这时，刚刚出去的婆子们又回来了，手上拿着一盘盘的菜，有几盘生的黄羊肉，又有一盘酱牛肉和一盘狍子肉。蔬菜没有什么，只有小白菜，豆腐和早早就窖藏好了的白萝卜。都切成了薄薄的片。又有许多种酱料，都放在白瓷大碗里。
谢棠和柳楚蜀拒绝了几个婆子要留下来伺候的建议，柳楚蜀道：“你们也去厨上，给自己也煮上一些菜肉，我记得张屠户今晨送来了几十斤的猪肉，你们也多煮上些暖暖身子。”
这些婆子谢过了主家的赏，下去造自己的菜饭去了。谢棠和柳楚蜀两个人也开始下菜，感受一下自己动手的快乐。
这两个人都年轻，白天又有事情要忙，自然胃口都大，没过多大会儿就吃完了一盘黄羊肉。谢棠称赞道：“着实好味！”
柳楚蜀看着谢棠面不改色地吃着辣锅。薄薄的羊肉上面裹着汤汁，那锅的汤水由花椒细细地煮出来，辣的很。
柳楚蜀不禁好奇道：“你就不嫌辣？”
谢棠心想，这算什么，要不是大明现在还没有辣椒，他早就给自己煮上一锅红艳艳的辣汤了。
“辣甚？这样冷的天气，就应该吃一点辣的东西出些汗来驱寒。我在家里，祖父祖母道养身惜福，绝不肯给我吃这等味道刺激的食物。我今天吃这暖锅，欢喜得很！”
两个人吃的有八分饱的时候开始喝酒，柳楚蜀这人最是好酒。喝着温好的花雕。他喝酒喝得凶，大笑道：“人生极乐莫过如是！只要有好酒，这人生就不算是虚度！”
谢棠也喜欢这种微醺的感觉，平时他不敢放纵自己，如今在外游学，倒是能够松快松快。他惬意地道：“‘绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？’白乐天所说，倒是应和今天之景。”说着谢棠喝了一杯酒。忽然，他想到外面的雪，轻声道：“今年这么早就下雪，我前些日子见到田里的麦子还没有收完。若是雪下大了，还不知会不会引发饥馑？”
柳楚蜀道：“哪里来的大雪，我见外面也就薄薄地下了一层。明日雪停后农人抢收，完全没有问题。哪年都有这样早早下雪的时候，最后也没什么大碍。”谢棠听了后放心了许多。没过多大会儿竟是在这里和柳楚蜀一起喝多了，。醉了过去后就躺在炕上睡着了。
第二天醒来的时候，屋子里尚有酒气。桌子上的东西早已经被撤了下去。谢棠和柳楚蜀躺在炕上，大概是被婆子丫鬟替他们脱了鞋子，盖上了被子。
谢棠换上一身衣裳后从暖阁里走出去，到了正厅，只见一个丫鬟已经捧着水和青盐在那里等着。谢棠洗漱完后穿上自己的大氅出去，准备回到自己住的院子里。
这时，那个丫鬟拿了伞过来给谢棠。谢棠见了挑眉道：“外面雪还没停？”那丫鬟回道：“回谢少爷，下了整整一夜。今早起来，那些竟然已经有了三寸厚了！”
谢棠听了后心里一沉，朝廷收税每年都要收上几层。再加上北疆苦寒，本就不适宜作物生长。因此北疆的百姓日子本就不如江南，过的紧巴巴的。今年这雪下得如此之大，只怕他昨天的忧虑全都会成真！
今年宣府天气如此苦寒。说不定瓦剌和鞑靼那边儿会更冷。只怕他们会铤而走险过居庸关打秋草。到时候若是处置不当，只怕会哀鸿遍野。
谢棠拿着伞出了门，却没有打伞，只是紧紧地握着。他任由雪花混合着北风打在自己的脸上，狠狠地闭上了眼睛。
没有人知道，谢棠此刻在想什么。时间仿佛在此刻静止，唯有他一人在天地之间独存。
张养浩的《山坡羊·潼关怀古》在谢棠脑海里一遍又一遍地回响。
——峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。
望西都，意踌躇。
伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦；亡，百姓苦！
终究是，只有茫茫苍生，代替天下受苦。