黄瘸子拎着那包草药，一瘸一拐地，回到魁花楼后头一堵残破的矮墙边。那墙有个拐角，一个麻编的袋子里，装着他破旧的被褥。眼瞅着天越来越黑，像是要下雪的样子，他刚被大夫包好的伤口，又开始痛了起来。
他忽然觉得这个容身之地不行，正好有个豁豁嘴的同伙，出来小解见他呆站着，便好心地给他指了个方向，说是那边有个平房里的老头儿死了，下午才入土埋掉。让他去那里歇一宿。
黄瘸子有些膈应，但他实在是冷得不行，把草药搁到袋子里，拖着往那平房的方向而去。他本来腿脚就不方便，晚上什么都看不到，距离不远，但他花了很长时间才到达。
推开屋子门，黄瘸子一走进去，就感觉到比外头要好很多。最起码这里有墙有顶，这时他对那个豁豁嘴存了几分感激——以前有银子时，没白请他吃东西。
他身上揣有火石，打着之后，点亮桌子上的蜡烛。昏黄的光线投照在黑黢黢的墙上，他不知怎的，感觉到十分害怕。定了定神，他从席子上爬起来，对着桌子磕了几个头，“老叔，不是小的大不敬。外头实在是冷，容我过了今晚，就搬出去住。明儿再给你烧些纸用。”
说完这些话之后，黄瘸子心里舒坦了一些。他今天的经历太惊险了，又负了伤。幸好命还没丢，不过这样也让他疲惫不堪。他缩在墙角，目光盯着烛光看了看，没多久就合上了眼，进入了沉沉的梦乡。
黄瘸子梦到自己在酒楼里倒在桶里的泔水中翻捡吃的，一道黑影闪现，重重地砸在他的背上。他痛得快要喘不过气来了。他挣扎了一下，朦胧间想起自己是在做梦。一定是今天被那马踏到了身体，给吓成这样。
今天上午他的确是在捡吃的，不过是在酒楼后的垃圾堆里。他记得是捡到几个饽饽，正拿着往路上走，然后一匹马在人们的惊呼声中朝他冲过来。距离太近了，他没办法避开。倒下时，他看见马上的人穿的是绛紫色袍子……
黄瘸子试图再进入梦乡，不过他发现脖子很痛，好像是被勒住了。“鬼啊！”他嗓子眼咯咙了几下，猛地睁开眼睛，发现自己面前确实蹲了一个蒙面的人。烛光将他的身影拉长，投到墙上。
那人见黄瘸子醒了，狞笑着，手上的力道又加重了几分，勒得黄瘸子直翻白眼。他使尽全力蹬腿，扑腾着，感觉脖子上的绳索略松时，嘶哑着开了口，“好汉，认错人了吧？”
“错不了。你叫黄瘸子。”那人的声音如石头般冷硬。
绝望袭来，黄瘸子仍是想不通，“我要死个明白。”
“你还想讲条件？阎王要你三更死，谁敢留你到五更？”
黄瘸子道：“我不知仇家，做鬼只管找你索命……”他无力地咳嗽着，奄奄一息。
那人一听这话，倒是迟疑了几分，自己是受人之命做这个，犯得着被鬼纠缠吗？他想了想，便道：“反正你也活不了，到时候我把你悬到梁上，别人只当你是自尽的。你听好，要你命的，正是英国公府的廖五爷。索命要记得找对人！”