雨声伴着轰雷声，偶尔有闪电炸响天际，照得人脸雪一样白。
“铮！”
长剑如龙，砍向沈枫脖颈时，他还闭眼憋着气装睡。
——不让老子睡，老子就睡给你看。
真当自己是主子了！
沈枫在心里将顾鸣骂了个狗血淋头，他也不是真傻。睡不着觉，不停思考入狱前见过的一幕幕，寻到的那些证据，顾鸣莫名其妙的态度和转变。
诡异——太诡异了。
他才不信，顾鸣为了妹妹，因为她担心将自己救出来。
沈家已在顾鸣掌握中，他已入了大牢，那唯一的利用价值是……自己能当棋子？
要当死棋，不必带出来，死在大牢里更干净。
走一步活棋，沈枫真正沉下心思考，脑袋是够用的。
平时大部分时间，他不爱动脑子。
他这枚活棋子对顾鸣没有价值，那只能说，顾鸣料利用他，想对某些人产生影响。
吸引人的目光，注意到他。
“铮！”闪电照亮了沈枫雪一样苍白无血色的脸。
锐利的刀锋映着沈枫似狼的凶厉眼眸。
刀锋被沈枫食指中指夹住，不得寸进。
兜帽遮脸，黑衣夜行，身形瘦削，不到六尺。
沈枫明悟：他果然是棋子，是一步活棋。
杀手，招招狠辣。身形鬼魅，步伐让人捉摸不透，紧贴着沈枫，不让他与自己拉开丁点儿距离，仿佛一定夺了沈枫性命。
行事极为惊险恐怖。沈枫应接不暇，来者武功路数极为诡异。一看便是经历过搏杀的，他这种常规习武的人，有些天赋而已，可想全身而退，根本不可能。
打斗声掀翻了静室里的桌椅，噼里啪啦，名贵茶展摔了满地。
瓢泼大雨挡住了他们的打斗。只有零零碎碎，细碎的碰撞声，传不出去多远。
“来人！”
“来人！”
“顾鸣，你是死了吗！我今日死在你房里，你还要怎么伪装？”沈枫坚信顾鸣是清醒的。可借着月光一瞧，那睡在软榻上的人沉沉呼吸着，好似真的进入了深度睡眠，浑然听不到近在咫尺的重重响声。
“呵呵。”杀手终于开了口，沙哑嗓音，粗嘎难听。他故意压低了嗓音，不叫人听出真实的声线：“别叫了。他吸了迷药，真的睡了。”
“外头那些人也睡了。”
“不可能，若你下了迷药，为何我还神志清醒？”
沈枫皱眉，一不留神被削了发尾。越打，他越觉得怪异，对面这人招招狠辣，冲着他的要害处而来，可偏生，自己都能挡住。
明明，他没有这样的本事，对方招式、武功底子都要比自己高出不止一筹，为何他还能招架？
“因为你中了我的毒物。”阴冷嗓音飘忽着，他达到了目的，抽手后退，眼里隐隐略过得意。
在诺大的沈府自由来去，杀人不留名。
于他而言，是顶顶畅快的事了。
沈枫要死，却不能死于刀剑，必须死于毒。他善毒，能将沈枫的死因伪装成慢性毒发。
借此做文章，拿捏顾鸣。那便不是他的事了，而是主人要盘算的计划。
沈枫眼前一黑，咣当倒地，临死前想的是：我艹你大爷，顾鸣！我居然是死棋子。
*
三日后，京城。
皇城根儿下繁华地，年年岁岁花相似。秋海棠是齐朝皇室世世代代喜爱的花儿，京城许许多多人家里的秋海棠正值盛放时节。
百姓们都传，在这时候，陛下和太子皇子们都会微服私访，参与海棠花会。
夜里千树银花绽放，行人马车，繁华落意，秋海棠簇簇。
盛世繁华景，海清河晏时。
高宗皇帝穿着常服，领着太子行在熙攘的人群里。两人衣着华贵，身边儿跟着许许多多侍从，普通百姓见着他们，便立刻散开了。
海棠花景格外繁华。这天底下最尊贵的两人却无甚欣赏的心情。
国库空虚，西北战事紧张，匈奴十八部族屡犯边境。好几个城池失守又夺回，夺回有失去。
你来我往，打仗打了五六年，国库都快打空了。
“罢了，清晏，”高宗皇帝年过50，留着漂亮的小胡须，吩咐随从离得远些，他带着太子到路边小吃摊儿坐下，叫了两碗馄饨。
馄饨皮儿薄馅儿大，鲜虾是刚从河里捞出来的，味美至极。
高宗皇帝跟小摊主儿聊了聊，百姓和乐，他心情总算好了不少。
“江都城，鱼水乡，官盐要比私盐贵。南运河，大家走，漕帮盐帮持令口。上知府，下知州，上不见银下金走。”
“……天子坐明堂，珍馐锦玉香，不如水乡似天堂，金作云炉玉作床。”
清脆的歌谣隔着短短的浮桥传过来，不大清晰。高宗仔细听了一会儿，略略听了个大概，脸色阴沉下去，问小摊贩歌谣是怎么回事儿？
那小摊摊主是个中年大叔，说话声很洪亮，畅快的笑了声，撇嘴：“就是曲歌谣而已。大概一两天前传出来的，有几个乞丐交给小孩儿。说唱了这歌摇就给铜板，没多久，就唱的遍地都是了。”
“这歌谣还挺难学的，老长一大段儿呢。”
“父亲。”宋清晏嗅到了风雨欲来的血腥，高宗皇帝：“你去细细调查此事，查来，迅速回禀于我。”
皇帝拂袖走了，太子俯身恭恭敬敬送他离去，忧心忡忡回了东宫。
太子宋清晏弱冠之年，面容俊秀。他脚步沉重坐下，几个亲近幕僚见他神情，相互对视一眼，“殿下，事情已查清了。”
“这篇檄文是借驿站信鸽送到京城来的，时间太短，我们的人还没送消息过来。”
“殿下，写此檄文之人当真好文采！字字珠玑，鞭辟入里，看的我都忍不住替他叫好，热血澎湃！”
太子苦笑，他今早收到了一篇檄文，《代江南百姓传檄天下文》。
署名是普普通通一书生。
这位普普通通的书生硬是将第二尊贵的太子爷搞到焦头烂额。想起皇帝的嘱托，他又迟疑着，不知该不该将檄文送到皇宫里去。
这篇文章文采飞扬，有不输翰林院李公之才。华彩昭昭，又讽刺辛辣，读来叫人畅快又愤怒。
就是太辛辣。他左右为难，烦恼了一整日。