皇后守在榻前来回踱步，焦急地眼眸不时地投向卧榻上，那张赤红的脸庞让她心中的怒火越烧越旺，厉声问道，“林枫，太子殿下如何了？”
林枫战战兢兢，起身拱手道，“回禀皇后娘娘，能用的法子微臣都用了，还是收效甚微。微臣……”
皇后闻言差点没忍住一脚踹飞林枫，抖着手指头厉声打断林枫的话，“真是一群酒囊饭袋，全都是废物！整个太医院，十六个太医，竟连发烧这么简单的病都治不好，本宫留你们有何用？”
“来人！”
东宫侍卫接到指令，全都围了上来，吓得林枫扑通一声跪在地，拱手道，“请娘娘息怒！听微臣把话说完！”
“说！”皇后怒喝一声，顿感心肝脾肺都要炸开了。今日太子要是有个好歹，先收拾了太医院这群废物，再提剑去瑶光殿，将那只狐狸精千刀万剐。
林枫连忙说道，“太子殿下受寒气侵体，一般药物不能顺利排出寒气，全部积压在体内，造成骨蒸痨热。如今唯有寻得山麻楂再加上几味中草药加以熬制，方可医治好殿下的病！只是这山麻楂生长在向阳的地方，京都城如今这酷寒之季，是绝无此药草。可以派人前去南方地区查找，但是时间不能耽搁太久，最多要在三日之内赶回，否则殿下性命堪忧！”
皇后回眸忘了一眼昏迷不醒的儿子，磨牙道，“太子暂时交于其他太医照看，寻药草的事就交给你去办，寻不来药草，全部提头来见本宫！”
“微臣领命！”太子是南楚未来的储君，关乎着南楚的国本大运。林枫身为太医院首辅，岂敢违抗皇后的命令？说完立即起身，带上两名东宫侍卫，匆匆出宫去。
皇后待林枫离开之后，留下一名太医，两名宫女守在卧榻前照顾太子，带着随身侍女前去牢房。
洗砚被绑在十字木架上鞭抽，早已是皮开肉绽。阴寒潮湿的地牢中，只穿着一件薄薄的裘衣，身上的伤口渗着血珠，周边的肌肉淤黑发紫，似乎要烂掉一样，让人触目惊心。
皇后扬手用袖子遮住口鼻，掩去难掩的气味，冰冷的眼眸上下扫了一下洗砚，阴恻恻地说道，“身为贴身侍卫，就是要时时守护主子的安危。太子在瑶光殿受了那么大的委屈，你居然隐瞒不报，让他在寒夜中苦苦煎熬！如果林首辅寻不来退烧药医治太子，本宫就灭了你九族泄愤！”
洗砚不敢为自己辩解求饶，只是央求皇后，希望能守在殿下身边，等他玉体痊愈了，自己以死谢罪！
皇后冷眸轻轻划过洗砚那张俊朗的脸庞，嘴角扬起一抹诡谲的笑意。挥手示意守卫放人，遣退左右，说道，“本宫听闻，你有一个青梅竹马的恋人，如今就在瑶光殿当差！”
洗砚闻言神色惊慌，扑通一声跪在凤袍前，“求皇后娘娘慈悲，伺候主子不力，洗砚愿意五马分尸抵罪，求娘娘放过灵芝！她自小无父无母，是个可怜人，入宫为奴为婢，只是为了讨口饭吃！”
皇后皱了下眉头，不耐烦地打断洗砚的话，“起来！本宫何时说过要她的命了？”触碰到惊恐的目光，淡淡说道，“她在瑶光殿当差，本宫要她办得事，不过是举手之劳！”
洗砚的心已经凉了一半，皇后口中的举手之劳，就是逼迫一个无权无势的奴婢，拿自己的性命去做违背良知的事。不管结果如何，下场只有一个，死无葬身之地！