数日后。
长城以北,偏关以外的草原上。
“师哥快看,那边又有好多尸体。”
一位肤色微黑,面容俏丽的年轻女子,骑着一匹高头大马,停驻在一座微微起伏的小丘上,朝身后招手。
听到她的招呼,一个皮肤呈赤铜色,面容冷峻,不苟言笑的年轻男子,打马驰上小丘,放眼望去,果见那洼地里,横七竖八躺满了尸体。
既有牧民打袍的普通人,亦有穿着皮甲,手握弯刀的突厥骑兵,还有牛羊马匹等牲畜。
“什么活死人,果然是危言耸听。”
远远看着那些尸体,那男子冷冷道:
“草原之上,分明是遭了瘟疫,以至于人畜皆死……”
说到这里,他提醒那皮肤微黑的女子:
“师妹小心,别太靠近这些尸体,免得沾染了疫气。”
女子微一颔首:
“我知道,不会靠近的。师哥,咱们深入草原也有一百多里了,一路就没见着半个活人,差不多可以确定草原上是遭了瘟,没必要再继续深入探查了吧?”
那男子沉吟一阵:“再往前探查百里,然后回去禀报唐国公。”
当下两人又继续打马前行,往北查探。
刚刚前出十数里,那年轻男子忽然微微一怔:
“师妹,我是不是看错了?怎么前方好像来了几个人?”
“呃,师哥你没有看错,确实有几个人,一个男的,四个女的,都是中原打扮……哦,那男的好俊哪!”
“师妹,你皮痒了是吧?”
“嘿嘿,别生气嘛师哥,人家只是说说而已,世上还有哪个男子,能比师哥更俊呢?”
“好好说话,别跟我发嗲……”
“咦,师哥,你有没有觉得,那个俊俏公子哥,好像似曾相识?”
“唔……是好像在哪里见过……”
正回忆究竟在哪里见过那个锦衣华服,好似门阀贵公子的公子哥时,就见对方冲他们挥了挥手,笑道:
“陈兄,梅姐姐,好久不见,别来无恙啊!”
听到声招呼,两人对视一眼,同时想了起来:
“是倪昆!”
“倪家小弟!”
好吧,这对年轻男女,正是陈玄风、梅超风夫妇。
他们当初跟着李秀宁在长安厮混,本拟可以抱着这位无论李渊、李建成、李世民都非常喜爱,人畜无害也绝不会被任何人伤害的未来“平阳昭公主”的金大腿,安全混过李世民、李建成的兄弟倾轧,然后混一个大唐开国功臣的身份,安享荣华富贵。
却没有想到风云突变,秦皇归来,更有秦俑军团横空出世,以迅雷不及掩耳之势攻克长安,夺下了那本该归属李阀的帝国根基。
这下陈梅二人就有点麻爪了——师父教他们的历史里面,没说过有这一出啊!又来这种搅乱历史的变化,他们好生辛苦才记下的那点历史知识,还有个屁用啊!
无奈之下,他俩只好跟着李秀宁北上太原,
长安城中官卿如云,也没谁会在意李秀宁这么一位弱质少女。
因此离开长安、北投太原的行程倒也顺利。
倒是李秀宁的未婚夫柴绍,因出身武将世家,又曾做过杨广已逝的嫡长子“元德太子”的千牛备身,被某位与柴家有矛盾的将官举荐给了秦始皇帝。
结果柴绍就没能及时溜走,被迫留在了长安,不情不愿地做起了郎官……
到了太原后,李秀宁因其聪慧能干,被李渊委以重任,时常做些筹措粮草、押运军辎的差事。
陈玄风、梅超风夫妇,也因武功高强、忠心耿耿,皆得了官身。
陈玄风是五品鹰扬郎将,梅超风也有从五品鹰扬副郎将的官职。
不过虽然两人的师父黄药师精通兵法韬略,可他们两个就从来没有认真上过文化课。
那点历史知识,也是为了混饭吃,才勉强背下来的。
兵法嘛,更是七窍通了六窍。
所以带兵是不可能带兵的,于是只能以五品、从五品的官身,继续做李秀宁的亲将。
这一次,则被派来草原打探突厥情报,看看草原上究竟是个什么情形。
没想到来草原一看,哪有什么活死人?
