在半个月后京东路解试开考当日，金兵来犯。
领兵者是滨州刺史徒单习烈，如今还兼知济南府事，然而山东大半落入辛弃疾之手，他却能?带人绕过沂州防区，先是在沂州青州和密州境内的?平原地带转了一圈，然后直奔海州。他只带了几千轻骑，一路疾驰，只盯着防守薄弱的?城郊，烧杀屠戮，所过之处，几乎无人生还。
每每等到宋军收到消息赶去时，金兵已经呼啸而去，奔向下?一个目标。
而那些村镇县城的?守军，根本无法抵挡这支轻骑兵，短短十余日间横扫了山东和淮东大片区域，将即将秋收的?田地几乎连烧带踩得毁了大半，就算是躲在地窖或其他地方逃过一劫的?百姓回来，看到被烧毁的?房屋和田地，亦是痛哭流涕，眼见无法维生，纷纷朝着附近的?县城和州府涌去。
辛弃疾只占据了三州一县和一些村镇，这次损失的?也大多是他的?地盘，而那些靠近金国州府的?村镇则平安无事，就有人开始传谣，是因为宋军惹怒了金国皇帝，才引来金兵报复，让这些被烧毁了田地和房屋的?百姓去找宋军求援。
这些人当中，就夹杂着金国的?探子，只要那些县城一开城门?，随着那些难民的?涌入，金兵的?铁骑突然冲出来，跟着踩踏着难民们冲入县城，城中的?守军根本来不及抵挡，就成为刀下?亡魂。
宋军的?主力都集中在了沂州、青州和密州三城，那些县城中大多是原来的?汉人驻军，见势不妙，有逃之夭夭的?，也有干脆就投降的?，被习烈带着出去再扫荡一圈，基本上大半的?乡镇田地都被他们毁得干干净净。
徒单习烈根本不去攻城，只要宋军的?大军出城，他立刻带人离开，奔赴下?一个目标，等宋军赶到时，只剩下?残破的?城池和被焚毁的?田地，连金兵铁骑的?影子都看不到，然而稍有分散，就会立刻被金兵反手一刀，这数千轻骑来去如风，只要遇上不过万装备如意战车和炮车的?宋军，基本上都是完虐。看到宋军带有战车时，则一击便退，扬长?而去，宋军的?战车需要结阵而行，行动迟缓，根本赶不上他们的?速度。
辛弃疾见状不妙，立刻收缩防线，让人撤回来守城，否则再这样下?去，城中的?守军就要被他们一一诱出，分而歼之，毕竟论起骑兵和单兵作战，宋军和金兵根本不是一个等级的?，尤其是他手下?这些大多还是才募集训练不到一年的?流民军，别说?一对一，若是没有战车保护，十对一都未必能?拿下?对方。
若是这样贸然出击，只会中了金人的?算计，损失越来越重，最后连守城的?人手都不够的?时候，就到了他们攻城的?时机。
这种阴狠之极的?消耗战，是辛弃疾以前从?未遇到过的?，尤其是正?值海州解试，各地的?学子都汇聚于此，方靖远要主持解试，岳璃和魏胜负责海州的?防守根本走不开，只能?将霍千钧派去了山东辅佐辛弃疾应对。
对于海州来说?，先要稳住了这次解试的?学子，守住海州，才能?腾出手来应付这些如同?疯狗般肆虐的?金国铁骑。
霍千钧带领着海州军最精锐的?火器营赶往沂州，一路上竟是连一个金兵都未曾遇到，直到沂州城下?，看到城外密密麻麻足有数万人围城时，整个人都惊了。
“那些……不像是金兵啊！”
辛弃疾的?求援信送达海州的?时候，沂州城门?尚未封闭，准许难民进城投亲和避难，可后来得知有些小城就是被金兵驱赶着难民攻破城门?，他们也就不敢再大意，关上了城门?，顶多每日放些粮食下?去，然而对于这些难民大军而言，不过是杯水车薪，更何况能?抢得到食物的?都是身强力壮的?男子，那些老弱妇孺则根本连边都沾不上，短短几日下?来，就有不少人饿的?瘫在城墙下?都不敢离开，生怕没有城上宋军的?庇护，一旦饿晕过去，就会被那些饿红眼了的?难民当成了食物。
霍千钧在千里镜中，见到的?就是争抢粮食的?一幕，那些老弱妇孺被踩在脚下?，哭喊不了几声就倒在人群中，那些男子则争先恐后地朝城墙上扑去，就为了抢夺从?城墙上倒下?来的?干粮，有的?人刚刚接到手里，就被身边的?人抢走，哪怕是掉在地上的?饼子，都有人抢着上前捡起来连尘土都顾不得拍就塞进嘴里，生怕晚一点就会被人抢走。
隋畅先行打探了一番，回来时的?脸色也十分难看。
“是附近百里之内的?难民，被金兵烧毁了村镇和田地，被破来沂州求救。”
