年节将至,宫中各处张灯结彩，共迎新年，毓秀宫的宫门处也挂起两盏大红灯笼。除夕离得越近一日,六宫越笼罩在喜气盈盈的氛围里,宫人们个个喜上眉梢。
宋棠虽不至于如许多人那样眉开眼笑，但如是气氛亦叫她心情放松。
无论如何过年都是叫人高?兴的。
对?于即将到来的新一年总会有许多期盼。
这一份期盼，宋棠却不比旁人来得少,甚至是要更多几分。
及至除夕这一日。
从一大早开始,宫中上下便为除夕宴做着?最?后的准备。
毓秀宫,春禧殿内，里间。
竹溪领着?几个小宫女正?将一件又一件锦绣霓裳展示给?宋棠看,供她挑选。
这是在挑今日赴宴要穿的衣服,除夕一过便是新年，席间气氛定然?热闹。虽说?宴席上都是些熟人，但毕竟是一年之中最?大的一个节日，是得挑一身既应和节日气氛又不失华丽端庄的才行。
竹溪让小宫女展示的都是年前新裁制的衣服。
其实论起来每一件皆不差。
一一瞧过之后,宋棠懒懒说?：“第三件罢，便熏牡丹花香，但不必将香味弄得太过浓郁。”方才交待下去，有小宫人在门外，道有事禀报。竹溪当即出去,折回来时，与宋棠禀报说?,“娘娘，是瑾贵嫔和霍才人来了。”
命小宫人将这些衣服收拾好，宋棠请霍凝雪和霍凝霜进来。
霍凝雪一见到宋棠便笑吟吟开口：“提前来给?娘娘道一声新年吉祥了。”
“瑾贵嫔也新年吉祥。”
宋棠回以一句吉利话道，“这会儿都正?忙着?,你们却有闲情跑我这儿来。”
霍凝雪笑说?：“再如何忙上娘娘的春禧殿来总是有空的。”
跟着?，她示意大宫女将一盆牡丹花送至宋棠面前。
乍一看以为是牡丹盆栽，禁不住诧异这般时节有如此漂亮的牡丹。定睛一看，细细打?量分辨得几眼，方能后知后觉发现?这是绢花，并不是栽种在花泥里的东西。
宋棠不吝赞美：“这绢花的手艺当真了得。”
“若不是多瞧得几眼，我倒要以为是搬过来一盆真的牡丹了。”
霍凝雪笑问：“娘娘可还喜欢？”
宋棠只?说?：“好端端的，怎得想?起要送我这个。”
“不是。”
霍凝雪否认道，“这是给?娘娘的谢礼。”
宋棠疑惑：“谢礼？”
霍凝雪见宋棠似乎不记得了，解释道：“是……之前与高?贵嫔那桩事。”
“妹妹擅长?做绢花，故而?花得一些时间做出这盆牡丹绢花，当作与娘娘道谢的礼物。说?来不是什么稀罕贵重的东西，只?望娘娘不嫌弃，我们姐妹便很知足了。”
“你们姐妹倒都生得一双巧手，一个擅长?刺绣一个擅做绢花。”
宋棠手指拂过眼前栩栩如生的牡丹绢花，“做这个定也花费不少时间精力，你们有这份心思，我是高?兴的。东西我很喜欢，便收下了。”
霍凝雪和霍凝霜听?言，脸上笑容都变得灿烂。
两个人齐齐福身：“是。”
竹溪送走霍凝雪、霍凝霜回来，宋棠依旧在欣赏这盆牡丹绢花。
她笑问：“娘娘想?将它摆在何处？”
“你这么一说?，确实可惜了。”
宋棠视线虽未从绢花上移开，但她说?，“一会儿你便将它收到小库房去。”
有裴昭的两盆梅花在，如何也不可能轮到这盆牡丹绢花。
否则她说?过的话倒像做不得数。
下午申时附近。
焚香沐浴过的宋棠乘坐轿辇去往朝晖殿。
快要到地方的时候，她遇到同样乘轿辇去朝晖殿的沈清漪。
许因宫人提醒她在后面，原本走在前边的沈清漪特地让宫人停下来让她先走。宋棠自不客气，待经过沈清漪身边的时候，方才吩咐宫人略停一停。
宋棠目光在沈清漪身上掠过，见她也穿得一身朱红衣裳，便笑一笑。
“婉顺仪几时也偏爱起这种张扬的颜色了？”
听?似无心的一句话，落在沈清漪耳中，自不是那样的意思。
余光瞥见宋棠穿得一袭朱红衣裙，只?觉得这话在暗讽自己分明故意学她。
沈清漪稳住心神，努力扯出一抹笑说?：“因是除夕，便想?穿得喜庆一些，也有个过节的热闹气氛，让淑贵妃见笑了。”
“却有些可惜这样漂亮的衣裳。”
