永安帝探过头来，仔仔细细瞧了一遍：“很不错。这真的是觉能法师亲自开光的吗？觉能法师是当世高僧，朕听说，他法师一直隐居世外，不过问红尘之事，很少有人能够亲眼见到法师的尊容。”
柳妃笑了笑：“这串佛珠是恪儿为我求的。可能也是机缘巧合吧，恪儿听说我重病，昨日亲自去向普华寺为我祈福，竟真的碰到了在外云游归来的觉能法师。恪儿以其诚心感动了法师，法师这才送了一串开过光的佛珠给他。想来我戴着之后，定会驱除病痛，延年益寿。”
永安帝听后，眼中也流露出来了对襄王的赞许：“恪儿还真是有孝心，难得你这么多年尽心尽力抚养他。”
虽然襄王赵恪今天在殿下惹得崇安帝龙颜大怒，不过和柳妃的身体比起来。永安帝此时觉得赵恪所做的事没那么所谓了。
柳妃点点头，把佛珠带在手上：“恪儿向来也孝顺。陛下，臣妾今日做了一个怪梦，在梦中已经感受过了一遍人生无常。醒来之后，倍加珍惜一家人在一起团圆的时光。陛下，想来您政务繁忙，我们一家人好久没有聚在一块了，不如今晚聚聚？”
永安帝透过柳妃憔悴的眸光中，看到了她眼睛里的期望之色，以及那一点若隐若现的星光。只要柳妃没有干政，永安帝对柳妃的提议向来依从。
“好。”永安帝点头答应，他把守在外头的源清叫了过来，附在太监耳边悄悄说了些话。
源清得了吩咐之后，火速赶去办事。
永安帝巡视尚仪宫一番后，问着柳妃：“稷儿呢？”
“这会，应当还在跟着太傅学习。”
“看来他最近乖了很多。在朕的诸多皇子中，最聪明的，最像朕的其实是稷儿。稷儿如此聪慧，说来，你这个做娘的功不可没。”
十六皇子赵稷，是最受宠的皇子，因为生母是柳妃。
柳妃摇头一笑：“哪里是聪慧，分明是调皮捣蛋。”
#####
襄王赵恪在大雪中跪了半个时辰后，膝盖终于得到解脱。
当赵嘉宁得知这事后，心中欣喜异常，十分崇拜柳妃：“母妃真是厉害，在不动声色间就说动了父皇。”
傍晚时分，外面虽雪天凄清，尚仪宫中却热闹非凡。永安帝赵端，柳妃，襄王赵恪，八公主赵嘉宁，十六皇子赵稷，一家正在享受着用膳时光。皇宫高墙深院，风波诡谲，像这种如寻常民间百姓家团聚的场景，其实不常见。
永安帝赵端很是开心，他看着柳妃，又看着赵嘉宁，心生感慨：“嘉宁啊，你现在已经长大了，父皇和你母妃却渐渐老去。丞相之前有意向朕求亲，等你出阁后，只怕我们一家团聚的时间，更少了。”
赵嘉宁心中一惊……
她还未表态，六岁的赵稷摇摇头：“父皇，我不要让皇姐嫁出去，我要让她永远陪着我。要是父皇把她嫁出去，我就永远不理你了。”
“稷儿……不许对你父皇无礼。”柳妃呵斥着赵稷。
“无妨，稷儿还年幼，所谓童言无忌。”永安帝笑笑，“过来，坐到父皇的膝盖上来。”
###
晚宴结束之后，永安帝便去批阅奏折了，小皇子赵稷在宫人的带领下，已经去梳洗了。襄王赵恪也出宫回府了。
尚仪宫中只剩下柳妃和赵嘉宁。
“嘉宁，母妃有些体己话要和你说。”夜里尤为寒冷，柳妃又咳嗽起来。
赵嘉宁忙递过手帕：“母妃，要不您还是去床上躺着吧？”
柳妃摇摇头，叹息，语气很弱：“嘉宁，母妃的身体，母妃自己心里清楚，恐怕时日无多了。”
“母妃这辈子已经很满足了，我身为一个妃子，却能得到你父皇的极度恩宠。纵然是离开人世，也没有什么遗憾的。只是母妃放心不下你，恪儿，还有稷儿。”
“特别是稷儿，他才七岁，正是活泼天真的年纪。我不想以后，他遭到迫害。”
柳妃眉间深蹙，说出了自己的担忧：“母妃现在还活着，自然能够庇佑你们。可母妃一旦离去了，谁能庇佑你们呢？虽说你父皇现在很疼爱你和稷儿。但，稷儿实在年幼，无法立储。现在的太子一党又对你们深恶痛绝，母妃实在担心。”
“恪儿自幼在我膝下养大，他宅心仁厚，又与你姐弟二人感情深厚，若是他继位，必定能善待你们。可惜，恪儿的后台并不强硬，母妃去了后，他几乎没有靠山，没法和太子一党抗衡。”
柳妃又连续不断咳嗽着，雪白的手帕上染上一片猩红血迹，格外刺目。这咳嗽声让赵嘉宁听了，不免很是心悸，害怕自己的母妃会随时离世？
“嘉宁，如今能救他们二人的恐怕只有你了。你六姐远嫁塞外，七姐又和陛下生疏。你如今已二十二，早已到了出阁年纪。陛下跟前也只有你这么一个贴心女儿，他应该不会让你远嫁，会在王孙公子中给你选一个驸马。”
“母妃，嘉宁知道你的意思了。”赵嘉宁沉思片刻，轻轻道，“不瞒您说，儿臣早就有中意人选了。”
“哦？何人？”
“平南侯世子，陆承谨。”