一时婢女们安置好了案塌，女乐歌伶也严整以待。婢女们又将食盒一份份地放在众人面前。
顾阿纤看了一眼，食盒是很长的彩绘木胎漆盒，边缘装饰着小巧的鎏金铜扣。盒旁放置着双耳杯、匕、勺，箸。盒内放置着盛着佳肴的十数个巴掌大的盘子。
其中一个稍大点的盘子里，用鱼泥堆做群山，肉类植成林木，果肉绘成花朵，另用蔬菜雕成凉亭，轻舟。好似一幅山水画，却色香味俱全。其余菜色也都用翠绿的小枝或鲜花装点着，即雅致又美味。
主食是水引，韭叶状的扁面条浇上煮好的肉臛汤汁，十分鲜美。
婢女将佳酿倒入每个人的杯中，鼓乐声声，丝竹入耳。
临川公主一直目不转睛望向顾阿纤，她都想好如果顾阿纤吃得汗流浃背她要如何引人注意。
但是等了好一会儿，顾阿纤都面不改色，妆面未花的小口用着饭。似乎还胃口很好的模样。她正疑惑是怎么回事时，突然听见羊曼娘小声唤她。
她不耐烦地回头，眼睛立时瞪圆了。
羊曼娘不停地用丝绢擦试着额头，但即便如此汗还是不断得往下流，前襟后背因衣料纤薄也透出大块的汗渍。
“公主，这食盒......是动过手脚的那个......”羊曼娘拭着泪，不过才吃了一口，差点没把她齁死。又是盐又是芥，仿如一道闪电，从鼻腔直冲头顶，顿时让人泣涕横流。不是说好少量的搁吗？
还有食盒，底下是双层的，里面注着滚水。原是冬日防止饭菜凉才用的。现在饭食和汤因为这个食盒热气腾腾。就是光坐在这里就汗流不止。
“你小声点！想让所有人都知道吗？”临川公主又惊又怒，“别停下，给我吃！”她压低声音威胁道。
羊曼娘不敢不听，只能一口一口吃着，苦不堪言。
但是她的异状还是让周围的人发现了。一些女郎已经开始偷着乐了。
究竟是哪里出了错？
临川公主除了疑惑，更多地是惧怕。她在公主中并不得宠，能将食盒置换的人一定是曹氏族人。难道那位女郎有什么特别的来头，真的是为卫郎选择的新妇？若是因为这件事得罪了曹氏和卫氏......
她瞥了一眼羊曼娘，心下暗恨不已。
顾阿纤从人群中的缝隙望见了女郎们嘲笑的所在。一眼认出是那日春日宴上追着她不放的女郎。也不知道怎么了，她满头大汗不停用帕子擦着汗。
莲女好奇，“这人吃饭举止怎么这么粗俗？”连她都不如。
顾阿纤摇摇头，“可能那位女郎容易出汗吧。”
“真丢人。这么多人看着呢，还有夫人们也在。想来那位女郎将来不好说亲了。”曹素娥撇撇嘴。
“哎呀，好惨啊。”莲女幸灾乐祸地捂着嘴笑出声。
夜晚，白兔子把这个当做新鲜事说给黑兔子听，“我觉得很奇怪，春日的饮食大都是温食，就连水引也过了一遍冷水，那位女郎怎么能吃得大汗直冒呢？”
“我猜啊，她一定是得罪了谁，饮食被人动了手脚。”白兔子一边说一边摇晃着自己的耳朵。
黑兔子瞧着那双晃动的尖尖耳，真想把它抱在怀里，捏一捏它的长耳朵。
也许，他该养只兔子？
*
过了几日，刘氏突然带着曹月牙来了。说是曹武青到建康送酒，顺便来看看她们。
曹素娥连忙掏出钱让顾阿纤去买只鸡回来。曹月牙一听也要去，她还没怎么逛过建康的市集呢。
曹素娥刚要拒绝，就听刘氏道，“让她去吧，总也不出门，圈在家里怪腻的。莲女、燕女也去，舅母给你们些钱，你们边逛边吃点好吃的。”
曹素娥头次见刘氏这么大方，分外诧异。