宋棠含笑道，“婉顺仪还是适合清丽温婉些的风格。”
“只?是我的一点看法，但婉顺仪想?穿什么，不逾矩便都没有问题。”
“方才那些话婉顺仪也不必太过放在心上。”
听?来好似单纯的无心之言。
却叫沈清漪握紧手中的袖炉，笑容亦变得僵硬，然?不得不道：“多谢淑贵妃的建议。”
除夕宴上有几个妃嫔不精心打?扮？
她不愿被旁人比下去，自是费得许多的心思，谁知得到宋棠这样的评价。
尤其即使宋棠这么说?她也没有办法反驳。
只?是如此三言两语，实在让人……沈清漪压抑着?心中愤恨。
她就知道遇见宋棠不会有好事。
全?然?一副无辜表情的宋棠听?过沈清漪的话，浅浅一笑，不再多言，示意宫人继续去往朝晖殿。对?于自己三两句话让沈清漪大约不错的心情被破坏，她感到满意，不是这样她也懒得和沈清漪多说?话。
停在原地的沈清漪控制住脸上表情，看着?宋棠的背影渐渐离得远了一些。
她暗暗深吸几口气，才艰难将回琉璃殿换衣服的冲动遏制。
“婉顺仪？”
怜春前一刻将将小声提醒贤妃也来了，下一刻沈清漪便听?见窦兰月的声音。
她偏头看过去，垂首回应：“贤妃娘娘。”
窦兰月同样在看沈清漪，一时笑道：“当真是婉顺仪。婉顺仪今日如此装扮，我竟差点儿没有认出来。”
话说?得如何的委婉，可没有半个字是在夸奖。
反而?像无意附和宋棠之前那些话。
沈清漪的心情顿时更加微妙，不禁怀疑自己是真的选错了衣服。
维持着?脸上的笑，她说?：“让贤妃娘娘见笑了。”
“倒也新鲜。”
窦兰月语气温和说?着?，笑一笑，如之前宋棠那样先走一步。
然?而?，窦兰月走后，从两个人口中得到相似评价的沈清漪再无法继续维持宋棠离开后的那份镇定。她深深的呼吸，吩咐一声：“回琉璃殿，动作快一些。”
怜春起初以为自己听?错了，诧异望向?沈清漪。
见她不是开玩笑，又得一声催促，如梦初醒般指挥大力太监调头回琉璃殿。
一来一去耽误不少的时间。
动作再迅速，沈清漪到朝晖殿的时候，其他妃嫔也都已经到了。
席间有许多人的视线落在走进殿内的沈清漪身上。
沈清漪却望向?殿中上首处的裴昭和宋棠。
宋棠跪坐于裴昭身边，裴昭侧过身，抬起的手臂，手中一朵牡丹绢花，正?帮宋棠往发间戴。这样的一幕，这样的举动，是说?不出的亲密无间，更隐隐含着?宠溺。
期间发生什么事是半分不知的。
她垂下眼，低下头走上前去与裴昭、郭太后等人行礼请安。
“婉顺仪来了。”郭太后语声和蔼对?沈清漪说?，“先入座罢，待会儿贤妃挑完，你也挑一朵。哀家近来得的这绢花做得不错，趁着?除夕，让大家都讨个彩头。”
沈清漪便大致明白是怎么一回事。
只?瞧着?裴昭亲自为宋棠簪花，又是一朵牡丹，说?不得还是亲自挑的。
“谢太后娘娘恩典。”
沈清漪深福下去，继而?被宫人领着?入座。
到得此时，裴昭已经安静帮宋棠将那朵牡丹戴好。见她抬眼间眉眼藏着?些许羞涩，似高?兴又不敢表露太多，他不觉微笑，只?也抑制着?情绪：“爱妃也入座罢。”
“是。”
宋棠起身冲裴昭与郭太后行一礼，目光从裴昭脸上掠过，面带笑意退下。
那样的目光并不含着?半分故意勾人的意图，只?是几分羞赧。
但裴昭同她对?视一瞬却禁不住心中一动。
宋棠今日穿一袭大红缕金牡丹孔雀纹曳地裙，薄施粉黛，一样美艳不可方物。行走间更是身姿婀娜，风姿绰约，引得移开目光的裴昭当下往她身上又递去几眼。
然?而?，回到自己位置上的宋棠再未去看裴昭。
她似不知裴昭视线在她身上停留，入座后娇羞低头伸手扶一扶鬓边的牡丹。
沈清漪这一次坐在宋棠的旁边。
几息时间，宋棠偏头去看一看沈清漪，仿佛才发现?她换得一身衣裳。
“婉顺仪这幅打?扮是要让人顺眼不少。”
宋棠的语气越真诚，对?于沈清漪来说?越感到言语中的讽刺。