顾母嫁人前是大家闺秀，嫁人后也是正房续弦，被顾老爷宠着爱着，让云中城里不知多少夫人小姐羡慕。
她笑起来柔柔的，待人温和有礼，知府夫人何时见过顾母这样？
知府夫人当即就有点慌，无措地看了阮恬恬一眼，阮恬恬赶紧跟上，也装作一副抹眼泪的样子。
知府夫人心累，再低头一看，顾母递给她的赫然是地契啊！她顿时更慌了。
“姐姐，姐姐有话好好说，这可万万使不得啊！”
顾家现在的宅子是当年顾老爷买下的，顾三郎分家后，又添添减减连着东西两座宅子通成了一体，花了大价钱学着南方的样式请人修缮。宅子虽不大，但里面假山回廊，园林水榭一个不少，精致度在整个云中城都数一数二。顾家落魄到了现在，能拿出手的也只剩这么一个宅子。
顾母如何不心疼？想着与老爷在别院中度暑，与儿子在新家中欢笑的那些日子，眼里的泪也真真切切了几分。
可现在的局面，已经容不得她心疼这些身外之物了。
“妹妹，自老爷走后，我这身体便一日不如一日。眼见着云郎也没了，我真想随他们而去。”顾母哽咽几番，心里着实难受，“可昶儿还小，我怎么也要把孩子抚养长大。”
屋里的鎏金香炉青烟袅袅，知府夫人微微一动，头上的银步摇叮叮作响。
“那姐姐……这是何意？”
顾母只哭不语，阮恬恬立刻在一边帮腔：“母娘在家中睹物思人，郁结于胸，早金堂的郎中劝我们去乡里小住……夫人，如今我家中也就剩我们几人，母娘是想把这宅子托付给夫人，也免得白白荒废。”
这话一说，知府夫人心里便有了计较。
如果说平白给她一座宅子，她自然是不敢收，但若是为了换张出城的路引……
知府夫人又忍不住打量这母媳二人。
顾母身上穿着素裙，虽极力装扮着自己，可那金面首饰还是露着几分寒酸。放在半年前，恐怕连顾家的下人都不好意思拿出这种低档货。一边的儿媳更不用说，脸上未施腌粉，人也瘦没了型。
知府夫人目光一收，心想什么城中富户，如今也不过是落魄人家罢了。
她眼中带了几分不易察觉的怜悯，面上却一副同泣的表情，那双接了地契的手不再推拒，对着顾母柔声安慰道：“姐姐高看我……不知道姐姐想去哪里小住？”
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“东村？”
是夜，知府夫人给自家老爷宽了衣，伺候着老爷喝了茶。
“妾心想那顾三家只剩了女流幼童，东村也不是什么富裕地方，况且那宅子……不如就给他们开了路引。”
知府撇着茶沫，略一思索，问：“既然夫人这么说，那便这么办吧。”
夫人轻笑，柔柔给知府捏着肩膀，小声而唏嘘道：“那顾母以前也是大家闺秀，没想到沦落到这般田地。都是老爷仁善，给了他们一条生路。”
屋外寒风呼啸，知府听了恭维，露出一个满意的笑。