第二天清晨,夜鹰醒来的时候，太阳还未完全升起，灰蒙蒙的天空有些像负鼠的背部。
昨晚众人讨论完后,就全部挤在补给点里睡觉，夜鹰队的七人外加伊卡队的六人一排排睡开，像是渔夫晒在沙滩上的鲱鱼干。
夜鹰侧头看了眼，本该在这个时候放哨的西戈居然窝在角落里大睡，她挑了下眉，刚想把对方叫醒，从屋外传来了轻微的响动。
夜鹰的动作顿住了，她站起身,脚尖落在地上,如同一只悄无声息的猫,迅速靠近门口。
往外瞅了一眼，却又是一愣。
——伊卡正蹲在外面，守着面前的一个小锅,锅里咕嘟咕嘟地炖着什么东西，听到声音,抬起头：“夜鹰？你起得那么早吗？”
“习惯了，”夜鹰走出来,“以前还有起得更早的时候。”
“哦哦,我知道！”伊卡说，“是要去垃圾场拾荒吧？”
夜鹰一愣，错愕看向伊卡。
伊卡有些小得意：“怎么样,我知道得多吧？”他摸摸鼻子，脸上又浮起不?好意思的表情，“其实是因为我以前去过边区,在那里住过一小段时间。”
“是叫石英城？”他侧头看向夜鹰，“好像就是你的家乡”
他说完，期待地看着夜鹰。
夜鹰按在鞋带上的手一顿，低低应了一声，才继续系鞋带。
伊卡有些失望，继续道：“我父亲因为工作?的需要，经常需要去边区，那个时候他听说石英城的周围出现了一种新型晶兽，便雇佣了一名赏金猎人，他是石英城的本地人，负责做我们的向导。”
他小心翼翼道：“他叫卢齐，你认识吗？”
夜鹰放下手：“石英城有不?下上百名赏金猎人，与其问我，你还不?如去赏金协会看名单。”
伊卡小声道：“我看过了，但是卢齐的状态显示为【失踪】。”
“那就是失踪，或者死了，”夜鹰说，“这没什么好稀奇的，本来赏金猎人就是个危险职业，而且石英城已经沦陷了，你说的卢齐恐怕是凶多吉少。”
她的声音带着一股不自然的平静，细长的手指死死攥住鞋带。
伊卡仿佛意识到什么：“对不起，我不?该提起这个话题。”
夜鹰回过神，松开手：“……不。”
她轻轻吸了口气，将手放置在胸口：“抱歉，我可能有些激动了。”
伊卡注意到她的颈间有根细细的链子滑了出来：“你带项链了？要掉下……”
夜鹰抬起手，动作迅速地将那根项链塞回衣领，伊卡没有看清，视野中只有一抹蓝色飞速划过。
可能是自己太心急了，他有些懊恼地低下头，为了扯开话题，指着那锅东西道：“喝一点吗？这是我煮的早饭。”
夜鹰的视线侧过去，锅里炖着一些白色的块状物，汤呈现粘稠的奶油状，一旁伊卡解释道：“这是湖西仙人掌的根茎，可以食用，吃起来有股牛奶味，一般的话放盐炖一炖就很美味了。”
夜鹰有些稀奇：“这是你跟着你父亲学到的？”
“恩，”伊卡帮她盛好一碗，“如果去沦陷区的话，食物就只能吃野外的，这个是必要的生?存技能，”他小心把碗递给夜鹰，“给，小心烫。”
夜鹰接过仙人掌汤，吹去上面蒸腾的雾气，顿了顿，轻声道：“你看起来不像是住在帝都的贵族。”
“是吗？”伊卡似乎理解错了她的意思，不?好意思笑笑，“因为小时候我一直跟着父亲在外面奔波，所以没什么所谓的‘贵族气质’吧。”
夜鹰不纠正他，低头轻轻抿了口汤，等浓稠的白汤顺着喉道落下，肚子里登时升腾起一股暖意，才说：“你想见卢齐？”
伊卡一愣，继而欣喜：“对！”
“石英城已经荒废了，如果你要去的话，只能成为远征兵。”
她说完，不?动声色地观察着伊卡的表情。
伊卡却没有半点的犹豫：“没有关系，远征兵本来就是我的目标，”指着自己，“我的梦想是记录所有的晶兽！”所以他必须获得自由进入沦陷区的权利。
“是么。”
夜鹰说完，却不再理会他，也不?管温度，几口迅速喝掉汤，站起身，才说：“那以后我们有机会在远征兵团相遇，我就带你去找卢齐的家。”
伊卡怔忡了下，才反应过来：“好!”
夜鹰往前走了几步，想起什么，忽然回头：“对了。”
伊卡：“？”
“昨天忘了，没跟你们说，”她折回伊卡面前，“和我们队合作?能带给你们的好处。”
伊卡愣愣道：“没事……”
其实，他倒不?是很在意这件事，伊卡最主要的目的是想认识夜鹰——这样他就可以打听石英城的事。
夜鹰却摇头：“既然是盟友，就要拿出相应的诚意，这个世上可没有免费的午餐。”
伊卡小心?翼翼：“那……你们能给我们队带来什么样的利益？”
夜鹰笑了下，灰暗的天空下，蓝色眼眸却散发出浅亮的光芒，像是坠下的流星。
“你们想要什么，我们就可以给你们什么。”
***
后面几天，两个队伍为了进?入雪原做准备，决定先在沙漠地区尽可能地收集补给。
为加快效率，两支队伍分开来行动，并约定两日后在沙漠与雪原的交界点碰面。
夜鹰队本来就有充足的补给品，很快就凑够了所需份额，先一步到约定地点，等了大约一日有余，伊卡队也来了。
但他们的表情并不是很好看，好几架机甲上留有伤痕，一副风尘仆仆的模样。
夜鹰问：“怎么了？物资不?够？”
“没事，”伊卡摇头，露出一个些许勉强的笑容，“差不多都凑齐了。”
话虽如此，事实上，伊卡队并没有凑齐足够的补给品。
——他们去的补给点已经被大部分的队伍先一步登足，十份补给品都被拿光了，伊卡队连跑了三个补给点，才凑到一半的物资。
特别是最重要的雪原装备，按照一人两套的份额来算，他们足足差了八套。
但再拖延下去，只怕他们会成为最后两组进?入雪原的队伍，伊卡想了想，咬牙道：“要不?我们今天下午就出发？”
夜鹰和乔瑟互望了一眼。
“没有关系，”她转头看了眼天空，“马上就要入夜了，我们休息一个晚上，明早出发。”
元辉插嘴道：“其实不?用那么着急，刚才我们看到挺多队伍的，都还没有走。”
今天天气?并不是很好，风势猛烈，地表比平常还要干燥疏松，夜鹰盯着漫天弥漫的浑浊黄沙，道：“沙尘暴要来了。”
他们没有抵御风沙的装备，在这种情况下贸然出行，并不是明智之举。
伊卡也明白这个道理，只好说：“……那今天就到这里？”
夜鹰：“嗯。”
伊卡默不?作?声地和队友们交换了个眼色，对夜鹰道：“你们先去找露营地，我们可能要绕个地方。”
——他想趁最后的机会，再去一个补给点，尽可能补充物资，以免拖后腿。
夜鹰却说：“我们也有点事，晚上就在之前第一次碰面的那个补给点汇合吧。”
伊卡虽不明所以，但还是道，“我明白了。”
两支队伍约定了集合时间，便各自分开行动。