叩响大门，等待一阵子才听到院内脚步声，一中年男声远远传来：“门外何人？”
“姚琅，接书信返家，母亲可在府中？”
“小姐？请小姐在前厅稍候，仆速去禀报夫人。”说话间府门开了一中年人探出头来，见得姚琅手中书信，慌不迭的将其迎进府内，唤来婢女上茶点后匆匆赶去告知夫人小姐回府。
“快让娘瞧瞧，前些日子给道长寄去书信时还想着得有些时日才能回来，竟是快了许多。”语音渐近，只见一身着浅绿裙装的美妇人满脸笑容走近院落，身材稍显丰腴，五官艳丽却不失端庄，只气色稍差。
姚琅略作打量，待得美妇人走近迅速站起迎上前去。
“见过母亲。儿与师父半月前就已近京师，只是书信寄到了前处又转过来耽误了时间，收到书信后师父便让儿收拾行囊回家了。”
美妇人名为焦娇，人如其名面貌娇艳，嫁与姚父后两人感情和睦，加之保养得宜，是以依旧貌美。
此时见得自小在外的女儿终于回家，姚夫人也很是开心，不住的打量面前少女，见其明眸皓齿，眉目英气，身形挺拔，身着简单白衣，乌黑长发挽于头顶以一根木钗固定，自有一番潇洒风度。
两人坐下后，姚夫人拉着姚琅的手连声道：“回来就好，回来就好。”言语间眼眶已泛红。
突然被如此对待，姚琅略有些手足无措，赶紧问道：“母亲，您书信上言道父亲重病，如今可有好转？怎不见大哥？”
“你父亲半年前和友人相聚，怎么送回来当晚就突发不适，大夫看过后开了药，说要安心调理，许是三五年才能恢复，如今酒楼生意也不如以往，大郎每日都在酒楼操持，晚些就会回来。我儿一路奔波，便先去洗漱，晚些一同用饭，如何？”
许是夫郎病重，加之家中生意下滑，姚夫人提及此事便面露愁容，考虑到女儿刚刚归家旅途劳顿，只一言带过。
没想到家中竟是如此境况，姚琅暗中叹气，看来以后有得忙了，至少家中营生不能衰败，否则这每日姚父如流水的药钱都无法支撑，更别提其他。
管家姚大带着姚琅穿过垂花门经抄手游廊步入后院，沿途将屋舍布局稍作介绍，这姚宅虽是看着不大，假山池塘等却是齐全，只是如今酒楼生意不佳，为确保姚父治病开销，姚诚遣散了一批仆佣，是以宅内鲜有人踏足之地略显杂乱。
姚大推开房门，将手中行李递给一旁的婢女，吩咐其收拾整理，转过身来将姚琅迎进屋内，道：“小姐，您且稍作休息，晚些大郎回来自有人前来汇报，您若有何事，安排小岚即可。”
姚琅颔首，径自坐下，管家安排好沐浴后也退下离开。
待洗漱完毕，小岚倒也机灵未曾打扰，直到姚诚回来才敲门唤醒姚琅前往前院。
姚诚正端坐于桌前，与姚夫人商谈，他浓眉大眼，模样周正，小鲜肉的颜值，最近为了酒楼在外奔波致使肤色略黑，反倒更增几分男子气概。
晚餐时三人略有沟通，彼此初有了解，姚琅问及酒楼现状，姚诚眉头紧锁心思沉重。
犹豫良久终是说到：“酒楼最近不见起色，且账目也不对劲。伙计反映应是稍有盈余，可交上来的账目却连连亏损，却看不出有何异常。”
他本对经商不感兴趣，一心想读取功名，待父亲病重突然接手家中营生，实是无从下手，只能倚仗楼中管事。
起初倒还顺利，每月也都持续盈余，虽不及父亲管治时的流水，却也不错。只近两三月，眼看着生意越发惨淡不说，月底查看账目还持续亏损，且亏损逐渐增多。
如此下去，别说盈利，便是父亲的药钱都难以维系。以往不知父亲经商之难，如今知晓，却是无人可问、无法可想，更是无从入手。
“妹妹不如好好休息几日，在京城多逛逛，明日我约了几位叔伯前去酒楼，都是一家人且为长辈，想来他们应会能帮忙思考解决之法。”
父母亲从小就教育他待妹妹回家定要好生爱护，何况姚诚自觉男子汉大丈夫，这些事不必让妹妹操心。
姚琅眉毛微提，正视姚诚：“不急，不如明日我和兄长一同前去，正好也可认识一下叔伯。”
酒楼营生是日后生活的关键，不可大意，明日跟着去看看才好做打算。
姚诚竟还挺开心，反正武朝女儿也可继承财产，酒楼本也有属于姚琅的一部分，且自己本就不善经营，若是妹妹有这头脑，以后妹妹打理酒楼，自己还可继续读书，倒也不错。
如此想着，姚诚乐呵呵的点头答应。