只看到处处倒毙的人畜尸体,这分明就是遭了瘟疫嘛!
情报打探顺利,没想到还意外遇上了熟人——当初那位菜得可爱的小兄弟倪昆。
两人初识倪昆时,倪昆正值落魄之时,衣襟褴褛、饿得半死,看上去十分可怜,以至他俩都动了恻隐之心,不仅救下了他,还顺道将他带到了襄阳。
如今双方分别不过一年,再见倪昆时,哪还是当初那个落魄可怜的模样?
身材高大、潇洒倜傥、气质优雅,充满自信,身边还跟着四位身姿婀娜、肌肤似雪的蒙面女子。
这派头,这排场,都赶得上他们在长安城里,见过的那些门阀贵公子了。
不,论气质,他简直比那些门阀贵公子强了不知多少。
陈、梅二人目瞠口呆看着笑吟吟过来的倪昆,一时都有些不敢相认。
“陈兄,梅姐姐,是我啊,倪昆,怎么,不认识我了?”
见到这两位在他最艰难时,对他施以援手,并告知了他许多情报,让他对世界有了初步认知的老熟人,倪昆也是开心,笑呵呵打着招呼。
听他自报姓名,陈梅二人这才确认,这确实是倪昆。
一时间,两人也颇有几分惊喜。
梅超风跳下马背,几步来到倪昆面前,上下打量他:
“倪小弟,真的是你?一年不见,你变化好大,姐姐差点没认出你来。”
你昆笑道:“士别三日,就当刮目相看,更何况阔别一年?梅姐姐不也是更加光彩照人,比一年前更好看么?”
“真会说话……”
梅超风嘻笑着,正待也夸他两句,比如长高啦,结实啦,更俊俏啦之类的,就听陈玄风在旁干咳两声,语气很是不爽地说道:
“师妹,别太失礼了。”
梅超风这才回过神来,不好意思地吐了吐舌头,退回陈玄风身边。
陈玄风对倪昆点点头:“倪小弟,年许不见,可还安好?”
倪昆笑道:“小弟很好。见到两位神采更胜往昔,小弟也是安心了。不知陈兄和梅姐姐,来这草原做甚?”
陈玄风道:“我二人如今在唐国公军中为将,此次是领了差事,前来草原打探突厥军情的。倪小弟,你们这又是……”
“我们刚从突厥汗庭那边回来。”倪昆也不瞒他,笑道:
“两位也不必再往前打探了,长城以北,偌大草原,从铁勒到东突厥,没剩下几个活人了。如今还剩下的突厥大部,也就只马邑、雁门那二三十万突厥人,以及灵武那边的突厥人了。”
陈玄风、梅超风齐齐一震:“此话当真?”
倪昆点头:“当真。”
陈玄风追问:“那武尊毕玄呢?”
“也死了。”
“什么?武尊毕玄也死了?什么瘟疫这么厉害,连武尊都会病死?”
说到这里,陈梅二人不禁一阵紧张。
他二人虽然一直谨慎着没有过于靠近尸体,可这种令整个草原人畜一空,连武尊都能毒死的瘟疫……
疫气该不会已经沾染到他们身上了吧?
一念至此,两人脸色都有些难看,神情也变得有些紧张。
“瘟疫?”倪昆沉吟一阵,洒然一笑:
“不错,草原确实流行了一种非常恐怖的尸疫。不过陈兄和梅姐姐只管放心,瘟疫已经结束了。现在就算直接接触那些尸体,也不会有任何问题的。”
话虽如此,陈玄风、梅超风还是有些忧心,笑容也有些勉强。
不过陈玄风见倪昆一行从草原深处回来,一副活蹦乱跳模样,倒也稍有几分放心,为免师妹过于忧虑,强打精神岔开话题:“倪兄弟,这四位姑娘是?”
“她们都是我的侍女……”
倪昆也没详细介绍,随口含糊过去,又邀陈玄风、梅超风同行返回:
“我前些日子,结识了唐国公次子李世民,正好这次回去,要顺便去他府上叨扰几日,陈兄,梅姐姐,不如我们结伴同行?”
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陈玄风、梅超风早无心再往北去,当下点头应下,就地折返,与倪昆等人同行南归。
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