沈娴迷迷糊糊他拂开她耳边发丝，一边亲着她的耳朵，一边道：“若你应了我，纵使魑魅魍魉又能奈我何，我能守你一辈子，也一样。”
第二日回朝，朝中仍旧无百官上朝。沈娴一个人坐在空荡荡的朝殿前，眯着眼看着朝阳升起。
临近午时时，玉砚担忧地在旁提醒道：“皇上，该回太和宫用午膳了。皇上是不是太累了，还是歇歇吧。”
沈娴半晌没动，她看见有一道人影，走过寒武门，走在偌大的广场上。风挥起他的官袍，显得苍老，但是精神。
越走越近，近到他走到了百级玉阶下，正一步一步地往上走。年纪大了缘故，台阶他走得缓慢。
玉砚讷讷道：“皇上，好像是贺相。”
过了一阵，贺相才终于走完了那高且长的白阶，来到沈娴面前，做长揖、行大礼，道：“老臣参见皇上。”
沈娴扶他起来，道：“贺相养病在家，今日是来早朝的吗？可惜百官不早朝，贺相来得不是时候。”
贺相道：“那皇上何故还等在这里迟迟不肯离去呢？”
“朕突然很闲，不知道该干什么。”
“那就容老臣再上禀一件事吧。”贺相躬身，手里拖着一样东西，递给沈娴。
沈娴拿过来，打开黄绸，一愣：“这是贺相的相印？”
贺相道：“老臣年迈，恐不能再担当重任。近来又不曾管理过朝政，无法做百官表率，才使得今日之朝堂冷清，是老臣之过。老臣不能继续再在其位不谋其政，特来向皇上请辞大楚丞相一职，望皇上恩准。”
沈娴手里拿着那枚相印，忽觉千斤重。
良久，沈娴不悲不喜地问：“贺相也是在向朕示威施压吗？”
“老臣不敢。”
“不介意的话，老丞相可否陪朕坐一会儿。”沈娴指了指身边的门槛，她就敛着皇袍，坐在那朱红门槛上。
贺相也敛了官袍，在她身边徐徐坐下，捶着双腿道：“人老不中用了，走了这一会子的路，就腰酸背痛。”
沈娴问：“这阵子身体可好？”
“谢皇上关心，老来体虚，无可避免。老臣就想着还有几年活头，盼着臣那不成器的儿子早日娶妻成家，好让臣含饴弄孙足矣。”
沈娴道：“这个简单，贺相若是看上了哪家儿媳妇，朕替你儿子赐婚。”
贺相揖道：“那老臣就先谢过皇上。”
沈娴低头看着手里相印，忽道：“人人都要逼朕处置苏折，不惜以罢朝来要挟朕。朕想起以往多少次九死一生的时候，都是他代替朕去走那黄泉路。是他十年隐忍，替朕瞻前顾后，冒着腥风血雨也要替朕拿回曾失去的一切。”
沈娴苦笑一声，又道：“到头来无人能懂他，他们都只防他惧他。朕若不以一己之力护他，岂不是让那些为朕鞠躬尽瘁之志士寒心。”
贺相叹息一声，道：“让老臣们无法接受的是，皇上不仅护他，皇上还爱他。”