淮南院。
“叭——”
一枚白子落定在黑曜石所制的棋盘上，声音极清脆，正如下子的人心境一般明朗敞亮。
顺着云浩天所下之子看去，纵观整个棋盘，姬长夜抬眼打量了一下他，霍然一笑，“你输了。”
说着，也不落子，反而是极随意地将夹在食指和中指间的那枚黑子扔进了棋笼里，悠悠然站了起来。
经他提醒，云浩天眉头一皱，颇为不解，不由自主发出了“嘶”的一声，微微偏着头看着棋盘，盯着自己最后那颗落子。
云浩天看了半天，在目光触及到右下方几颗黑子之后，他才恍然大悟，“姬大人棋艺高超，非常人所能比，看来倒是我有些不自量力了。”
虽是如此说着，他眼中却是闪着芒光，站起了身来，与姬长夜一道往门外走。
“你何时同我也这般虚假起来了，若不能好好说话，三皇子便请回吧。”
姬长夜的声音从前头传来，云浩天抬眼看去，只见他佯装一本正经的严肃样，忍不住就笑了开来，“说笑了，说笑了，长夜何必当真呢……”
两个人都是不过当作开玩笑一般，此刻却又都是心照不宣，只作同样一本正经的回答。
一来一往，二人谈笑间，就到了院子里。
春日里各处的花也开了不少，淮南院四下种满了海棠与月季，海棠有一部分在冬末就已经开了，月季到现在还只是些许未绽的花苞挂在枝上。
“少夫人。”
随着外头一句一句的请安声，姬长夜头一个注意到叶桑回来了，丢下云浩天便自顾快步往外走，将人迎进了院子里。
“桑儿回来了，可在外头用过饭了？还是待会儿在府上吃？”
姬长夜这人，最近这些天朝堂上不怎么显山露水，倒是一见着叶桑，浑身都透露着一股殷勤劲儿，看得花丛旁站着的云浩天满脸黑线。
叶桑也不搭理他，与姬长夜并肩往里走，一进院子就瞧见了云浩天，颔首微笑致意，“三皇子。”
跟着二人一道进了房内，落座之后，云浩天四处张望着，见跟前并无什么眼生的人，才压低了声音，十分隐晦地开了口，“四儿传信来，说是你叫了那个丫头出来，可是有什么事？”
闻人言入耳，叶桑刚端起茶盏的手霎时就顿在了空中，半抬眼看了看云浩天，思忖良多。
此事她本是吩咐了冬九，叫悄悄儿安排把人带出来，怎么这姜杞草还没到呢，消息就已经传到云浩天那儿去了。
想到这里，叶桑虽不解，却也只是暗自思忖，并没有向云浩天发问，抬眼递给了角梅一个眼色。
“都下去吧。”角梅会意，稍稍扬高了声音朝着房内众人吩咐。
看出她的疑惑，云浩天因怕她误会，待丫头仆妇们都出去了之后，才忙张口作解释，“倒不是别的，我先前派四儿入宫，便是与那位姜姑娘一起照料她，四儿又一向细心，什么事都是要报与我的。”
听他解释，叶桑面上带笑，眸中神情很是温柔，拨了拨茶盖，“咱们之间原也不必多作解释，我信三皇子，三皇子难道不信我吗？”
姬长夜坐在那儿听着，瞧着两个人你来我往的，一字一句都在较量一般，嘴角已经勾起了一抹若有似无的笑。
他们自是彼此信任的，如今姬长夜在朝中被削了部分职位，基本上也已经闲散了下来。
这人一闲着，就好玩爱闹，插科打诨，调笑玩闹，这群好友之间的相处模式自然也从先前的正正经经变成了时常打趣，互开玩笑，倒也权作苦中作乐了。
听了叶桑的话，云浩天挑了挑眉，亦是单手端了茶盏，十分悠然自得地拿开茶盖闻香，很是回味地说着，“少夫人这是哪里话，你我如何不信？还不快吃些茶，将那些要打趣我的话全都压下去。”
叶桑听了只是笑，吹了吹水中浮沫，兀自喝着茶也不再打趣他。
“前日朝上刘大人那事，你怎么看？”
正喝着茶，姬长夜忽又提起了话头，云浩天眼珠一转，思索起来那日情形，两人就此事议论了开来，叶桑听着他们说，不时也被问着发表几句自己意见。