秦谦内心泣泪。
想起在家时，父亲专程为他四方打听而来，殷殷叮嘱自己的考校之法，与眼前这不按常理出牌的考法似乎很不一样呀！
苏子琛仿佛猜到他心中所想，笑着顺势拍了拍他的肩膀，道：“秦司法初来乍到，尚未熟悉本府人事，这便随我去见见其他人罢。”
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苏子琛带秦谦见的第一个人并不是府衙里的司吏，却是个白身，名唤知书，是寻常不离苏子琛左右的随侍。不及弱冠的少年，眉目灵动可亲，人物也甚是活泼，见了秦谦不觉拘束，反而缠着他问东问西，半句不离当日演武场上的争斗较量。
秦谦有心在上司面前挽回一点所甚无几的形象，便打叠起十二分精神，口沫横飞地与他说起书来。当真是校场比试，风起云涌，战得是难分难解，听得知书连呼过瘾。
二人一见如故，恨不能当场便义结金兰。
苏子琛居前踱步而行，听他二人缀在身后一路聒噪，很有几分招猫逗狗的错觉。
不多时，几人便到了后院的一角。
后院这处很是僻静，占地不大，只有几间值房，屋舍外栽种了一大丛翠竹。
秦谦正在四处打量，忽见从其中一间值房内匆匆步出一名缁衣衙吏，约莫年逾四旬，两鬓依稀斑白，面相很是憨厚。
缁衣衙吏见了苏子琛，忙停住脚步，招了招手道：“快随我来！”
一行人跟着缁衣衙吏快步进了一间宽敞的内房，看着他在手中垫了张牛皮厚毡，随后又从案桌之上小心地拿起一块白生生的物事。
秦谦一时没有看出来那是什么，只觉得这房中的摆设甚是奇怪。
正中宽大的案上摆放着些瓶瓶罐罐，案旁一侧的条桌上整齐布列着几把让他莫名有些心悸的刀器。
他心中纳罕，凝了凝神，细细看了看缁衣衙吏手中的物事。
那是一块骨殖。
秦司法的脸倏地白了。
缁衣衙吏指着手中骨殖上几处雾状黑斑，对苏子琛道：“京中葛府那桩命案，幸亏大人你请动府尊亲自上门说服那葛员外家人，使他们同意开棺验尸。卑职取骨回来勘验后，才发现确如大人推断，刀伤的确不是致葛员外死命的原因。真正的死因是这苍翎雀尾羽之毒。”
苏子琛自进屋后便沉静不言，此刻面上终于显出几分讶异来：“苍翎雀？”
“正是。”
缁衣衙吏颔首，接着道:“苍翎雀十分罕有，只生长于泓州一带的丛林之中，外地之人大多都不晓得。它的尾羽有剧毒，能致命，但是尸身表面却难以勘验出来。也正因如此，此前我去葛府验尸时，曾一度以为葛员外是中刀后失血而死。”
“既然此毒这般难以勘验，不知孙叔是如何验明的？”
被称为孙叔的衙吏叹了口气，将牛皮厚毡连同骨殖一道，放回案桌上，“煮骨之法。”
孙叔道：“苍翎雀之毒难辨，历来唯有此法可试，所幸，此次得以验明。本案，苦主身上的刀伤并不足以致命，此毒才是。”
苏子琛听到这里，拱手为礼：“有劳孙叔，受教了。”
孙叔忙摆手，道：“大人折杀卑职了，本是分内之事。”
苏子琛道：“既如此，余下之事便是我与秦司法的职责所在了。”
说罢，他唤来秦谦：“孙叔，这位便是刚刚莅任的秦司法。”
孙叔忙执礼见过。
“秦司法，这位是本府仵作孙顺。孙叔长于勘检死伤一道，尤擅验毒。”
秦司法白着一张小脸上前见礼。
苏子琛仿佛没有发现新收的下属面色有异，又与孙顺商讨了一会勘验中发现的疑点。
不知不觉日已上中天。
苏子琛抬头看了看天光，发觉时辰不早了，便带着秦谦与知书向孙顺告辞。
孙顺瞥了秦谦一眼，似是想到了什么，一张憨厚的面上显出几分不好意思，道：“秦大人，真是对不住，卑职是个痴人，遇见案子不免多言几句。大人来了这会，卑职还未将证物与大人看过，这便补上。”
说着，他便将那垫着骨殖的厚毡捧起来，递到秦谦跟前。
秦司法抖抖索索地接过，仔细看了一圈，还于孙顺。
接着，那一时集聚的硬气便如被被针扎了的皮球，泄了个干净，秦大人只来得及匆匆告了声退，便似一阵风般，在知书的大呼小叫中刮出了值房。
知书冲着孙顺直跺脚：“孙叔，你吓到人啦！”
孙顺望着秦司法一路逃窜的背影渐渐远去，笑得越发憨厚：“苏大人今日可是收了一个好孩子。”
苏子琛含笑，缓缓点了点头。
秋日暄好，日光穿过外墙，沿着歇山顶的檐角斜斜照落过来，在他身上镀了暖暖一层。
翠竹掩映之下，碧色氤氲，美人如斯。