“说！朕在里面眼里究竟是天子，还是任人愚弄的傻子？”
延和帝一把揭去被衾坐起身来，森然瞪着他：“你不说也罢，朕即刻便叫人把她带过来，一见便什么都知道了。”
这是动了真怒了，前戏也已铺垫得十足。
萧靖躬身退开，屈膝跪倒：“主子圣明烛照，奴婢虽有肺腑之诚，但这事……这事，实在不敢明奏，主子若要治罪，奴婢甘愿领受，绝无二话。”
延和帝脸上泛起意料之外的错愕，面色越发沉凛。
“不管实情如何，你说了便没有罪，若是不说，不单是你，就连谈闳，朕也会下旨即刻赐死他，绝不心软！”
跪在下面的萧靖果然受惊似的一颤，伏地叩首：“干爹伺候主子忠心耿耿，又已风烛残年，求主子千万慈悲，奴婢，奴婢……”
延和帝唇角抽颤：“你究竟说是不说？”
萧靖耸颤着肩，像是陷入天人交战，踌躇不决，半晌终于干哑着嗓子开了口：“回主子，妙真散人已有了三个月的身孕，眼下实在不宜见驾。”
对面传来痛彻肺腑般的抽吸，跟着便寂静无声。
他撩着唇角暗笑，等了半晌才假意惶恐地抬头望过去。
须弥座上的延和帝已变得面色青白，泛紫的薄唇向旁抽扯，鼻息一蹙一缓，整个人已不自禁地颤抖起来。
“主子息怒，凡事总有个了结的法儿，千万莫伤了龙体！”萧靖起身抢过去扶住，帮他抚着胸口顺气。
不料这话却像覆舟之羽，几乎刚一出口，延和帝便喉头一涌，鲜血从口中喷溅而出，登时染红了素白的道袍前襟。
“主子！”
萧靖悚然叫起来，扭头冲外面急喊：“来人，传御医！快传御医！”
“不许叫。”
“主子……”
“没听见么？朕说不许叫！”
延和帝厉声一喝，双目圆睁，唇齿间血色殷然，儒雅的面庞蓦然显得有些狰狞。
萧靖顺着他的意思没敢再出声，挥退刚进来的内侍，拿帕子帮他抹着嘴角的血迹。
延和帝木着眼，眸光又变得散淡，喘息中脸上的怒色也渐渐沉了下去，像被抽空了力气，塌着背枯坐在那里。
“是谁？”
“回主子，事出蹊跷，委实不知内情，况且有损主子圣德，奴婢哪敢大张旗鼓。”萧靖继续替他抚着胸口，“但请主子放心，奴婢已严令蕊珠殿内外封了口，半点风声也不会泄露出去。”
又是良久默然，延和帝忽然问：“你说……朕这辈子是不是作孽太多，才会有此报应？”
作孽太多？
可不是么，怪就怪现下才开口说出来。
萧靖凛然的目光从他脸上扫过，跟着重又跪倒：“回主子，外事不靖，是诸臣失忠，内事不靖，是宫闱失和，与主子的圣德无关，主子是万民的君父，臣等贻君父之忧，才真是罪该万死。”
“到了这时候，恐怕也只有你还会替朕开脱。”
延和帝苦笑了下，眼中的神光几乎凝滞，变得越来越沉。
“宫里才几个全须全尾的人，究竟是谁，根本就不用猜，往后也瞒不了。”
他向后一倒，仰瘫在软榻上：“把人带来，朕要亲口问个明白。”