二月末，早间。
春寒料峭，路上行走的人身上仍旧裹着冬日里的袄子，然而位于西街某处一个现搭的棚子那里围满了人，众人摩肩接踵，挥汗如雨，场面着实火爆。
这棚子处便是今年白鹿学院报名之地，虽说简陋，但是哪怕里面坐着记录姓名、收取报名费的先生都很有可能是了不得的儒学名家。
那些前来报名的生源，虽然一个个心里急迫，但是都不敢高声喧哗造次，毕竟谁也不知道，未来教你的先生会不会在某处暗暗的观察你，并且在心里打下了印象分。
印象分这种东西，真的很重要啊。
然棚子斜对角正是一家酒楼，酒家的二楼有一扇窗正开着，窗边倚着一个身穿红裳的少年，手里端着一盘花生，一边一颗一颗的往嘴里丢，一边望着街对面热闹的人群。
忽的，身后的门被打开了，周正气喘吁吁的关上门，抹了一把额头上的汗，对着靠在窗边的霍长歌禀报。
“少爷，号牌已经到了一百一十二了。”
霍长歌的号牌在一百九十四号，还有好长一段，他并不着急。
转过身，瞧着周正气喘如牛的样子，霍长歌指了指桌上，让他自己给自己倒杯水喝。
周正谢过了，这才拿起桌子上的大碗给自己到了一杯茶，咕咚咕咚灌了两碗。
周正自从那日之后，便被霍长歌从霍青山那里要了过来做了个小小书童。
霍长歌本以为这人会心有不甘，谁知道周正却是一个跟着谁便忠心谁的。
虽然那狗腿子的毛病一直改不掉，但是这半月来陪着霍长歌去族学，上上下下都打点周到，伺候的霍长歌舒舒服服的。
就连霍长歌对他的印象都颇有改观。
周正喝了茶，顺过气来，遂对着霍长歌出主意。
“二爷，这会子才轮了百来人，二爷不如先睡个午觉，等到号子到了，小的再叫您。”
霍长歌仍旧靠在窗子边上往下望去，他摇摇头，虽然今天起得早，可他现在倒是不困。
他本是一大早掐着点儿来，就是怕人太多挤得慌。
谁知道，他来的时候楼下已经是人满为患了，幸好白鹿书院找了个变通的法子，便是让生源领了号牌一个一个来。
霍长歌的牌子是一百九十四，于是便找了这个酒家坐着等号。
霍长歌来得早，又出手阔绰，才有了这二楼的雅间。
等其余的生源也是反应过来，可要不就是只能挤楼下的大堂，要不就是找远一些的酒家了。
当然也有例外，比如此刻楼下这般。
一个披着藏青色绉面白狐狸皮鹤氅的少年正在同酒楼的伙计争吵着什么。
全程伙计安静如鸡，而那个十四五岁的少年则是冷着脸，大声叫骂着，眼看着他提起了伙计的衣领子，就要让身后跟着的小厮揍人。
霍长歌忽的手腕子一斜，那半盘花生顷刻间兜头兜脸倒了鹤氅少年一身。
鹤氅少年刚想叫骂谁这么不长眼，抬头却对上了一张靡丽的笑颜，雪色的肌肤配着那一身大红异样的挑眼，是这天地间都难寻的颜色。
鹤氅少年愣了愣，就听见头顶传来了霍长歌的轻笑声。
“沈兄，抱歉抱歉，手一抖，不当心浪费了一盘好花生。这家望月轩的花生不错，沈兄若是不介意，可以同我一起尝尝。”
听着霍长歌笑语间无半分歉意，反倒是心疼那半盘花生，一向来暴躁的沈昌盛却没了脾气，笑着冲霍长歌道。
“长歌，你等我。”
他说完也不和伙计置气了，抬脚就往望月轩里跑，哒哒的上了二楼，被周正迎了进去。
霍长歌已经坐回了桌边，他抬头望着豪爽冲进雅间的沈昌盛，只觉得恍如隔世。
这是他最好的兄弟，两家有些微末的亲缘，却出了五服。
上辈子却是沈昌盛帮他最多，否则霍家分崩离析，他爹娘溘然长逝之时，他连厚葬的钱都筹措不了。
只可惜，这最好的兄弟最后也被奸人所害，他却救不了他。
霍长歌想着想着，眼睛有些红。
可沈昌盛并不知道这些，望着一桌子的酒菜一屁股坐在了霍长歌身边，拿起筷子就大快朵颐，一边还道。
“霍长歌你这小兔崽子，你在上面好吃好喝，我却在下面饿着肚子等号，还被你倒了一头的花生，看小爷吃不穷你。”
他这样说着，就冲着垂手站在门边的周正喝道。
“你去叫伙计上来，小爷要加菜。”
沈昌盛正说着，转头就看见霍长歌一双眼睛氤氲着雾气，红红的像只受了委屈的兔子，立刻放下筷子跳了起来。
“不是吧，小爷就吃你几个菜，又不是真把你吃穷了，你哭什么啊！什么时候染上这娘们唧唧的毛病，再哭我揍你啊！”
霍长歌也觉得自己太过感情用事了，现在他又重新回来了，姓沈的这猴子还是活蹦乱跳的，一切都还没有发生。
他自己给自己倒了一杯酒，一口闷了，这才平复下来，对着沈昌盛说。
“沈猴子，怪不得你二十六了，还娶不到老婆。”
沈昌盛听罢，再次跳了起来，表情凶恶，却倒不会对着霍长歌做什么。
“霍长歌你咒小爷我啊，小爷可是有梦中情人的！”
说到这里，沈昌盛已是一脸春心荡漾。
霍长歌自然知道沈昌盛的梦里人是谁。
大理寺少卿苏正风的侄女儿苏映雪，从小习武，喜欢舞枪弄棒，霍长歌见过那苏小姐骑马，英姿飒爽，巾帼不让须眉，为人也很爽快，的确是沈昌盛喜欢的那种姑娘。