走了一会儿他又问：“师父咱们去哪儿啊？”
怀恩道：“先跟师父去看一位老前辈，中午师父带你去吃点好的。”
汪直猜得到，所谓的老前辈，一定是位老宦官。
他已经从张敏他们那儿听说了，这时大太监在宫外多有私邸，但除了当年的王振、曹吉祥那种张扬过头的之外，太监的私邸一般都不公开示人，大多建成寺庙的样子掩人耳目，表面看上去，就是太监们一出宫都住进寺庙里，跟和尚作伴去了。
除了掩人耳目二外，其实宦官们也确有很多都信了佛，因为宦官死后不能归葬祖坟，皈依佛门的话，死后就可以归葬佛寺，算是有个正经归宿，总比那些低等宦官死了就拉到煤山去烧了的好。相比现代人，这时的人都把身后事看得很重，很多宦官就是为此信了佛。
怀恩带他去到的就是城西南一座名为“隆德寺”的小寺庙。名为寺庙，其实供应香火的只有最外面的一进院子，从仪门进去二道院，就看得出是座宅邸了。他们进来时有两个十几岁的小厮接应，汪直一路跟着他们穿过一道穿堂，进到一间正房屋里，扑鼻就是一股中药味。
里屋摆了一张黑漆螺钿床，他们进去时，床上躺着的一个老人正被小厮扶着坐起来。说是老人，其实也就五十岁上下，在头顶绾成发髻的头发还大半黑着，只因精神萎靡，才显得苍老。和怀恩他们一样，他下颌光光，没有一根胡子茬。
看见怀恩，老人笑呵呵道：“来了？”
怀恩只是“嗯”了一声，转头叫汪直：“这是师伯，快来见礼。”
原来是怀恩的师兄，汪直跪下磕头道：“汪直见过师伯。”
怀恩所谓的见礼大概作揖也可以，但汪直这些天看出来了，古代很讲究礼多人不怪，小宦官见了老宦官能磕头的时候就尽量磕头，他就有样学样。反正大家都这么做，也没什么可不平衡的。现在他磕头已经能磕得很像样了。
果然老宦官很高兴，连声叫小厮把汪直搀起来，对怀恩说：“这就是你新收那小徒弟啊？果然一看就透着机灵。”说着又叫小厮拿果子给汪直吃，还亲手塞了个小荷包到他手里。
汪直捏着荷包里好像是些小块的银子，就询问地看向怀恩。怀恩说：“师伯给你的，拿着吧。”
汪直就道了谢，学着别人那样把荷包揣进怀里。他人小衣服也小，揣点硬硬的东西在胸口真不好受，也不知道古人怎么习惯的。
小厮搬来坐墩放在床边，怀恩落座后，问起老宦官最近病况有何变化，老宦官笑叹着说：“还是老样子，昨儿个梁太医才来过，说的还是从前那套话。好在现今离入冬还远，大约再撑半年还成。”
怀恩叹息了一声，又问：“可缺点什么？跟前服侍的人可还周到？”
老宦官摇头道：“什么都挺好的。”
“但有什么不好的，你可别瞒着我。”
“都好，你就放心吧。”老宦官又笑了，“有司礼监掌印关照着，没人敢拿我不当回事。永诚他们都好？”
“嗯，挺好的。”怀恩顿了一下，“最近改十二团营，他们都忙，没空常来看你，你别多心。”
老宦官笑着摆了摆手：“有什么可多心的？换做我是他们，也不情愿来。”
怀恩还想劝说一句，张了一下口又忍下了。转而见到床头上正放着一本翻开的旧书，旁边的小高几上也放着一摞书，便道：“你少看些书，伤神。”
老宦官叹道：“如今地都下不来，书你再不让我看，叫我干什么去？不等病死，怕是倒要闷死了。”
怀恩又是张了一下口，没说出什么。
汪直陪小厮站在一旁，觉得听他们两人对话特别压抑。他并不理解，看上去那老宦官并没到了病体沉重、行将就木的地步，而且所住环境很好，一点也不寒酸，但听他和怀恩说起话来，却都像是他已经到了多么凄惨悲凉的境地。怎至于的呢？
那边两人又闲话了几句宫里的事，老宦官道：“叫你小徒弟跟着小厮出去前院玩会吧，在这儿听咱们两个老家伙说话，怕是一会儿就睡着了。”
汪直忙道：“不必了师伯，多听听您和师父说话，也好叫我长长见识。”
老宦官笑道：“才这么小就如此会说话，长大了必是人精。”
怀恩对汪直说：“跟他们出去玩会吧，师父还要坐好一阵呢。”
汪直猜着他们或许就是想单独说话，便答应着跟小厮出去了。
待他们走了，屋里的两个人相对沉默了片刻，老宦官缓缓道：“别的也都罢了，眼看就快端午了，桂香那里……”
怀恩点头：“放心，我记着呢，今天下午就过去上香。”
老宦官也点了点头，长长叹了口气：“展眼都六年了呢……”