有关于自己身手的事越少人知道越好，更何况巫是皇帝那边的人，若是被察觉，难免会引起祸患。
……
可能是沿岸人口稀少捕鱼量小，加之植被茂盛营养丰富，河里的鱼儿数量不少，没多久，网里便有了收获。
这次宁如月学聪明了，以自己力气不够拉网的理由，让镖师帮忙将鱼收了上来。
网里是条肥美的鲫鱼，“身强体壮”，让人看着就很有食欲。
宁如月让镖师启用了船上久未使用的“泥炉”，开始做饭。
这一举动再度引来了那位闲暇镖师的侧目：都说君子远庖厨，这位宁公子，当真是“不拘小节”。
不过他倒是没有多说什么，各人有个人的习惯，更何况这位宁岳公子还是他的“金主”，哪怕心底觉得怪异，也还是选择了保持沉默。
当然，在这之前，宁如月便已经靠近连瑶，低声以“公主尊贵不宜沾染烟火”为由，成功将连瑶劝回了船舱，末了还让连瑶再在舱内默背一遍《策论》纲要，美其名曰：不能落下功课。
所以当连瑶在船舱内，怀着期待又害怕的忐忑心情背完了第三遍《策论》纲要，终于听到呼唤声，迫不及待掀开帘子时，看到的便是这样一番光景：
她的如月姐姐挽着袖口，手里端着一碗热腾腾的面，里面还窝着一颗黄白相间的荷包蛋。此刻，那人正站在光里，狭长眼尾上扬，嘴角衔着一抹温柔笑意：“小公主，生辰快乐。”
连瑶愣了片刻，嘴巴不可思议地微微张着，半晌说不出话。
过了好久，一直到宁如月脸上的笑意越来越明显，连瑶才回过神，看着宁如月冰冷妖冶却对独独自己温柔绽放的脸，心底最后的一丝委屈也消失不见。
原来她不是忘记了，只是想要给自己一个惊喜。
巨大的喜悦将连瑶淹没，她甚至找不到合适的语言来描绘自己的内心，组织了半天也只吐出了一句“谢谢”。
宁如月没多说什么，下颚轻轻抬起，领着连瑶往外走去。
甲板被一张巨大的红色布料盖着，布料的正中摆着一套松木制成的小桌子，旁边还放了两个蒲团。虽然朴实无华，但好在整洁有序，足以看出其中所花费的心思。
连瑶跟着宁如月的脚步，一直走到那桌子面前，才发现桌子上除了鱼汤还放着一个精致的小盒子，那盒子紧闭，看不出内里装了什么东西。
连瑶有些好奇，期待地看着宁如月。
宁如月放下长寿面，伸手将那锦盒拿起，修长的手指一按，便打开了盒子。
一条手链安静地躺在里面，由一根红绳为主体，上面还扣了一个玉制的小葫芦。
“葫芦谐音‘福禄’，象征着平安，这是我入宫前在庙里求的，希望小公主在往后的岁月里平平安安、万事顺遂，”宁如月顿了顿，才继续说道，“本打算生日宴时献上，没想到现在出了这档子事，条件简陋，还请小公主不要怪罪。”
连瑶高兴还来不及，又哪里会介意环境艰辛，听到宁如月的最后一句话，头摇得像是拨浪鼓：“瑶儿喜欢还来不及，又哪里会怪罪如月姐姐。”
“小公主喜欢就好。”
宁如月一边说着，一边取出了手链拿在手心，动作有些犹豫。
连瑶低头一看，父皇赐给她的玉镯正挂在自己的手腕上，心口一震，赶忙将手腕上的镯子取下。
至此，价值连城的和田玉手镯便被随手搁在了普通再普通不过的松木桌子上，纯白色的镯身在秋日太阳的照耀下闪烁着孤零零的光芒。
连瑶哪管那么多，放下镯子就将光洁的手腕伸到了宁如月面前，嘴边的笑意怎么都藏不住：“现在可以了。”
宁如月将绳子搭上连瑶手腕，而后灵巧地系上一个结，少女雪白的手腕和红绳相衬，有一种说不出的美感。
等到一切结束，宁如月才弯下腰拿起被冷落的和田玉镯，递给连瑶：“这镯子毕竟是皇帝赐的生辰礼，小公主还是妥善收好，莫让人发现，落了口舌。”
“知道啦。”连瑶吐了吐舌头，随意将那镯子收入怀中，眼睛却像是粘在了自己的手腕上，瞧着那只可爱的小葫芦，怎么看也不够。
父亲入狱，宁家倒台，万事需要从简。
宁如月深知做成那小葫芦的玉只不过是最平常不过的玉，她也知道连瑶很清楚这一点，但是对方却依旧将其视若珍宝，这不免让宁如月心口微颤。
连瑶是皇后唯一的子嗣，是连鸿洲唯一的嫡出，得到的宠爱也是独一份，若不是因为性别为女子，这太子的身份怕也会落到她的头上。
然而就是这般尊贵的身份，却因为害怕失去自己而冒着巨大风险跟着自己出宫，一路艰辛也一句未曾抱怨；也因为自己给的一个不算那么珍贵的小礼物而开心，甚至还取下了皇帝赐的玉镯，以此来给她的礼物“让位”。
这怎么能让她不为之动容。
可也只能是动容。
这段时间的相处，尤其是今天早上连瑶不管不顾也要跟着自己出宫，宁如月便发现自己身边这个小家伙对她似乎并不只是简简单单的依赖。
这份依赖里，多了一些她想拥有、却不敢拥有的东西。
宁如月用眼神描摹着连瑶还带有些许稚气的面孔，顺着眉眼一路往下，小巧而精致的鼻子、粉嫩的唇、白皙的脖颈，以及领口处因为动作而若隐若现的锁骨。
连瑶身为皇后唯一的子嗣，连瑶是她日思夜想，伸手不敢触摸的梦。
——等等，皇后！
宁如月浑身一僵，骤然想起了对巫的那份熟悉感从何而来。
十五年前，皇宫大火。
彼时，连瑶出生不过两年，她也只是个年仅五岁的孩童，正是被父亲抱着逗弄的年纪。
那日，父亲宁祁钰正如往常一样，对着书给自己将其中的趣事，结果才讲到一半，就听见太监焦急的通传声将自己的父亲召进了宫中。
好不容易等到爹爹等回来，她还惦念着书里没有说完的东西，想要去找他接着将故事讲完，然而在房门口，她却听到了父亲和母亲的对话:
——“帝后争执打翻烛盏，皇后殿内大火，若是没有巫，小公主怕是难逃早夭之命。”