是夜天?子在集灵台大宴群臣,颁赐财帛，太子与诸皇子相陪，嫔妃、宗室与命妇则在台边的丹凤楼集宴。
其他高位嫔妃不在,宴会仍旧由郭贤妃主持。贤妃盛装打扮,身穿妃色蹙金孔雀锦绣衣,下着五色鸟毛裙,足蹑重台履,义髻高耸，金玉满头,通身珠围翠绕,煌煌灯火一照,比上元节的花灯还热闹。
郭贤妃春风得?意,容光满面,连带着对儿媳妇也宽容了?几分，只?管与命妇们觥筹交错,不时与陪在她身侧的外甥女交头接耳几句。
太子妃和?诸公主也换下了?胡服，妆饰一新,只?是比起宝光夺目的贤妃娘娘，未免逊色了?一些。
何婉蕙身着藕色蜀锦衣，下着石榴裙,乌发梳作百合髻，清丽婉媚如芙蓉出水。今日有众多外命妇在场,她便没有入席,只?是陪侍在姨母身旁。
京都的权贵之家就那么些,各家女眷时常走动酬酢，便是没见过何九娘的，也知道郭贤妃有个?绝色外甥女,此时一见，便猜到是她。
全长安都知道何家九娘子和?祁家那位缠绵病榻的公子定了?亲，拖着不肯过门，倒是成?日里往宫里跑，更?有消息灵通者，听闻上回她在百福殿为太子表兄“侍疾”之事，又见她跟到骊山来，心中?不免有些轻视之意。
祁家也有女眷赴宴，只?是祁十二郎只?剩一口气，他母亲祁三夫人守着病榻寸步不离，整个?三房也无人列席，不然倒有一场好戏看?。
便有好事者问?祁家长房夫人：“贤妃娘娘身边那位小娘子，可是与令侄定亲的那位何家小娘子？”
祁大夫人朝上首张望了?一眼，若无其事地笑道：“好几年未见，我?都不记得?那何家小娘子的模样了?，还真说不上来。”
问?话者故作惊讶：“听闻贵府与何家是通家之好，怎么年节也不走动的么？”
祁家上下都对何九娘颇有微词，拖着不愿意成?婚倒也罢了?，成?日往宫中?跑，如今还跟随贤妃来骊山围猎，在众皇子、宗室面前抛头露脸，这是将他们祁家置于何地？
她扯了?扯嘴角道：“何家小娘子是大家闺秀，想是不便走动。舍侄身体欠安，也不好去何家拜访，早些年舍侄健旺些时，倒是时常走动的。”
众人听祁大夫人含沙射影，俱都暗哂，望向何婉蕙的目光更?多了?些鄙薄。
正说笑着，忽见何婉蕙站起身，迤迤然朝他们走来，众人面面相觑，尽皆住口。
何婉蕙走到祁大夫人跟前，行拜礼道：“九娘见过祁大夫人，久缺问?候，夫人可康泰？”
两家定了?亲，她来行礼问?安本?是理所当然的事，只?是祁大夫人料她心虚不敢来，未曾料到她若无
其事，谦恭有礼一如昔年。
祁大夫人侧身避开她的礼，淡淡道：“不敢当。”
何婉蕙不以为忤，仍旧温婉地笑着：“怎的不见三夫人与两位姊姊？”
祁大夫人道：“有劳何娘子挂心。”态度却十分冷淡，也不回答她的问?题。
何婉蕙受了?冷待，脸色微红，低垂眉眼，眼角隐隐有泪光闪现，但她仍旧彬彬有礼，示意宫人替她斟了?一杯酒，举杯敬了?祁大夫人，接着道：“许久未见三夫人，九娘甚是想念，改日定当登门拜谒。”
祁大夫人不料她竟说出这话，一时有些拿不准，莫非是他错怪了?她？又想她与侄儿两小无猜，情分匪浅，若非侄儿病重，真真是郎才女貌的一对璧人。
她心肠不由一软，十几岁的小娘子，未必就有那么深的心机，见她委屈含泪，并无半点心虚，倒是生出几分歉疚。
三人成?虎，宫中?又是是非之地，传言本?就不可尽信。贤妃要召外甥女入宫陪伴，何九娘也无法拒绝，说不得?是迫于无奈。
念及自己方才当着众人的面诋毁于她，不禁缓颊道：“三妹与两位侄女也甚是想念何娘子，时常与我?念叨你。”
何九娘又道：“九娘明日一早便回长安，年下去贵府叨扰，还望夫人见谅。”
祁大夫人听她说得?诚挚，心里的那点疑窦也消散了?：“说什么叨扰，都是自家人，不必如此见外。”
两人寒暄了?一会儿，何婉蕙方起身道：“姨母那里还需九娘伺候，诸位夫人请恕九娘失陪。”
祁夫人见她神色隐忍，越发认定她是被?迫来骊山侍奉姨母。
待她走后，祁大夫人脸上有些尴尬，掩着嘴咳嗽了?两声，众人没看?成?好戏，也将此话揭过不提。
沈宜秋与公主们只?顾着谈笑，没有人留意何婉蕙。
席间不免说起围猎之事，沈宜秋方才到得?晚，不曾听到各人的战果，便问?几位公主：“今日可是二姊拔得?头筹？”
二公主笑着向一众姊妹团团作揖：“承让承让。”
四公主道：“三郎不在，自是二姊占了?先?。”
她顿了?顿道：“本?来二姊以外便是我?了?，可惜……叫五郎捡了?便宜。”说着打住话头，撇撇嘴，向何婉蕙瞟了?一眼。
显是埋怨叫何婉蕙拖了?后腿。
沈宜秋这才顺着四公主的目光看?向何婉蕙。
何婉蕙正巧一抬头，对上她的视线，便即垂下眼帘。
二公主笑道：“分明是你自己疏于练习，本?事不济，输给五郎不冤。”
四公主道：“若说旁人也罢了?，五郎那懒胚子，难不成?还比我?勤快？”
二公主道：“你别笑话人家懒，人家心思比你巧啊。”
“哪里是心思巧，分明是他那几个?侍卫得?力，又是野猪又是狼的，全给他喂到嘴边，”四公主说着，端起缠枝牡丹纹金酒杯，将半杯酒一饮而尽：“我?偏不信这邪，明日再战。”
就在这时，四公主家的小世子从嬷嬷怀中?挣脱出来，跌跌撞撞地朝着沈宜秋扑过来，奶声奶气地叫“舅母”，巴巴地望着她的袖子瞧。
沈宜秋变戏法似地从袖子里摸出一只?小小的紫玉马给他，小世子眼睛一亮，便即往她膝头一靠，低头把玩起来。
四公主忙轻斥道：“大郎，让舅母好好用膳！”
沈宜秋连道无妨：“小世子愿意与我?亲近，我?欢喜还来不及。”便即向嬷嬷要了?他的食具，又仔细浣了?手，亲自喂他。
众女眷都道：“太子妃年纪轻轻，喂起孩子来倒是有模有样。”
四公主笑道：“你真是不知道这孩子多闹人。”
沈宜秋嗅着小世子满是乳香的发顶：“我?们大郎哪里闹人了?，分明乖得?很。”
四公主道：“阿沈那么喜欢，送与你算了?，你带回东宫去吧。”
沈宜秋笑着问?小世子：“要不要跟舅母回家呀？”
小世子转头看?了?看?母亲，又看?看?太子妃，郑重地点点头：“要。”
众人不禁哄堂大笑。
沈宜秋道：“好，好，跟舅母回去，舅母院子里有只?小狗儿，你喜欢小狗儿么？”