一定会觉得那金戈铁马刀光剑影，是偏向了胡琵琶，可是战争从来就不只有马上厮杀，战争残酷，百姓之殇，数百年中堆砌的残骸所流露出的凄楚，生离死别后的思念与哀恸，皆有不同的韵可以捕捉。或许三位大人仍旧觉得此言是在强行辩解，仍觉得以命题来奏曲斗琴会有偏向，实属不公，可是这世上……”
安王妃的声音忽然沉了些，“哪里有绝对的公平？”
“曲乐奏出，闻者以耳辩音，以心共情。给出题目，自选曲韵，说到底不过是看你所选的曲调与韵律能抓住多少人的心，试问人心又何来绝对的公平？”
席间一阵静默。
太子听着这话，只觉得心头一震。
少顷，安王妃看了一眼薛仙阁，意味深长道：“况且，今日是安王府与薛府一战，此事王府与薛先生都没有异议，我觉得也没什么好争辩的。虽然殿下选了三位先生作为评判，但正如臣妇所说，曲韵高低，自有人心来断，所以今日，烦请太子给出题目，我们双方奏出合适的曲乐作为答案，除了三位先生之外，今日在场的所有人，都可以给一个评断，以免又有人质疑比试的结果是一家之言，恐有不公。”
太乐署令终于憋不住了，没好气道：“殿下，王妃说的不错，今日是安王府与薛府的对阵，他们自己尚未有质疑，咱们这些老人也犯不着为他们是否被公平对待操心，不如就这样吧。下臣也想见识见识，这不同乐器之间，怎么以韵来分高低。”
太子默了一会儿，轻轻点头。
然而，就在比试要正式开始之前，一直懒得说话的薛仙阁忽然开口：“且慢。”
太子循声望去，只见薛仙阁姿态端正的坐在自己的席位上，盯着已经走到琴台上的赵锦灵，忽然道：“我们好像还没有说清楚，今日比几场。”
安王妃心头一沉，淡淡道：“自然是一局定输赢。”
薛仙阁笑了。他摇摇头，端起面前的酒饮了一口：“我以为，不妥。”
孙拓与其他两人对视一眼，主动问道：“先生是否也觉得以此方法命题比斗不公平？我早说了……”
“不是这个意思。”
薛仙阁一边摇头一边笑：“一曲定输赢，太没意思了。我记得当日，与王妃的约定是比斗一场，这个一场，可不是只比一场的意思。我建议——我们斗三场，三局两胜。”
“我不同意。”安王妃竟立刻反驳了，“太子方才也说，此事不宜拖延，三场太长，还是一场定输赢的好。”
薛仙阁不以为意：“方才三位大人说的，其实也不无道理，随意出一个命题，对持不同乐器的双方一定会有偏向，但若是比三场，是不是可以多少减缓一些不公？若有一方三场都抽了不利于选曲的题目，那就是老天都觉得他今日该输，王妃以为是不是这个道理？”
安王妃正要继续反驳，就听太子萧永宗道：“先生说的有道理。”
安王妃僵住，脸色发白。
太子对安王府这边微微一笑：“王叔，春喜宴一直拖到今日，也是孤不愿意看到的。既然要斗一场，那就大大方方堂堂正正的迎战，薛先生已经提出要求，若此刻否决，恐怕这事情完了，还要落个别的说法。孤以为，就痛痛快快，一次结清的好。”
太子已经说到这里，再反对便显得有些站不住脚了，好像存心想要立刻甩脱薛仙阁的纠缠，不敢正面迎击似的。
台上，赵锦灵有点慌了。
比一场，尚且能一鼓作气赢了，可是比三场……万一……
她不安的朝安王妃看，但安王妃一个眼神都没有丢给她，她的脸色不太好看，也不知道在想什么。
赵锦灵的求救信号，安王妃没有看到，瞿氏和白欣慧却是看了个清清楚楚。
要知道，以胡琵琶弹奏一曲，哪怕是最短的时间也是消耗体力的，况且锦娘面对的还是一个男人，对方的体力一定比她强，硬比三轮，这不是车轮战吗？若要比三场，最好是有人先替锦娘来第一场，若赢了，锦娘再上胜算也大，若输了，锦娘即便再上，也可以将后头的结果赖在第一个人上去的人身上。
总而言之，万万不能让锦娘斗三场。
瞿氏忽然咳嗽一声，“王妃。”
安王妃没有动静，她似乎是想明白了什么，再次抬头望向席间另一边的薛仙阁。
那一头，薛仙阁正等着她这个不安又担忧的眼神，他噙着笑，给了安王妃一个肯定的答复——
不错，此行的目的，正是你想的那样。
“王妃——”瞿氏加重了声音，引来不少人的目光。
安王妃望向瞿氏。
瞿氏：“王妃，我观锦娘方才的样子好像不太对，也不知是不是外头风大将她吹得风寒复发了。既然要比三场，不如让锦娘先下来歇一歇，喝点姜茶。”
赵锦灵是真的慌了，她几乎是立刻明白了祖母的意思——对，她不能第一个上，这样要承担的责任太大了！
对，不是还有贞娘吗？此刻将贞娘找过来顶一局，自己既能在台下将薛槐看个明白，暗做准备，也能少背点责任。
赵锦灵打定主意，很快就站不稳了，一手扶着琴桌，眼看着摇摇欲坠。
瞿氏当即道：“快，将女郎扶一扶。”
于是，两个仆人上去将赵锦灵搀扶下来。
从开始到现在都未曾发表意见的平阳郡王萧呈突然说：“本王记得，王妃也是薛先生的同门，为何王妃不趁这个机会施展绝技，叫我们这些门外人开开眼呢？”
萧恒冷道：“郡王请慎言。”
李进忍不住了：“这个……王爷，贵府这位女郎若是此刻比不了了，不知可否还有其他人顶替？”
太子说：“王叔，薛槐是男子，您府上是位女郎，就体力上来说的确……不太合适。或许……”
“太子何以认为，女郎就不能比三场了？”有一道声音，自看台一侧的入口传来，悠婉清脆，且很熟悉。
琴台的特别设计，仿佛将这声音锁住了一样，在场中一阵阵漾开，回荡。
众人一一转过头，入眼就瞧见在看台入口处，站着一个彤色衣裙的少女。
纤瘦高挑，长发乌黑垂坠，面纱遮面，双手兜袖，在迎上众人眼光时，她似是笑了一下，对身后的娇小少女一抬下巴，那一下子，仿佛战场上号令士兵的将帅，两人一前一后，自入口走进来。
一阵风掠起少女的发丝与面纱，花海之景中，她似踏仙乐而来。
萧武在看到琼珠的那一瞬间，心头猛地一震，他隐隐有些猜测，但又不敢确定，目光转动间，他无意间看到了薛仙阁。
那个原本形容枯败性情古怪的男人，在看到琼珠的那一刻，深不见底的眼中，仿佛有什么东西正在一点一点的复苏……