霍千钧闻言一怔：“那辛使君为何不放人入城，或是开仓赈济这些难民？如此下?去，若是激起城外难民民变，只怕要酿成大祸！”
人一旦没了活路，就什么都能?干出来。尤其是到了这里的?难民，眼看着城门?在前，却将他们唯一的?生路堵死?，看不到希望的?时候，就会爆发出濒死?一搏的?力量，届时无论是抚是剿，死?伤都不在小数，必将成为辛弃疾的?一个污点，成为朝中大臣们攻击的?把柄。
隋畅在前方打探消息，自然知道这几日来敌军的?作法，不由?苦笑道：“前几日青州就是这么被攻破的?，若不是沂州和密州城守坚持封门?，只怕现?在也守不住了。那些金兵裹挟着难民入城，只要城门?一开，他们就从?城外快马冲城，我们的?人根本守不住。”
霍千钧默然无语，当初的?徐州城，不就是被一群蠢货给诈开了城门?，失去了最坚固的?防线？若非如此，他又怎会失去了那么多兄弟？
纥石烈志宁虽然已经死?了，可金兵的?战术变得越来越狡猾，越来越狠毒，换上的?新统帅，看来是个币纥石烈志宁还要狠辣的?人物。
“那怎么办？通知城里的?人我们来了吗？”
“已经放出信号了。”隋畅说?道：“城西那边有信号回复，应该是让我们设法走西门?进。”
霍千钧看了眼围在城墙下?的?人群，从?城南到城东，黑压压的?一片，看不清到底有多少人，单论人数，甚至比他们这支连辎重兵在内足有万人的?队伍还要庞大，可这些犹如蝼蚁般的?生命，几乎在他眼皮下?挣扎着正?在一个个倒下?。
他的?心情格外沉重，“我们……就这样不管他们了？”
隋畅苦笑道：“将军，如今大敌当前，万不可有妇人之仁，一念之差，我们不但帮不到沂州，甚至连这些兄弟都要跟着赔进去。那些金兵一直盯着我们的?辎重，只要我们稍一放松警惕，他们就会冲上来将我们踩得粉碎啊！”
霍千钧闭了闭眼，方才收起了千里镜，狠下?心来点点头：“好，那就传令下?去，转到沂州西门?进城。”
他们若是再靠近一些，就会被那些难民发现?，到时候他们若来求救，他真是不知该如何决定。
看到他们并?未靠近沂州，而是转向西北方，藏身在东南山林中的?徒单习烈有些不满地说?道：“你不说?霍千钧为人冲动，看到那些汉人受苦，就会前去帮忙的?吗？看来你对你的?这位假哥哥，了解的?还不够啊！”
霍小小冷哼一声，说?道：“我说?过，我助你夺回山东，你便带我回去见父皇，请功之时，自然少不了你的?封赏。若是不信我，那我现?在就走！”
“公主息怒！”徒单习烈立刻换上了一副表情，笑着说?道：“当日若非公主出手，我也未必能?逃出海州，更不用?说?夺回青州城。只是这沂州关系重大，若是能?杀了辛弃疾和霍千钧，宋军不攻自破。就不知公主肯不肯冒这个险走一趟了。”
霍小小面色一冷，斜乜了他一眼，嘲讽地说?道：“是啊，我冒险，哪怕死?了也与你无关，反正?你还可以拿我的?功劳回去请赏。徒单习烈，你以为，我是那么好哄的?吗？当日我可是当着岳璃的?面救走了你，你以为，霍千钧和辛弃疾还会信我？只怕他们现?在，恨我更甚于你。”
徒单习烈被噎了一下?，倒也不以为然，笑呵呵地说?道：“公主也不必生气，陛下?已派人送来回信，只要公主立下?战功，回到燕京，就能?认祖归宗，成为我大金的?公主。到那时，这些汉狗连给你做上马蹬的?资格都没有。”
霍小小冷哼了一声，策马上前几步，说?道：“霍千钧统领火器营，就我们这些人马，拿去给他填火炮都不够，既然他不肯上当，那就撤了吧！”
徒单习烈有些不甘心地朝沂州方向看了看，看到霍千钧一行人结阵而行，防守严密，他也曾吃过火炮的?亏，轻骑就算再快的?速度，也快不过火器，更何况他们还有战车结阵，冲不过去就会成为那些枪炮的?靶子。
只是辛辛苦苦设下?的?埋伏，这些人居然不肯踩，终究让他心有不甘。
“走就走，只不过——传令下?去，让沂州那边的?人，带人去撞城门?。”
他桀桀冷笑，笑容格外阴冷冰寒，“那些汉人不总是说?什么仁义之道吗？那就让我看看，他们肯不肯开门?放那些难民进去，若是不放……就看着他们去死?吧！”
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