周太后将茶盏往桌上重重一搁，脸色很不好看。
她这个儿子，也不知是被万氏下了什么蛊，一门心思宠一个老女人。现在好不容易万氏死了，还要闹这一出戏。这么一来，不仅是给太子妃没脸，更是不给太子脸面。
只是她有些不大敢去跟皇爷分辨，那时为了打消皇爷追封万氏为后的念头，已经闹到母子失和。
“昔年叔父登基，我一个人在宫里苟且偷生，所有人都欺我压我，唯有贞儿护着我！哪时候母后又在哪里？”
皇爷的咆哮声萦绕在耳，周太后现在想起来，都觉得像给针刺了一下。那时候她还是周贵妃，和先帝与钱皇后一起被囚禁在南宫，徒留年幼的太子在宫里受折磨。
一直到夺门之变，先帝重登大宝，她才得以重新见到自己的儿子。昔日活泼开朗的小少年已变得阴郁沉默，连说话都有些结结巴巴。
造化弄人啊。周太后轻轻叹息一声，摇了摇头：“罢了，左右是最后一次，就随他吧。”
安姑姑跪着替她捶腿：“只是太子妃那里，是不是要安抚一下？”
“原本我还想说一说那孩子，好端端的，又是弄小厨房，又是给宫人弄什么茶水间。可是皇爷这么一闹，我倒不好再说太子妃什么了，别弄得像咱们皇家刻薄孙媳妇似的。”
安姑姑笑道：“左右太子妃是用的自己的份例，况且，也并没有违背宫规。”
周太后哂笑道：“她能有多少钱，一个秀才家的女儿。”
本朝选秀，一向是选取小家碧玉，为官做宰人家的女儿一概不用，以防后戚之乱。太子妃家也是在太子妃选出来之后，才封了一个正四品鸿胪寺卿，能有多少家底？
至于太子妃大婚所获的赏赐，礼单是周太后亲自过目的，赏赐有多少东西她心里都有数。除却各色宝石头面，现钱大约有金二百两，花银一千两，珍珠十六两，宝钞四千贯。看着不少，可宫里上上下下要花钱的地方可多着呢！太子妃才进宫就自己贴钱给宫人内侍办茶水间，这笔花销日积月累起来，绝对不少。
到底是不当家不知柴米油盐贵，花钱才这样大手大脚的。周太后冷笑道：“人家新进门的媳妇都是拼命把钱往自己怀里搂，偏偏她倒好，嫌银子烫手一样。我倒要看看，清宁宫后殿那劳什子茶水间能办多久。”
明日乃是请安的日子，周太后梳洗过后，早早地就睡下了。
第二日，皇爷领着皇后、太子与太子妃一起来仁寿宫请安。
跟在太子身后，张羡龄还没踏进仁寿宫的正殿一号殿，就被里间门前吊着的缠枝牡丹金宝地锦门帘晃了晃眼。
进殿一瞧，满屋子珠光宝气。墙上悬着紫檀边金桂月挂屏，案几上摆着亮晶晶金錾花寿星如意，连宫女奉上来的茶盏都是金胎花卉茶盏，透出十足的富贵。
说是请安，皇爷说的话和上一回其实相差无几，来来回回都是些客套话：“太后近日身体可好？睡得可安慰？”
周太后照例答：“托皇爷的福，身体安康。”或者“睡得还行。”
接下来，周太后又说了几句关心之语，什么天气变了，皇爷要注意保重身体，不要太过劳累之类的。
张羡龄在一旁端端正正坐着，心思早就飞到“今天中午要吃什么”这个严肃的问题上去了。
这时，忽然听见皇爷问她：“太子妃的生辰，是……是不是快到了？”
张羡龄回过神，恭恭敬敬道：“是在三月，不过只是小生日，也不是什么大事。”
皇爷点点头，忽然向道：“除了常例赏赐之外，朕再赏你一……一样东西。”
“赏皇庄三百顷。”