若是没有那场梦，祝久辞或许会没心没肺吃着糕点等外面的世?界停止喧腾，可如今看见过萧条与败落，无论如何不能再假装自己是无知小儿，厚着脸等他人保护。
蒙着脸睡了一会儿，炭火着实有些热，他受不住绸缎的闷热，恍然掀被起来。
梁昭歌许久没回来，取糕点也不必花这么长时间！从西苑到书房不过两进院落的距离，哪怕是蹒跚小童也该回来了。
祝久辞不安跳下地，随意踢踏了一双软靴跑出去。
过了垂花门，顺着抄手游廊跑过去，有三两仆从在竹园扫雪，脸上笑意满面，仍是沉浸在瑞雪丰年的喜气之中。
他扫了一眼跑远，身后老仆们笑着让他慢点。
一路跑到前苑，等不及穿过长廊，直接撑手翻过廊亭美人椅，直直跑到了书房前，重重一敲门，不等里面回应便破门进去。
书房静谧无声，梁昭歌站在书房中央侧眸看过来，他脚边地上躺倒一个仆从，面目苍白，似是晕死过去。
祝久辞疾步走上前：“怎回事，人怎么昏了？”他蹲下去要扶人，梁昭歌一把抓起他，“死了。”
祝久辞惊惶后退，脚步踉跄，再仔细一看，仆从面容浮肿，眼皮外翻，唇色显出不正常的紫黑，半露出漆黄的牙齿，忽然视线被遮住，梁昭歌挡在他面前抬起宽袖不让他继续看。
“不该让小公爷瞧见的。”梁昭歌蹙眉。
祝久辞抓住他手臂上下摸索：“昭歌可受伤了？怎回事？”
梁昭歌拉着他走到书案前，漆木老桌一角散着指尖大小的一点点微不可查的粉末，不细看根本发现不了，而即便仔细看了，也只会当做是灰尘。
“这是……？”
“他方才鬼祟行踪，手抖洒下的。”梁昭歌看向地上的仆从
“投毒？”祝久辞大惊。
“不知。”梁昭歌摇头。
他来时听见房中细微响动，本没觉察出什么，但多留心在外停了脚步，意识到不对推开门便撞见了仆从鬼祟的动作，那人极是心虚，慌乱逃窜，手中的粉末散了，而后见逃脱不得?忽然咬了牙下毒药自尽。
祝久辞镇静下来，弯身去看仆从面容，“新来的？”
梁昭歌点头。
祝久辞叫来府医和老管家在书房守着这人，同时传了信给姜城子。在这个节骨眼上出现这种事，不能按寻常的办法找官府仵作来处理，姜城子见多识广，能在这里出些主意。
午后，祝久辞悄悄去了祠堂，新来的仆从们仍在誊写着经卷，唯独少了躺在书房中的一人。
他看了仆从的名录，皆是国公府多年来固定买仆的正规路子进来的，此番交易的李伯亦是几十年的交情，没任何问题。
姜城子带着仵作进行了一番查验，这仆从没留下任何身份特征，牙里的毒药亦是寻常杀手用的能瞬间毙命的稵毒，而国公爷桌面上的药粉则是慢性的无色无味毒药。
祝久辞看着手中薄纸，心中惊惧。
烈药入髓，五毒侵蚀，脏脾俱焚，咳血灼热，面如死相，十日内暴毙。
梦里国公爷和国公夫人，还有小公爷岂不是……
恍然想起那日暴雨倾颓，新来的仆从们顶着蓑衣入院，领头的人站在檐下训话，他们一个个低眉顺眼，雨水顺着粗糙的麻衣滴下，溅入脚底的泥塘里。
惊惶。
那日他若不是随口把仆从们派去祠堂抄经，那个仆从岂不是早就得?手，不必等到今日国公爷不在……
他突然有些后怕，差一点就要重蹈覆辙。
梦中的白丧还清晰可见，萧条落败的国公府、暴雨中的哭声、街巷的冷漠，还有那人的不安。
祝久辞浑身发冷，极端恐惧攥住心脏，梦境中的景象几乎就要冲破桎梏涌向现实中来，他差一点就要不可控制地掉入原书的梦魇，在可怕的结局中无法挣扎。
到底是谁要害国公府。
“小公爷？”梁昭歌送走姜城子回?来，蹙眉牵住他衣袖。
祝久辞忍不住发抖，转身抱住梁昭歌，脸埋在他身前，“怎么办……”
“总能寻到的。”梁昭歌抚上祝久辞的鬓角轻轻揉压。
“我陪你。”