少时，他俩来到东边倒数第二间屋子。屋子里倒是亮着灯，不确定里头有无宝力德的人，他俩依旧先躲在窗子旁边。
窗子被一指宽的铁条呈栅栏状钉了个结实，但也因此留了一道缝，没有关严。从这道缝隙处往里望，吉星河看见了靠着炕桌而坐的热汗。他不由得大吃一惊！上回他见到的热汗，虽然上了年纪，但面色红润，大嗓门洪亮如锣。可眼前的热汗，面色枯槁，须发皆白，瘦得快要脱相。
怎么会这样？不过是几年没见，除了样貌可辨之外，其余皆判若两人。
他的目光往旁边移去，便看见了巴图的母亲，也就是王妃。她也尽是老态毕显，往热汗这边走过来，给他捶着肩膀，开口道：“你这次遭这个罪，到底是因我而起。若那日我随你离开这额克台，怎么会被困于此？”
热汗摇摇头，道：“那天我说要走，其实也头晕脑涨得厉害，怕也是下不了山。见你正好身子不也舒服，便留了下来。说起来咱们都上了年纪，比不得年轻的时候。谁也不知这里后来会有瘟疫，怎么能独独怪你一人呢？”
“道理是这样。可我们还能在一处互相照应，其其格情况如何？我也不知。总是听宝力德说她好着呢，但心里还是担心，她可别有个闪失，咱们就不好向巴图交待了。我听说这日请了跳大神驱邪的人，邪祟被赶走了，能见到她我也就满足了。”王妃絮絮叨叨地说着，眉头越蹙越紧。昏暗的烛光在她脸上投下大片阴影，佟司锦能看到她眼中闪着焦虑的泪光。
这场面看得吉星河也心忧起来，他正想出言，与他们相认。却突然听到王妃发出“啊”的一声，他赶紧从缝隙往里看，却见热汗的头往一边歪去。
王妃吓得晃动热汗的肩膀，“你怎么了？你哪里不舒服？你别吓人啊！”
热汗倒在了炕上。王妃哭着喊道：“是瘟疫啊？我们哪里都没去！不是瘟疫！快来人！”紧接着她也扶着额头，滑倒在炕边。
热汗勉强睁开眼道：“我怀疑有人在中间做了手脚……”他话音未落，随着一声“哈哈”大笑，屋子门打开，宝力德走了进来。他俯身看着虚弱不堪的热汗，笑道：“是！你的怀疑没有错。”
吉星河额头渗出汗来，眼下热汗已经中了宝力德的诡计，生命受到严重的威胁，他这会儿应是去救热汗和王妃。
可从他方才听到的那些话来看，热汗到现在为止，只是对宝力德起了疑心，却没识清他这个养子的真实面目。正好宝力德占了上风，对热汗没有丝毫防备之心，此时正是让他的狼子野心自曝于众人面前的好时机……
佟司锦一直在观察热汗和王妃的状况，发现他二人指甲缝里隐隐有血丝渗出，知道他二人中了番葛茉苏的毒，又见他们脸上灰败之气不重，知目前是中毒的初始阶段，便拉住吉星河的袖子，朝他轻轻摇头。
吉星河与佟司锦已经建立了相当的默契，见她如此，心知她有法子，且安下心下听里头的对话。
屋内。热汗一听宝力德所言之语，立时怔住了。片刻之后，他额头的青筋跳动，怒意上头。只是他身子无法动弹，只能努力睁大眼睛与宝力德对视着。