时间仿佛白驹过隙，二十余年的时光就在这弹指间溜走了。兰汇的大街小巷看起来已经和以前大相径庭。城里的高楼多了起来，前朝留下来的府邸也都挂上了新的旗帜。无处不在的现代气息提醒着人们——封建的王朝一去不复返了。
今天是端午节，对于兰汇人而言，这是个重要的节日。因为兰汇的特产就是用黑米、白米和黄米包的粽子，人称“三色粽”。“三色粽”可甜可咸，各具风味，粘性适中，是兰汇人最爱吃的主食。平常的日子里都有些人家做几个来当主食，就更别说端午这种传统吃粽子的节日了。
穿过城西一条人流密集的街道，拐进一条巷子，走到最深处，一个不高不矮的院门正冲着南方大开着。门口放着两个已经斑驳不清的小狮子，标志着这家的主人从前也是个有头有脸的人。里面两进院子，全都空无一人，地上散落着些许树叶，好像有段时间没人打扫了。绕过正堂，到了正房里面，只见一个穿着马褂，戴着瓜皮帽，身材瘦削的中年男人正侧卧在榻上吞云吐雾。他便是这家的主人——周宣竹。
在清朝的时候，周宣竹是兰汇城里最年轻的举人，父亲也是朝中的五品官员。但由于直言进谏触怒了太后而被直接削职为民，从此家道中落。他屡次考进士也都没有考中，渐渐就放弃了读书，成家之后到私塾去教些四书五经来赚钱。可就在家里刚刚有些起色的时候，妻子突然一病不起。尽管他散尽积蓄为妻治病，可还是无济于事。从那之后，周家便一蹶不振。周宣竹也染上了毒瘾。没钱买鸦片的他，只能买些熬制剩下的残渣吸食，俗名“龙头水”。但就算是这种废料，他也爱不释手。
就在他吞云吐雾，好不快活的时候，房门突然被人从外面直接推开，巨大的声音吓了他一跳。周宣竹定了定神，看了眼来人，看清楚后却一脸不耐烦的样子，继续抽着自己的烟。
“爹，你怎么还抽啊？不怕警察找上门来啊？”
说话的这个人名叫周雨馨，是周家的三女儿，今年刚刚满二十。别看她年纪不大，闹起事情来却是一点都不消停。发传单，静坐示威。只要是抗议教育部门，维护学生权益的活动她几乎是从不缺席，搞得周宣竹十分头疼，几次把她关在家里不让出去。可架不住她又哭又闹，寻死觅活，最后只能不了了之。
“管他们呢！那帮人也就是欺负欺负老百姓。外面烟帮都快明着卖烟了，也没见他们管啊！”
“行了，我饿了，家里有吃的吗？”
“你姐还没回来，家里什么都没有。”周宣竹看看自己手里的烟枪，朝周雨馨伸了过去，“要不，你也来抽两口？”
周雨馨一看到烟枪，就像看到蛇一样往后躲：“离我远点！我才不会沾这种东西呢！”